William Boyce

Život

Rané roky

Boyce sa narodil v londýnskom City. Jeho otec bol stolár. Jeho dom bol známy podľa nápisu Naked Boy, ktorý visel vonku.

Boyce pôsobil v chóre v Katedrále svätého Pavla a po tom, čo sa mu zlomil hlas, študoval hudbu u Mauricea Greena. Po ukončení štúdia sa zamestnal ako organista v kaplnke grófa z Oxfordu na Cavendish Square. O dva roky neskôr prešiel do St Michael's Cornhill. Stále študoval hudbu, teraz bol jeho učiteľom Pepusch.

Boyce napísal piesne pre Vauxhall Gardens. Mnohí ľudia tieto piesne počuli. V roku 1736 sa stal skladateľom pre kaplnku Chapel Royal. Bola to veľká pocta. Napísal niekoľko veľkých diel, hoci o nich ani o ich uvedení veľa nevieme. Niekedy v priebehu 40. rokov 17. storočia skomponoval divadelné dielo s názvom Svetská maska. Jej autorom je John Dryden. V roku 1749 mu bol po uvedení jeho hymny O be joyful udelený titul doktora hudby.

Roky slávy

Boyce bol už veľmi slávny. Odišiel bývať do veľkého domu na Chancery Lane. Zdá sa, že sa oženil a založil si rodinu. Bol požiadaný, aby komponoval pre divadlo v Drury Lane. Je prekvapujúce, že ho o písanie divadelnej hudby nepožiadali už predtým. Možno preto, že ohluchol. To by mu sťažovalo skúšanie hudby s orchestrom.

Boyce napísal veľa hudby pre divadlo. Zdá sa, že medzi ním a skladateľom Thomasom Arnom existovala istá rivalita. Pravdepodobne skladatelia sami túto rivalitu nechceli, podporovali ju ich priaznivci.

V roku 1755, keď Maurice Green zomrel, bol na jeho miesto vymenovaný William Boyce za majstra kráľovskej hudby. Očakávalo sa od neho, že bude skladať ódy na každý Nový rok a na kráľove narodeniny. Túto úlohu plnil až do konca svojho života.

Neskoršie roky a povesť

Počas jeho života nebolo publikovaných veľa Boyceových prác. Napísal osem symfónií. Tie skoršie sú v barokovom štýle. Neskôr sa jeho štýl začal meniť na klasicistický, ale v čase, keď už bol veľmi hluchý, nemohol počuť novú hudbu, ktorú komponovali iní ľudia, takže jeho štýl sa už ďalej nerozvíjal. Veľa času venoval zostavovaniu zbierky cirkevnej hudby s názvom Katedrálna hudba. Obsahovala hudbu z dvoch storočí anglickej cirkevnej hudby, najmä hudbu Johna Blowa, Henryho Purcella, Pelhama Humfreyho a Orlanda Gibbonsa. Podporoval spevákov, aby spievali s partitúrou pred sebou (notový materiál, ktorý zobrazuje všetky spievané časti), a nie iba s časťou, ktorú spievajú, aby videli, ako ich časť zapadá do ostatných. Dnes je to bežné, ale v tom čase to bola nová myšlienka. Musel stráviť veľa času písaním nedôležitej hudby pre kráľa, ktorá pravdepodobne nikdy nezaznie viac ako raz.

Jeho hudba

Boyce je známy predovšetkým svojimi ôsmimi symfóniami, hymnami a ódami. Napísal tiež masku Peleus a Thetis a piesne k Svetskej maske Johna Drydena, sprievodnú hudbu k hrám Williama Shakespeara Búrka, Cymbelín, Rómeo a Júlia a Zimná rozprávka a množstvo komornej hudby vrátane súboru dvanástich triových sonát. Skomponoval aj pochod britského a kanadského námorníctva "Heart of Oak". Text piesne neskôr napísal David Garrick. Jeho hudba je vždy zručne napísaná, najmä jeho fúgy a tance.

Na Boycea sa po jeho smrti takmer zabudlo. V 19. storočí bol známy najmä vďaka vydávaniu Cathedral Music. Dnes sa často hrajú niektoré jeho orchestrálne a inštrumentálne skladby.