Iowa (/ˈaɪəwə/ ) je štát na stredozápade Spojených štátov. Jeho názov pochádza od rieky Iowa, ktorá bola pomenovaná podľa Iowayov, jedného z indiánskych kmeňov, ktoré v Iowe žili. Iowa bola súčasťou Nového Francúzska, ale v rámci kúpy Louisiany bola predaná Spojeným štátom. Jej osadníci boli väčšinou farmári: Iowa je súčasťou kukuričného pásu a často sa označuje ako "hlavné mesto potravín na svete." [dead link] Krajina, kultúra a hospodárstvo Iowy sú však rozmanité, pričom v druhej polovici 20. storočia sa hospodárstvo zmenilo a zahŕňa mnoho druhov podnikania.

Iowa má podľa sčítania ľudu z roku 2010 viac ako 3 milióny obyvateľov[aktualizácia]. Jej hlavným a najväčším mestom je Des Moines. Iowa sa stala štátom 28. decembra 1846. Bola 29. štátom, ktorý sa pripojil k Spojeným štátom.

Geografia a prírodné pomery

Iowa leží medzi riekami Mississippi na východe a Missouri na západe, hraničí s Minnesotou, Wisconsinom, Illinoisom, Missouri, Nebraskou a Jižnou Dakotou. Krajinu tvoria prevažne rovinaté až mierne zvlnené pláně s úrodnými pôdami; na západe sa nachádzajú charakteristické Loess Hills, na juhovýchode riečne údolia. Najvyšší bod štátu je Hawkeye Point (približne 509 m nad morom). Podnebie je kontinentálne s chladnými zimami a teplými, vlhkými letami.

História v skratke

Územie Iowy bolo pred príchodom Európanov obývané rôznymi pôvodnými obyvateľmi, medzi nimi kmeňmi Siouan a Ioway. Po období francúzskeho ovplyvnenia sa oblasť stala súčasťou USA v rámci kúpy Louisiany (1803). Po rýchlom prisťahovaní európskych osadníkov sa územie postupne organizovalo do teritórií a v roku 1846 získala Iowa štátnosť ako 29. člen Únie.

Poľnohospodárstvo a hospodárstvo

Iowa je jedným z popredných poľnohospodárskych štátov USA. Hlavné komodity sú kukurica a sója, ďalej chov ošípaných a hovädzieho dobytka. Kukurica sa využíva nielen na potravinárske účely, ale aj na výrobu etanolu a krmiva. Štát je súčasťou tzv. kukuričného pásma a často zohráva dôležitú úlohu v potravinárskom reťazci a exporte plodín.

Okrem poľnohospodárstva sa hospodárstvo Iowy diverzifikovalo: významné sú potravinársky priemysel, strojárstvo (vrátane výroby poľnohospodárskej techniky), energetika (najmä veterná energia — Iowa patrí medzi lídrov v inštalovanom výkone veterných elektrární) a finančné služby. Des Moines je významné centrum poisťovníctva a financií.

Demografia a mestá

Počet obyvateľov Iowy sa pohybuje nad tromi miliónmi. Podľa sčítania obyvateľstva z roku 2020 mal štát približne 3,19 milióna obyvateľov, čo predstavuje nárast oproti roku 2010. Populácia je prevažne mestského i vidieckeho charakteru s väčšími koncentráciami v a okolo metropolitnej oblasti Des Moines, ďalej v mestách ako Cedar Rapids, Davenport, Sioux City, a Iowa City. Iowa má tiež početné malé mestá a farmárske komunity, ktoré zohrávajú dôležitú úlohu v miestnom hospodárstve a kultúre.

Kultúra, vzdelanie a politika

Iowa má bohaté kultúrne tradície spojené s poľnohospodárstvom, krajinským životom a etnickou rozmanitosťou prisťahovalcov z Európy. Významnou udalosťou je Iowa State Fair, ktorá každoročne priťahuje návštevníkov z celého štátu a krajiny. V oblasti vzdelania sú dôležité inštitúcie ako University of Iowa (Iowa City), Iowa State University (Ames) a University of Northern Iowa.

Politicky má Iowa špeciálne postavenie v prezidentských voľbách vďaka začiatku predvolebnej sezóny — Iowa caucuses sú tradične prvým veľkým testom pre kandidátov v primárkach, čo štátu prináša značnú pozornosť každé štyri roky.

Doprava a infraštruktúra

Iowa má rozvinutú sieť diaľnic a železníc, ktoré zabezpečujú prepravu poľnohospodárskych komodít i priemyselných výrobkov. Hlavné letisko štátu je Des Moines International Airport, pričom významné sú aj menšie regionálne letiská. Riečne prístavy na Mississippi hrajú dôležitú úlohu pri exporte tovaru.

Celkovo je Iowa štátom s bohatou poľnohospodárskou tradíciou, dynamickým, hoci relatívne stabilným hospodárstvom a dôležitou úlohou v politickom a kultúrnom živote Spojených štátov.