Prvé funkčné obdobie, 1981-85
Reagan prvýkrát zložil prezidentskú prísahu 20. januára 1981. Vo svojom inauguračnom prejave (ktorý Reagan sám napísal) hovoril o hospodárskych problémoch krajiny a tvrdil:
V tejto súčasnej kríze vláda nie je riešením našich problémov, vláda je problémom.
Školská modlitba a minúta ticha
V roku 1981 sa Reagan stal prvým prezidentom, ktorý navrhol ústavný dodatok o modlitbe v škole. V roku 1985 Reagan vyjadril sklamanie nad tým, že rozhodnutie Najvyššieho súdu stále zakazuje minútu ticha na verejných školách, a povedal, že ho čaká "ťažký boj". V roku 1987 Reagan opätovne vyzval Kongres, aby podporil dobrovoľnú modlitbu v školách a ukončil "vyháňanie Boha z amerických tried". Ľudia, ktorí to nepodporili, tvrdili, že nie je správne, aby sa do škôl dostala akákoľvek vládna sila.
Pokus o atentát
Reagan bol takmer zabitý pri pokuse o atentát, ku ktorému došlo v pondelok 30. marca 1981. 69 dní po tom, čo sa stal prezidentom, odchádzal po vystúpení v hoteli Washington Hilton vo Washingtone, D.C. Zastrelil ho John Hinckley. Hinckley vystrelil šesť nábojov.
Tlačový tajomník Bieleho domu James Brady bol postrelený do hlavy. Brady sa neskôr zotavil, ale bol ochrnutý. Ďalšie dve guľky zasiahli policajta Thomasa Delahantyho do chrbta, čo ho tiež ochromilo, a agenta tajnej služby Timothyho McCarthyho do hrude. McCarthy schytal guľku za Reagana. Počas akcie nebol nikto zabitý.
Reagana previezli do Univerzitnej nemocnice Georgea Washingtona, ktorá bola najbližšie od hotela a Bieleho domu. Utrpel prepichnutie pľúc a zlomeninu rebier. Stratil asi 3/4 krvi. Reagan sa čoskoro rýchlo zotavil po tom, ako lekári vykonali operáciu. Neskôr sa hovorilo, že guľka bola od jeho srdca vzdialená jeden palec.
Reagan sa tak stal jediným prezidentom Spojených štátov, ktorý bol zastrelený a následne prežil.
Reaganomika
Reagan veril, že vláda by mala byť malá, nie veľká. To znamená, že vláda by nemala veľmi zasahovať do života ľudí ani zasahovať do činnosti podnikov. Veril v ekonomiku ponuky, ktorá bola počas jeho funkčného obdobia nazývaná aj Reaganomika a Voodoo ekonomika (ľuďmi, ktorým sa nepáčila). Všetkým znížil dane z príjmu o 25 % a znížil výdavky mnohých vládnych rezortov.
Znížil tiež infláciu zo 14 % na 4 % a vetoval 78 zákonov. Reaganov ekonomický plán viedol v roku 1982 k zlému hospodárskemu stavu, ale v roku 1983 sa ekonomika obrátila k lepšiemu. Ekonomika sa čoskoro zotavila. Reagan to nazval "Ráno v Amerike". Počas jeho prezidentovania Spojené štáty vyhlásili "vojnu proti drogám".
Štrajk riadiacich letovej prevádzky
V lete 1981 vstúpili do štrajku odbory federálnych letových dispečerov. Porušili tým federálny zákon, ktorý vládnym odborom štrajk nepovoľuje. Reagan vyhlásil, že ak sa letoví dispečeri "do 48 hodín nedostavia do práce, stratili svoje pracovné miesto a budú prepustení". Nevrátili sa a 5. augusta Reagan prepustil 11 359 štrajkujúcich letových dispečerov, ktorí ignorovali jeho príkaz, a na riadenie národnej komerčnej leteckej dopravy použil nadriadených a vojenských dispečerov, kým sa nenajmú a nevyškolia noví dispečeri.
Reakcia na epidémiu AIDS
Reaganova administratíva v roku 1981 krízu AIDS v Spojených štátoch zväčša ignorovala. Výskum AIDS bol počas Reaganovej vlády nedostatočne financovaný. Lekári v Centrách pre kontrolu chorôb (CDC) žiadali o zvýšenie financovania, ale žiadosti boli bežne zamietané. Do konca prvých 12 mesiacov epidémie zomrelo v Spojených štátoch na AIDS viac ako 1 000 ľudí.
