Balada je forma verša. Často ide o zhudobnený príbeh. Balady boli v britskej a írskej poézii a hudbe populárne až do 19. storočia od obdobia neskorého stredoveku. Používala sa aj v Amerike, Austrálii a severnej Afrike. Mnohé balady sa písali a predávali ako jednolistové brožúry. Túto formu používali básnici a skladatelia od 18. storočia. Týmto spôsobom vytvárali lyrické balady. V neskoršom 19. storočí boli balady pomalou formou populárnej ľúbostnej piesne. V súčasnosti sa tento pojem často používa ako synonymum pre akúkoľvek milostnú pieseň, najmä popovú alebo rockovú power baladu.