K hudobným tradíciám Austrálie patria anglické, škótske a írske ľudové piesne trestancov, ako aj tvorba pastierskych básnikov z 80. rokov 19. storočia. V 19. storočí misionári priniesli aj tradíciu hymnického spevu. Počiatky austrálskej hudby v buši pochádzajú z piesní, ktoré spievali trestanci, ktorí boli do Austrálie poslaní v roku 1788. Rozprávajú o drsnom živote tej doby, o ľuďoch a udalostiach vrátane bushangerov, swagmenov, drowerov, dobytkárov a strihačov. Verše odsúdencov a bushrangerov sa často sťažovali na zneužívanie moci zo strany vlády. Príkladom sú balady ako: The Wild Colonial Boy, Click Go The Shears, The Eumeralla Shore, The Drover's Dream, The Queensland Drover, The Dying Stockman a Moreton Bay.
Neskôr sa v baladách o buši rozprávalo o vojne, suchu, záplavách, domorodcoch, železniciach a cestách. Izolácia a osamelosť života v austrálskej buši boli ďalšou témou. Často sa v nich rozprávalo o ťažkostiach a boji chudobných pracujúcich ľudí. Balady o buši sú často ironické a humorné, napríklad Beautiful Land of Australia. Boli ústnou a folklórnou tradíciou a až neskôr boli publikované tlačou, napríklad v 90. rokoch 19. storočia v knihe Banjo Paterson's Old Bush Songs.
Text piesne Waltzing Matilda, ktorá sa často považuje za neoficiálnu hymnu Austrálie, napísal Banjo Paterson v roku 1895. Tento typ austrálskej country hudby s textami zameranými výlučne na austrálske témy je všeobecne známy ako "bush music" alebo "bush band music".
Balady sa v Austrálii používali ešte dlho po tom, ako sa populárna hudba presadila vo Veľkej Británii. Baladický štýl na anglickom vidieku začal vymierať, keď sa po vyklčovaní pôdy, industrializácii a urbanizácii začali ľudia sťahovať z fariem do miest. Anglická populárna hudba začala vznikať v hudobných sálach robotníckej triedy v 30. a 40. rokoch 19. storočia. V Austrálii, ktorá mala stále veľké množstvo vidieckeho obyvateľstva, sa populárna hudba začala hrať oveľa neskôr.
Už v 20. rokoch 20. storočia ovplyvňovali balady rôzne etnické skupiny v Asutrálii. Poncie Cubillo predstavil rondallu so svojou filipínskou sláčikovou kapelou v Darwine. Tradícia balád sa rozrástla o niektoré z týchto vplyvov vrátane čínskych a filipínskych. Boli tu aj Taliani pestujúci tabak, rodina de Bortoli, v "Texase v Queenslande", ktorí pridali do zmesi ľudové melódie a hillbilly melódie Texa Mortona. Morton, country spevák z Nového Zélandu, v rokoch 1936 až 1943 nahral niekoľko nahrávok s austrálskou tematikou. Patrili medzi ne "Dying Duffer's Prayer", "Murrumbridgee Jack", "Billy Brink The Shearer", "Stockman's Last Bed", "Wrap Me Up in My Stockwhip and Blanket", "Rocky Ned (The Outlaw)" a "Ned Kelly Song". Hoci sú tieto piesne súčasťou tradície bush ballad, Morton spieval bez austrálskeho prízvuku a používal jódlovanie ako americký spevák Jimmie Rodgers. Americké kovbojské a country piesne a rock'n'roll 50. rokov 20. storočia ovplyvnili austrálske balady z buša. S rozšírenou modernou komunikáciou sa bush ballads delia o modernú austrálsku hudobnú scénu s rockabilly, country hudbou, bluesom, texaským swingom, bluegrassom, trailovými piesňami a country popom.
Country a folkoví hudobníci ako Slim Dusty, Stan Coster, Rolf Harris, The Bushwackers, John Williamson, Graeme Connors a John Schumann zo skupiny Redgum stále nahrávajú staré balady z buša. Súčasní umelci vrátane Sary Storerovej a Lee Kernaghana z tohto dedičstva vo veľkej miere čerpajú. Ashley Cook, súčasný baladista, spieva o témach týkajúcich sa života v poľnohospodárstve a baníckej práci v austrálskom vnútrozemí: Dobytek, prach a koža a modré queenslandské psy. Jeho pieseň Road to Kakadu (Cesta do Kakadu) je o zabíjaní vodných byvolov v Severnom teritóriu v 90. rokoch 20. storočia na kontrolu choroby brucelózy. V knihe Beneath the Queensland Moon sa venuje životu a smrti drovera.