V roku 1987, keď prezident Reagan predniesol svoj prvý prejav o epidémii, bolo 36 058 Američanov diagnostikovaných s AIDS a 20 849 na túto chorobu zomrelo. Do konca roka 1989, keď Reagan odišiel z úradu, bolo v Spojených štátoch diagnostikovaných 115 786 ľudí s AIDS a viac ako 70 000 z nich na túto chorobu zomrelo.
Návšteva USS Constellation (CV-64)
20. augusta 1981 bol Reagan vzácnym hosťom kapitána Dennisa Brooksa, veliaceho dôstojníka USSConstellation(CV-64). Prezident Reagan priletel na USS Constellation (CV-64) vrtuľníkom. Prihovoril sa posádke lode, zjedol s ňou obed a pozrel si taktickú ukážku námorníctva Spojených štátov na mori.
Prezident Reagan potom opätovne zaradil do zoznamu niektorých príslušníkov amerického námorníctva. Potom bol predstavený špeciálnemu agentovi Craigovi Goodwinovi z Námornej vyšetrovacej služby (NIS). Bol to špeciálny agent, ktorý bol pridelený na palubu USS Constellation (CV-64). Špeciálny agent Goodwin neskôr dostal za svoju spravodajskú činnosť jedno z najvyšších civilných vyznamenaní, medailu za zásluhy v civilnej službe.
Ríša zla
Reaganov prejav o "ríši zla" bol prednesený 8. marca 1983 na Národnom združení evanjelikov v Orlande na Floride. Je to jeho prvé zaznamenané použitie tejto frázy. Hovoriac o pretekoch v jadrovom zbrojení povedal, že Sovietsky zväz ako zlo.
V diskusii o návrhoch na zmrazenie jadrových zbraní vás vyzývam, aby ste sa vyvarovali pokušenia pýchy, pokušenia bezstarostne sa vyhlásiť nad všetkým a označiť obe strany za rovnako vinné, ignorovať historické fakty a agresívne pohnútky ríše zla, jednoducho nazvať preteky v zbrojení obrovským nedorozumením a tým sa vyňať z boja medzi dobrom a zlom a dobrom a zlom.
Zvukový záznam a text tohto prejavu je k dispozícii tu [1].
Libanonská občianska vojna (1983)
V roku 1983 vyslal Reagan do Libanonu svoje jednotky, aby zastavili hrozbu libanonskej občianskej vojny. Dňa 23. októbra 1983 bola skupina amerických jednotiek v Bejrúte napadnutá. Pri bombovom útoku na kasárne v Bejrúte zabil samovražedný útočník s nákladným autom 241 amerických vojakov a viac ako 60 ďalších zranil. Reagan stiahol z Libanonu všetkých príslušníkov námornej pechoty.
Let 007 spoločnosti Korean Air Lines
V septembri 1983 Sovietsky zväz zostrelil lietadlo Korean Air Lines, let 007. Zahynul jeden politik a mnoho ďalších Američanov. Reagan bol na Sovietov nahnevaný. Reagan prehovoril k národu. V dôsledku toho Reagan navrhol, aby sa americký vojenský systém GPS povolil na civilné použitie. Vo svojom prejave Reagan povedal,
Dnes večer pred vami hovorím o masakre kórejskej leteckej spoločnosti, útoku Sovietskeho zväzu na 269 nevinných mužov, žien a detí na palube neozbrojeného kórejského dopravného lietadla. Tento zločin proti ľudskosti nesmie byť nikdy zabudnutý, ani tu, ani na celom svete.
Operácia Urgent Fury (Grenada, 1983)
25. októbra 1983 Reagan nariadil americkým silám, aby napadli Grenadu pod krycím názvom Operácia Urgent Fury. Reagan uviedol, že v Grenade existuje "regionálna hrozba, ktorú predstavuje sovietsko-kubánske vojenské zoskupenie v Karibiku".
Operácia Urgent Fury bola prvou veľkou vojenskou operáciou amerických síl od vojny vo Vietname. Začali sa niekoľkodňové boje, ktoré však vyústili do víťazstva USA. V polovici decembra sa americké sily stiahli z Grenady po tom, ako tam bola vytvorená nová forma vlády.
