Charles Edward Russell (25. septembra 1860 – 23. apríla 1941) bol americký novinár a politik, známy ako jeden z predstaviteľov progresívneho a investigatívneho žurnalizmu (tzv. muckraking). V roku 1909 založil Národné združenie pre pokrok farebných ľudí (National Association for the Advancement of Colored People) spolu s osobnosťami ako W. E. B. Du Bois, Ida B. Wells, Archibald Grimké, Henry Moskowitz, Mary White Ovington, Oswald Garrison Villard, William English Walling (posledný syn z rodiny bývalých otrokárov) a Florence Kelley. Do konca života Russell pôsobil v správnej rade organizácie. Bol plodným autorom – napísal približne 27 kníh, vrátane biografií a diel venovaných spoločenským otázkam. V roku 1928 získal Pulitzerovu cenu za dielo The American Orchestra a Theodore Thomas.
Raný život
Charles Edward Russell sa narodil 25. septembra 1860 v Davenporte v štáte Iowa. Jeho otec bol redaktorom novín Davenport Gazette, čo malo výrazný vplyv na Russellov záujem o publicistiku a novinárčinu. Študoval na strednej škole St. Johnsbury Academy, kde získal pevné základy vo všeobecnom vzdelaní pred vstupom do novinárskej profesie.
Kariéra v žurnalistike
Russell sa preslávil ako investigatívny reportér a publicista, ktorý sa venuje spoločenským problémom svojej doby — korupcii, pracovným podmienkam, sociálnej nespravodlivosti a právam menšín. Jeho štýl kombinoval podrobný výskum s presvedčivým literárnym podaním, čo mu umožňovalo osloviť široké publikum a podporovať reformné opatrenia. Okrem reportáží publikoval eseje, články, knihy a scenáre; jeho práce často reflektovali snahu o sociálnu reformu a podporu progresívnych riešení.
Aktivizmus a úloha v NAACP
Russell patril k iniciátorom založenia NAACP v roku 1909 a aktívne sa podieľal na jej činnosti počas niekoľkých desaťročí. Ako člen správnej rady prispieval k strategickým rozhodnutiam organizácie a svoje písomné prejavy využíval na podporu rovnosti občianskych práv a boja proti rasovej diskriminácii. Jeho zapojenie do NAACP podčiarklo vzájomné prepojenie žurnalistiky a občianskeho aktivizmu v období progresívnych reforiem v USA.
Diela a ocenenia
Russell napísal približne 27 kníh, medzi nimi biografie, kritické štúdie a literárne práce zamerané na spoločenské témy. Najvýznamnejším ocenením v jeho kariére bola Pulitzerova cena v roku 1928 za knihu The American Orchestra a Theodore Thomas, v ktorej sa venoval histórii amerického orchestrálneho života a postave dirigenta Theodora Thomasa. Jeho knihy dodnes slúžia ako zdroj informácií o kultúrnych a spoločenských otázkach prvej polovice 20. storočia.
Osobný život a odkaz
Russell bol verejne známa osobnosť, ktorá spojila žurnalistickú prácu s angažovaným aktivizmom. Hoci bol najviac spájaný s bojem proti korupcii a podporou sociálnych reforiem, významnú časť svojho života venoval aj podpore práv afroamerickej komunity prostredníctvom práce v NAACP. Zanechal bohaté písomné dedičstvo, ktoré ovplyvnilo ďalšie generácie novinárov a aktivistov.
Charles E. Russell zomrel 23. apríla 1941. Jeho prínos k rozvoju investigatívnej žurnalistiky a k boju za občianske práva zostáva dôležitou súčasťou histórie americkej spoločnosti a tlače.