Philip Showalter Hench

Raný život a vzdelanie

Navštevoval Lafayette College v Eastone v Pensylvánii. Na Lafayette získal v roku 1916 titul bakalára umenia. Potom slúžil v lekárskom zbore americkej armády a v záložnom zbore, aby si dokončil lekárske vzdelanie. V roku 1920 získal doktorát medicíny na Pittsburskej univerzite. Po získaní lekárskeho titulu strávil Hench rok ako stážista v nemocnici svätého Františka v Pittsburghu. Potom sa stal členom Mayo Foundation.

V rokoch 1928 a 1929 Hench študoval na univerzite vo Freiburgu a na klinike von Müller v Mníchove.

Lekárska kariéra

Hench začal svoju kariéru na klinike Mayo v roku 1923. Pracoval na oddelení reumatických chorôb. V roku 1926 sa stal vedúcim tohto oddelenia. Počas pôsobenia na klinike Mayo sa Hench venoval najmä artritickým ochoreniam. To ho viedlo k presvedčeniu, že steroidy zmierňujú bolesť spôsobenú ochorením. V tomto období biochemik Edward Calvin Kendall objavil niekoľko steroidov vytváraných kôrou nadobličiek. Po niekoľkých rokoch práce sa Hench a Kendall rozhodli použiť jeden z týchto steroidov na pacientov s reumatoidnou artritídou. Testovanie hypotézy sa oneskorilo, pretože syntéza zlúčeniny E bola nákladná a časovo náročná a Hench slúžil v armáde počas druhej svetovej vojny. Testy sa úspešne uskutočnili v rokoch 1948 a 1949. Steroid, ktorý použili, bol v tom čase pomenovaný ako zlúčenina E. Neskôr sa stal známym ako kortizón.

Hench, Kendall a švajčiarsky chemik Tadeus Reichstein získali v roku 1950 Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu "za objavy týkajúce sa hormónov kôry nadobličiek, ich štruktúry a biologických účinkov". Od udelenia cien v roku 2010 sú Hench a Kendall jedinými dvoma laureátmi Nobelovej ceny, ktorí spolupracovali s klinikou Mayo. Hench bol počas svojej kariéry jedným zo zakladajúcich členov Americkej asociácie pre reumatizmus. V rokoch 1940 a 1941 bol jej prezidentom.

Hench získal aj Heberdeenovu medailu (1942), Laskerovu cenu (1949), cenu Passanovej nadácie (1950) a Crissovu cenu. Lafayette College, Washington and Jefferson College, Western Reserve University, National University of Ireland a University of Pittsburgh udelili Henchovi čestné doktoráty.