Deň MLK (1983)
Reagan pôvodne nepodporoval vyhlásenie narodenín Martina Luthera Kinga Jr. za štátny sviatok z dôvodu nákladov. Ale 2. novembra 1983 Reagan podpísal zákon o federálnom sviatku na počesť Kinga. Návrh zákona prešiel Senátom v pomere 78 ku 22 a Snemovňou reprezentantov v pomere 338 ku 90. Sviatok sa prvýkrát slávil 20. januára 1986. Dodnes sa pripomína tretí januárový pondelok.
Volebná kampaň v roku 1984
Reagan bol na republikánskom národnom zhromaždení v roku 1984 opäť nominovaný na prezidenta. Jeho demokratickým súperom bol bývalý viceprezident Walter Mondale z Minnesoty.
Počas prvej prezidentskej debaty mnohí tvrdili, že Reagan debatu prehral, a kolovali fámy o Reaganovom zdraví, ktoré sa odvolávali na jeho zmätenosť na pódiu. Mnohí si mysleli, že u Reagana sa prejavuje počiatočné štádium Alzheimerovej choroby. V druhej debate Reagan zlepšil svoj výkon a na otázky o svojom veku odpovedal:
Z tejto kampane nebudem robiť problém veku. Nebudem zneužívať mladosť a neskúsenosť môjho súpera na politické účely.
Reaganovo vyhlásenie rozosmialo celé publikum vrátane moderátorov a samotného Mondalea. Reagan tiež zopakoval svoju frázu z debaty v roku 1980: "A je to tu zas".
Reagan bol v roku 1984 opätovne zvolený s veľkým náskokom. Reagan zvíťazil v 49 z 50 štátov. Získal viac hlasov voličov ako ktorýkoľvek iný prezident v americkej histórii.
Druhé funkčné obdobie, 1985-1989
Reagan zložil prísahu ako prezident opäť 20. januára 1985 v Bielom dome, tentoraz kvôli chladnému počasiu. V nasledujúcich týždňoch zmenil svoj štáb presunutím šéfa kancelárie Bieleho domu Jamesa Bakera na post ministra financií a vymenovaním ministra financií Donalda Regana za šéfa kancelárie.
Studená vojna a vzťahy so Sovietskym zväzom
Reagan sa spriatelil s premiérkou Spojeného kráľovstva Margaret Thatcherovou. Obaja sa stretli na stretnutiach o hrozbe zo strany Sovietskeho zväzu a o tom, ako ukončiť studenú vojnu. Reagan sa stal prvým americkým prezidentom, ktorý vystúpil v britskom parlamente.
V zahraničnej politike Reagan ukončil detente (politiku priateľstva so Sovietskym zväzom) tým, že nariadil najväčšie vojenské posilňovanie v čase mieru v americkej histórii. Americká vláda si na to musela požičať veľa peňazí. Dal postaviť mnoho nových zbraní. Čoskoro USA začali výskum systému protiraketovej obrany, ktorý by ničil rakety. Malo sa tak zabrániť jadrovej vojne. Program sa volal Strategická obranná iniciatíva. Bol prezývaný "Hviezdne vojny".
Posielal peniaze protikomunistickým hnutiam po celom svete, ktoré chceli zvrhnúť svoju komunistickú vládu. Nariadil viaceré vojenské operácie vrátane invázie na Grenadu a bombardovania Líbye.
V roku 1985 sa novým lídrom Sovietskeho zväzu (ktorý bol v zlom stave a čoskoro sa mal rozpadnúť) stal Michail Gorbačov. Reagan s ním veľa rokoval. Ich prvé spoločné stretnutie sa uskutočnilo na samite v Reykjavíku na Islande. Stali sa z nich dobrí priatelia.
Spory v Bitburgu
V máji 1985 mali Reagan a kancelár Helmut Kohl navštíviť vojenský cintorín v nemeckom Bitburgu pri príležitosti 40. výročia ukončenia druhej svetovej vojny. Návšteva vyvolala kontroverziu, keďže na cintoríne boli pochovaní príslušníci Waffen-SS a Reagan si nenaplánoval návštevu koncentračného tábora. V dôsledku toho bola do Reaganovho programu pridaná cesta do koncentračného tábora Bergen-Belsen, kde predniesol niekoľko poznámok o holokauste a konci vojny. Reagan reagoval na túto kontroverziu,
Táto návšteva vzbudila mnoho emócií aj v americkom a nemeckom ľude. Niektoré staré rany sa znovu otvorili, čo ma veľmi mrzí, pretože toto by mal byť čas uzdravenia.
