John Snow

Anestézia

Snow ako jeden z prvých skúmal dávkovanie éteru a chloroformu ako chirurgických anestetík. To umožnilo pacientom podstúpiť chirurgický zákrok a pôrodnú operáciu bez stresu a bolesti. Osobne podával chloroform kráľovnej Viktórii, keď rodila posledné dve zo svojich deviatich detí, Leopolda v roku 1853 a Beatrice v roku 1857. To viedlo k širšiemu prijatiu pôrodníckej anestézie.

Cholera

Snow nerozumel mechanizmu prenosu choroby. Jeho pozorovanie dôkazov ho viedlo k tomu, že odmietol teóriu "znečisteného vzduchu". Rozhovormi s miestnymi obyvateľmi zistil, že zdrojom nákazy bola verejná vodná pumpa na Broad Street (dnes Broadwick Street). Snowovo chemické a mikroskopické skúmanie vzorky vody z pumpy na Broad Street jednoznačne nepreukázalo jej nebezpečnosť. Jeho štúdie vzorca ochorenia však boli dostatočne presvedčivé. Miestna rada odstavila čerpadlo zo studne odstránením jeho rukoväte. Tomuto kroku sa zvyčajne pripisuje ukončenie epidémie, ale Snow videl, že epidémia už mohla byť na rýchlom ústupe:

Ako som už uviedol, úmrtnosť sa nepochybne výrazne znížila v dôsledku úteku obyvateľstva, ktorý sa začal krátko po vypuknutí epidémie, ale pred zastavením používania vody sa počet útokov natoľko znížil, že nie je možné rozhodnúť, či studňa ešte stále obsahovala jed na choleru v aktívnom stave, alebo sa z nejakého dôvodu voda od neho oslobodila.

Sneh tiež ukázal, že vodárenská spoločnosť Southwark and Vauxhall Waterworks Company odoberala vodu z častí Temže znečistených odpadovými vodami a dodávala ju do domácností, čím spôsobila choleru. Snowova štúdia bola významnou udalosťou v dejinách verejného zdravia a geografie. Bola základom vedy o epidemiológii.

Snow zomrel mladý po mŕtvici. Zdravie vo viktoriánskom Londýne sa výrazne zlepšilo vďaka technickým prácam na čistenie odpadových vôd a zásobovanie vodou. To zahŕňalo budovanie obrovských potrubí pod zemou, ktoré oddeľovali odpadové vody od vody. Tento systém bol taký úspešný, že vydržal až do neskoršej časti 20. storočia.

Viktoriánsky Londýn sa stal jedným z mála veľkých miest na svete, v ktorom sa nevyskytovali epidémie prenášané vodou. Briti neskôr vybudovali vodovodné a kanalizačné systémy v mnohých ďalších krajinách, najmä v tých, ktoré sa nachádzali v Britskom impériu alebo boli s ním spojené (Káhira, Chartúm, Dillí atď.). Nárast počtu obyvateľov spôsobil, že voda bola na mnohých miestach opäť nebezpečná, ale okolo roku 1900 boli v mnohých častiach sveta k dispozícii zásoby čistej vody. To všetko bol dôsledok Snowovej práce.

Pôvodná mapa Johna Snowa zobrazujúca zoskupenia prípadov cholery počas londýnskej epidémie v roku 1854