Kravské neštovice sú choroba. Toto ochorenie postihuje kožu. Spôsobuje ho vírus (vírus kravských kiahní), ktorý je príbuzný vírusu Vaccinia. Ľudia (alebo zvieratá), ktorí majú toto ochorenie, majú červené pľuzgiere. Ochorenie sa môže šíriť dotykom z kráv na ľudí. Vírus, ktorý spôsobuje kravské kiahne, bol použitý na vykonanie prvého úspešného očkovania proti inej chorobe. Choroba, proti ktorej sa očkovalo, boli smrteľné kiahne. Pravé kiahne spôsobuje príbuzný vírus variola. Preto má slovo "očkovanie" latinský koreň vaca, čo znamená krava.
V roku 1798 urobil anglický lekár Edward Jenner zaujímavé pozorovanie. Jenner žil na vidieku, nie v meste. Niektorí z jeho pacientov sa nakazili kravskými kiahňami a vyliečili sa z nich. Všimol si, že títo pacienti už chorobu nedostali, zdalo sa, že sú voči nej imúnni. Navyše sa zdalo, že sú imúnni aj voči kiahňam. Kiahne boli vtedy smrteľnou chorobou, ktorá zabíjala väčšinu ľudí, ktorých infikovala. Preto použil tekutinu, ktorú získal z lézií kravských kiahní, a vyškriabal ju do zdravých ľudí. Takto mohol týchto ľudí urobiť imúnnymi voči kiahňam.
Vírus kravských kiahní (Catpox) sa vyskytuje v Európe a najmä v Spojenom kráľovstve. Prípady u ľudí sú veľmi zriedkavé a najčastejšie sa nakazia od domácich mačiek. Vírus sa bežne nevyskytuje u kráv; rezervoárovými hostiteľmi vírusu sú lesné hlodavce, najmä hraboše. Domáce mačky sa vírusom nakazia práve od týchto hlodavcov. Príznaky u mačiek zahŕňajú lézie na tvári, krku, predných končatinách a labkách a menej často infekciu horných dýchacích ciest. Príznaky infekcie vírusom kravských kiahní u ľudí sú lokalizované, pustulózne lézie, ktoré sa zvyčajne nachádzajú na rukách a sú obmedzené na miesto zavlečenia. Inkubačná doba (čas medzi infekciou a prvými príznakmi ochorenia) je 9 - 10 dní. Vírus sa vyskytuje najmä koncom leta a na jeseň.