Vojna proti drogám
Reagan v roku 1982 vyhlásil vojnu proti drogám, pretože sa obával rastúceho počtu ľudí užívajúcich crack. Hoci Richard Nixon vyhlásil vojnu proti drogám v 70. rokoch, Reagan použil militantnejšiu politiku.
V roku 1986 Reagan podpísal zákon o presadzovaní protidrogového práva, ktorý vyčlenil 1,7 miliardy dolárov na financovanie vojny proti drogám. Zaviedol povinný minimálny trest za drogové trestné činy. Zákon bol kritizovaný za vytvorené rasové nerovnosti a masové väznenie Afroameričanov. V dôsledku toho prvá dáma Nancy Reaganová vytvorila kampaň "Just Say No" (Jednoducho povedz nie), ktorá mala medzi deťmi propagovať boj proti drogám.
Bombardovanie v Líbyi
Počas Reaganovho prezidentovania boli vzťahy medzi Líbyou a Spojenými štátmi zmiešané. Začiatkom apríla 1986 sa vzťahy vyhrotili, keď na berlínskej diskotéke vybuchla bomba. Výsledkom bolo zranenie 63 príslušníkov americkej armády a smrť jedného vojaka. Neskoro večer 15. apríla 1986 Spojené štáty podnikli v Líbyi množstvo útokov.
Britská premiérka Margaret Thatcherová povolila americkým vzdušným silám použiť britské letecké základne na útok, len ak Spojené kráľovstvo podporí právo Ameriky na sebaobranu, ktoré podporila Organizácia Spojených národov. Útok sa uskutočnil s cieľom zastaviť Kaddáfího "schopnosť vyvážať terorizmus" a ponúknuť mu "stimuly a dôvody na zmenu jeho zločinného správania". Prezident sa po začatí útokov obrátil na národ z Oválnej pracovne, povedal
Keď budú naši občania napadnutí alebo zneužití kdekoľvek na svete na priamy príkaz nepriateľských režimov, budeme reagovať, kým budem v tomto úrade.
Mnohým krajinám a OSN sa nepáčilo Reaganovo rozhodnutie bombardovať Líbyu. OSN uviedla, že Reagan porušil "Chartu OSN a medzinárodné právo".
Aféra Irán-Contra
Reaganovu povesť veľmi poškodil politický škandál aféra Irán-Contra. Vláda nelegálne predala zbrane Iránu. Zisky z nich neskôr použila na podporu nikaragujskej teroristickej skupiny Contras. Reagan povedal Američanom, že o škandále nič nevie. Reagan financoval Contras, aby bojovali proti komunistickému režimu Daniela Ortegu v Nikarague, ale keď to bolo príliš drahé, Kongres zakázal platiť Contras. Výsledkom bol škandál, ktorý bol v centre aféry a jej ututlania, a to použitie nelegálnych ziskov na druhé porušenie zákona podporou teroristov.
Jeho poradca pre národnú bezpečnosťSpojenýchJohn Poindexter bol obvinený z viacerých trestných činov a neskôr odstúpil. Reagan neskôr na miesto Poindextera vymenoval bývalého veľvyslanca Franka Carlucciho. Jeho minister obrany Caspar Weinberger bol považovaný za vinného, ale odstúpil skôr, ako sa mohol začať súdny proces. Reagan neskôr vymenoval Carlucciho za ministra obrany do konca svojho funkčného obdobia. Oliver North, člen Rady pre národnú bezpečnosť Spojených štátov, odstúpil a bol obvinený z účasti na tejto afére. Vo februári 1987 odstúpil aj personálny šéf Bieleho domu Donald Regan, a to pre pretrvávajúci spor medzi Reganom a prvou dámou Reaganovej vlády v súvislosti s jeho postupom v afére.
Čoskoro povedal Američanom, že je to jeho vina. Keď Reagan povedal pravdu, stal sa populárnejším. Vo svojom ospravedlnení Reagan povedal,
Začnime tou časťou, ktorá je najkontroverznejšia. Pred niekoľkými mesiacmi som Američanom povedal, že som nevymenil zbrane za rukojemníkov. Moje srdce a najlepšie úmysly mi stále hovoria, že je to pravda, ale fakty a dôkazy mi hovoria, že to tak nie je.
Nakoniec bolo obžalovaných štrnásť úradníkov a vynesených jedenásť rozsudkov, z ktorých niektoré boli po odvolaní zrušené. Všetkých ostatných obvinených alebo odsúdených omilostil prezident George H. W. Bush, ktorý bol v čase aféry viceprezidentom.
