Čík obyčajný (Anas crecca) je malá plávajúca kačica rozšírená v Európe a Ázii. V slovenskom názvosloví sa používa aj názov „eurázijský čík“ alebo jednoducho „čík“. Anglické meno „Teal“ je tiež názov farby medzi modrou a zelenou a tento drobný vták má výrazný zelený pruh okolo oka, ktorý pripomína práve túto farbu.
Vzhľad
Ide o jednu z najmenších druhov kačíc: dĺžka tela sa pohybuje približne medzi 34–38 cm a hmotnosť okolo 300–500 g. Samec v hniezdnom šate má nápadnú gaštanovohnedú hlavu s tmavozeleným pruhom prebiehajúcim od oka dozadu a svetlý fliačik na boku brucha; telo je sivasto pruhované. Samica je nenápadnejšia, hnedo škvrnitá, dobre maskovaná v pobrežnej vegetácii. Krídla majú často zelenú alebo modrozelenú letku (spektrum), viditeľnú pri lete.
Biotop a výskyt
Čík sa hniezdi v oblastiach s hustou pobrežnou vegetáciou, rašeliniskách, jazierkach, zaplavených poliach a riedkych rákosinách. Preferuje plytké stojaté alebo pomaly tečúce vody s bohatou vodnou vegetáciou. Mnohé populácie sú sťahovavé: hniezdia v chladnejších častiach Európy a Ázie a v zimnom období odlietajú južnejšie, aby sa vyhli mrazom. Hniezdi najmä tam, kde je mierne počasie, ale v zime často migruje do južnej Európy, severnej Afriky, Blízkeho východu a južnej Ázie.
Správanie a potrava
Čík je tzv. „dabbling duck“ — za potravou obyčajne neponára celé telo pod vodu. Namiesto toho sa zdržuje na hladine, napáda semiačka, vodné rastliny, larvy a dospelé vodné bezstavovce (hmyzy, korýše, mäkkýše). Často sa pasie aj na zatopených poliach a pri brehoch, pri živote v zime sa spája do menších alebo väčších kŕdľov a môže sa miešať s inými druhmi drobných kačíc.
Hniezdenie a rozmnožovanie
Hniezdo si samica zvyčajne buduje na zemi, skryté v nízkej vegetácii, často blízko vody. Samec sa podieľa iba na párení a opúšťa samicu skôr; inkubáciu znášky (zvyčajne 7–12 vajec) zabezpečuje samica sama po dobu približne 21–23 dní. Mláďatá sú po vyliahnutí schopné samostatného pohybu a rýchlo sa učia získavať potravu pri vode.
Taxonómia a ochrana
Taxonomicky je Anas crecca blízko príbuzná severoamerickému „green‑winged teal“ (Anas carolinensis). Niektorí vedci v minulosti považovali severoamerickú formu za tút istú (konzpecifickú) alebo poddruh, dnes ju väčšina autorít rozdeľuje na samostatné druhy, hoci medzi nimi existujú oblasti hybridizácie a veľmi tesný príbuzenský vzťah.
Medzinárodne je čík obyčajný hodnotený kategóriou najmenej znepokojujúci (Least Concern), avšak lokálne môže čeliť poklesom spôsobeným odvodňovaním mokradí, stratou hniezdnych biotopov, znečistením a nelegálnym lovom. Ochrana a obnova mokradí sú preto dôležité pre udržanie stabilných popolácií.
Ďalšie poznámky
- Hlas: samec má jemné piskľavé volanie, samica vydáva hrubší kvákanie podobné iným kačiciam.
- Rozlíšenie: pri určovaní treba sledovať veľkosť (jedna z najmenších kačíc), tvar hlavy a zelený pás okolo oka u samcov.
- Význam pre človeka: okrem estetickej hodnoty vo voľnej prírode sú tieto kačice súčasťou mokraďových ekosystémov a indikátormi ich stavu.
