Pensylvánia (Pennsylvania) — štát v USA: poloha, mestá a základné fakty

Pennsylvánia bola domovom mnohých indiánskych skupín ešte pred tým, ako sa tu usadili Európania. Medzi ne patria Delaware, Susquehanna a Irokézi.

Prví európski osadníci v Pensylvánii pochádzali zo Švédska. Prišli v roku 1643. Neskôr oblasť ovládlo Holandsko a Veľká Británia. V roku 1681 daroval anglický kráľ Karol II. túto krajinu Williamovi Pennovi. Penn túto pôdu využil na vytvorenie domova pre kvakerov. Územie sa stalo známym ako "Pennove lesy", keďže v Pensylvánii je veľa lesov. V latinčine je to "Pennsylvania". Tento názov sa prijal ako názov kolónie.

Medzitým v západnej časti štátu bojovali armády Francúzska a Veľkej Británie o kontrolu nad prameňom rieky Ohio. Tento konflikt bol súčasťou francúzskej a indiánskej vojny. Veľká Británia nakoniec v konflikte o túto lokalitu zvíťazila a postavila pevnosť Fort Pitt. Z pevnosti vyrástlo mesto, ktoré sa dnes nazýva Pittsburgh.

Štát Delaware bol kedysi súčasťou Pensylvánie. V roku 1704 vznikol Delaware, keď tri pensylvánske okresy opustili kolóniu a vytvorili si vlastnú vládu.

Pensylvánia bola jednou z 13 kolónií, ktoré bojovali proti Veľkej Británii počas americkej revolúcie. Vo Filadelfii bola podpísaná Deklarácia nezávislosti Spojených štátov. Z Filadelfie pochádzal aj Benjamin Franklin, dôležitá postava revolúcie. Pensylvánia bola druhým štátom, ktorý sa pripojil k Spojeným štátom. Filadelfia bola hlavným mestom Spojených štátov pred Washingtonom, D.C..

Neskôr sa Pensylvánia stala dôležitým priemyselným centrom. V 19. storočí bol v Titusville objavený petrolej. To bol začiatok ropného priemyslu v Spojených štátoch. V Pittsburghu a jeho okolí sa našli veľké ložiská uhlia. To spôsobilo, že Pittsburgh sa stal významným priemyselným mestom.

Koncom 20. storočia začal priemysel opúšťať Pensylvániu, pretože väčšina ťažkého priemyslu sa presunula do iných krajín. Odišlo aj veľa ľudí. To spôsobilo aj úpadok mnohých miest a obcí.

Väčšina územia Pensylvánie je súčasťou Apalačského pohoria vrátane južnej centrálnej a severovýchodnej časti štátu. Veľká časť zvyšku štátu je veľmi kopcovitá, čiastočne kvôli blízkosti hôr a čiastočne kvôli strmým údoliam riek v štáte. Rieky Monongahela, Allegheny a Ohio sa nachádzajú v západnej časti štátu a Susquehanna v centrálnej časti štátu. Severozápadná a juhovýchodná časť štátu je väčšinou rovinatá a nízko položená.

Pensylvánia je 33. najväčší štát v Spojených štátoch s rozlohou 44 817 km2. Najvyšším bodom štátu je hora Mount Davis s výškou 3 213 metrov nad morom. Najnižším bodom je rieka Delaware, ktorá je na úrovni mora.

Pensylvánia je šiesty najľudnatejší štát. V roku 2000 tu žilo 12 281 054 ľudí.

Viac ako polovica ľudí žije v oblastiach Pittsburghu a Philadelphie. Len málo ľudí žije v severnej centrálnej oblasti štátu. Mestá majú tendenciu byť malé a husto osídlené, viac ako v iných štátoch. Je to spôsobené tým, že mnohé mestá v Pensylvánii boli postavené okolo konkrétnej továrne alebo tovární.

V Pensylvánii je veľa vysokých škôl a univerzít. Oficiálne je štátnou univerzitou Pennsylvania State University. Najznámejšie sú niektoré súkromné univerzitné systémy, ktoré sú čiastočne (približne 10 %) financované štátom, ako napríklad Pittsburská univerzita. Najznámejšou súkromnou univerzitou v štáte je University of Pennsylvania, inštitúcia Ivy League. V Pensylvánii je aj niekoľko štátnych vysokých škôl v Bloomsburgu, Kalifornii, Cheyney, Clarione, East Stroudsburgu, Edinboro, Indiane, Kutztowne, Lock Havene, Mansfielde, Millersville, Shippensburgu, Slippery Rock a West Chesteri. Týchto štrnásť škôl tvorí jeden z najväčších štátnych vysokoškolských systémov v krajine. Ďalšími významnými súkromnými univerzitami sú Carnegie-Mellon University, známa svojím výskumom v oblasti informatiky, a Bucknell University.

• Zoznam okresov v Pensylvánii