Komplexný zákon proti apartheidu
V 80. rokoch 20. storočia sa apartheid v Juhoafrickej republike stával čoraz násilnejším a celosvetovým problémom. Demokrati v Senáte sa v septembri 1985 pokúsili prijať zákon proti apartheidu, ale nedokázali prekonať republikánske prekážky. Reagan to považoval za akt, ktorý znižoval jeho právomoci pri plánovaní zahraničnej politiky. Vytvoril vlastný súbor sankcií, ale demokrati ich považovali za "oslabené a neúčinné".
Návrh zákona bol opätovne predložený v roku 1986 a hlasovalo sa o ňom napriek snahám republikánov zablokovať ho, aby Reaganove sankcie mali čas zabrať. Zákon prešiel snemovňou, pričom Reagan bol verejne proti. Neskôr Senát schválil návrh zákona pomerom hlasov 84:14.
26. septembra 1986 Reagan zákon vetoval s tým, že by spôsobil "hospodársku vojnu". Republikánsky senátor Richard Lugar viedol Senát k prelomeniu Reaganovho veta. Kongres veto zvrátil (Senát 78:21, Snemovňa 313:83) 2. októbra. Prelomenie veta bolo prvým prelomením veta prezidenta v oblasti zahraničnej politiky v 20. storočí.
V reakcii na prelomenie veta Reagan povedal:
Domnievam sa, že nie sú najlepším riešením; škodia práve tým ľuďom, ktorým majú pomôcť. Dúfam, že tieto trestné sankcie nepovedú k väčšiemu násiliu a represii. Naša administratíva bude napriek tomu uplatňovať zákon.
Raketoplán Challenger
V roku 1986 explodoval raketoplán Challenger a všetci na jeho palube zahynuli. Celá krajina bola šokovaná. Reagan v dôsledku tejto tragédie odložil svoj prejav ostave únie v roku 1986. Bolo to prvýkrát, čo prezident Spojených štátov odložil prejav o stave únie. Potom sa Reagan prihovoril národu. Reagan povedal,
Nikdy na nich nezabudneme, ani na to, ako sme ich naposledy videli dnes ráno, keď sa pripravovali na cestu a mávali na rozlúčku, aby sa "dotkli Božej tváre".
Imigračná reforma
V novembri 1986 podpísal Reagan zákon o reforme a kontrole imigrácie. Ten pomohol niektorým prisťahovalcom získať prácu a stať sa legálnymi občanmi. V tom istom roku bola práve po rekonštrukcii znovu otvorená Socha slobody. Reagan bol na slávnostnom otvorení, keď povedal,
Ustanovenia o legalizácii v tomto zákone výrazne zlepšia život skupiny osôb, ktoré sa teraz musia skrývať v tieni a nemajú prístup k mnohým výhodám slobodnej a otvorenej spoločnosti. Už čoskoro budú môcť mnohí z týchto mužov a žien vyjsť na slnečné svetlo a nakoniec, ak sa rozhodnú, sa môžu stať Američanmi.
Nominácie na Najvyšší súd
Počas svojej kampane v roku 1980 Reagan sľúbil, že v prípade svojho zvolenia vymenuje prvú ženu do najvyššieho súdu. Dňa 7. júla 1981 navrhol Sandru Day O'Connorovú, aby nahradila odchádzajúceho sudcu Pottera Stewarta. Reagan o O'Connorovej povedal:
[O'Connor] je skutočne človekom všetkých kvalít, ktorý má jedinečné vlastnosti trpezlivosti, spravodlivosti, inteligencie a oddanosti verejnému blahu. Odporúčam vám ju a naliehavo žiadam Senát o jej rýchle potvrdenie oboma stranami, aby mohla čo najskôr zaujať svoje miesto na súde a svoje miesto v histórii.
Senát Spojených štátov amerických potvrdil O'Connorovú v hlasovaní 99:0.
Vo svojom druhom funkčnom období v roku 1986 Reagan vymenoval Williama Rehnquista za predsedu Najvyššieho súdu namiesto Warrena E. Burgera. Na prázdne miesto po Rehnquistovi vymenoval Antonina Scaliu.
