William Henry Harrison

Raný život

Harrison sa narodil 9. februára 1773. Je najmladším zo siedmich detí Benjamina Harrisona V. a Elizabeth Bassettovej. Žili na plantáži Berkeley v okrese Charles City vo Virgínii. Bol posledným prezidentom, ktorý sa narodil ako britský občan pred vyhlásením americkej nezávislosti. Jeho otec bol plantážnikom a delegátom Kontinentálneho kongresu (1774 - 1777), ktorý podpísal Deklaráciu nezávislosti. V rokoch 1781 až 1784 bol guvernérom Virgínie. Jeho starší brat Carter Bassett Harrison bol zvolený za zástupcu Virgínie v Snemovni reprezentantov Spojených štátov.

V roku 1787 navštevoval presbyteriánsku Hampden-Sydney College. Školu navštevoval do roku 1790. Harrison hovoril plynule po latinsky a francúzsky.

Manželstvo a rodina

V roku 1795 sa zoznámil s Annou Symmesovou. Mali spolu 10 detí.

Ako predseda

Prísahu zložil 4. marca 1841, čo bol chladný a mokrý deň. Jeho inauguračný prejav bol najdlhší v americkej histórii.

Harrisonov inauguračný prejav bol podrobným vyjadrením programu whigov, najmä nevyzdvihnutej čestnosti Jacksonovej a Van Burenovej politiky.

Harrison sľúbil obnoviť Banku Spojených štátov a rozšíriť jej maximálnu sumu na úver vydávaním papierovej meny (pozri Henry Clay).

Choroba a smrť

26. marca 1841 Harrison ochorel na nádchu. Predpokladalo sa, že jeho chorobu spôsobilo zlé počasie počas inaugurácie.

Prechladnutie sa zhoršilo a rýchlo sa zmenilo na zápal pľúc a pohrudnice. Pokúšal sa odpočívať v Bielom dome, ale pre dav uchádzačov o úrad nemohol nájsť pokojnú miestnosť. Jeho veľmi nabitý spoločenský program mu sťažoval čas na odpočinok.

Harrisonovi lekári skúšali liečbu pomocou ópia, ricínového oleja, pijavíc a virginskej hadej trávy. Liečba však Harrisonovi len priťažila a stal sa nepokojným.

Harrison zomrel v 32. deň svojej prezidentskej funkcie 4. apríla 1841 o 12:30 na zápal pľúc, žltačku a sepsu. Od 4. marca 1841 do 4. apríla 1841 bol najkratším prezidentom spomedzi všetkých prezidentov, a to 30 dní, 12 hodín a 30 minút. Bol prvým prezidentom Spojených štátov, ktorý zomrel počas výkonu svojej funkcie.

Harrisonov pohreb sa konal 7. apríla 1841 vo Wesleyho kaplnke v Cincinnati v štáte Ohio. Pôvodne bol pochovaný na cintoríne Congressional Cemetery vo Washingtone, D.C.. Neskôr bol pochovaný v North Bend v Ohiu.