Po tom, čo v júni 1987 oznámil odchod do dôchodku sudca Lewis F. Powell, Jr., Reagan v roku 1987 vymenoval na jeho miesto konzervatívneho právnika Roberta Borka. Senátor Ted Kennedy bol rozhodne proti Borkovi. Kennedy Borkovi vyčítal, že nie je silný v otázke práv štátov, občianskych práv a právžien. Kennedy povedal, že ak bude Bork potvrdený:
Amerika Roberta Borka je krajinou, kde by ženy boli nútené k potratom v zázemí, kde by černosi sedeli pri segregovaných stoloch, kde by polícia mohla vylamovať dvere občanov pri polnočných raziách, kde by sa školáci nemohli učiť o evolúcii, kde by spisovatelia a umelci mohli byť cenzurovaní podľa rozmaru vlády a kde by sa dvere federálnych súdov zavreli na prstoch miliónov občanov, pre ktorých je súdnictvo ochrancom individuálnych práv, ktoré sú základom našej demokracie.
Senát Spojených štátov amerických odmietol Borkovu nomináciu pomerom hlasov 58:42. Reagan potom nominoval Douglasa H. Ginsburga, ale Ginsburg stiahol svoje meno z rokovania po tom, ako sa zistilo, že užíva marihuanu. Reagan neskôr navrhol Anthonyho Kennedyho, ktorý nahradil Powella mladšieho, a bol potvrdený pomerom hlasov 97:0.
Berlínsky múr
V roku 1987 pricestoval Reagan do Berlína, aby predniesol prejav pri Berlínskom múre. Práve tam predniesol jeden z najlepších prejavov svojho prezidentského obdobia. V súvislosti s Brandenburskou bránou a Berlínskym múrom povedal,
Vítame zmeny a otvorenosť, pretože veríme, že sloboda a bezpečnosť idú ruka v ruke a že rozvoj ľudskej slobody môže len posilniť svetový mier. Existuje jedno znamenie, ktoré by Sovieti mohli urobiť a ktoré by bolo nezameniteľné a ktoré by výrazne posunulo vpred vec slobody a mieru. Generálny tajomník Gorbačov, ak sa usilujete o mier, ak sa usilujete o prosperitu Sovietskeho zväzu a východnej Európy, ak sa usilujete o liberalizáciu, príďte sem k tejto bráne. Pán Gorbačov, otvorte túto bránu. Pán Gorbačov... Pán Gorbačov, zbúrajte tento múr!
Zákon o občianskych slobodách z roku 1988
V januári 1987 americký zástupca Tom Foley predložil Kongresu zákon o občianskych slobodách z roku 1988 ako spôsob odškodnenia japonských Američanov, ktorí boli počas druhej svetovej vojny internovaní Spojenými štátmi. Zákon prešiel snemovňou v septembri 1987 a v apríli 1988 bol zaslaný do senátu.
Reagan 10. augusta 1988 podpísal zákon o občianskych slobodách, na základe ktorého bolo poskytnutých 20 000 USD a platby sa začali vyplácať v roku 1990. Celkovo dostalo šeky 82 219 Američanov japonského pôvodu.
Koniec studenej vojny
Počas svojho prezidentského mandátu Reagan videl, ako sa s Michailom Gorbačovom mení smerovanie sovietskeho vedenia. Mesiace po svojom prejave o Berlínskom múre Gorbačov oznámil, že plánuje spolupracovať s Reaganom na veľkých zbrojných dohodách. Reagan a Gorbačov podpísali Zmluvu o jadrových silách stredného doletu, ktorá zakazovala odpaľovanie jadrových zbraní medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom.
Keď Reagan v roku 1988 navštívil Moskvu na štvrtom samite, Sovieti ho považovali za celebritu. Istý novinár sa prezidenta opýtal, či stále považuje Sovietsky zväz za ríšu zla. "Nie," odpovedal, "hovoril som o inej dobe, o inom období". V novembri 1989, desať mesiacov po Reaganovom odchode z funkcie, bol zbúraný Berlínsky múr, studená vojna bola oficiálne vyhlásená za ukončenú na summite na Malte 3. decembra 1989 a o dva roky neskôr sa Sovietsky zväz rozpadol.
Koniec Reaganovho prezidentovania
Reagan opustil svoj úrad s vysokým ratingom 20. januára 1989, keď sa prezidentom stal jeho viceprezident George H. W. Bush. Reagan a jeho manželka Nancy sa čoskoro vrátili domov do Bel Air v Los Angeles v Kalifornii. V rokoch po odchode z úradu sa Reaganovo pôsobenie v úrade hodnotilo ako jedno z najlepších a prirovnávalo sa k pôsobeniu Franklina D. Roosevelta a Johna F. Kennedyho.
