Crash Team Racing — prehľad, mechaniky a dedičstvo série

Crash Team Racing je závodná hra, v ktorej hráč ovláda postavy zo sveta Crash Bandicoot. Postavy súťažia v motokárach. Počas pretekania môže hráč pomocou analógovej páčky a tlačidiel herného ovládača zrýchľovať, riadiť, cúvať, brzdiť, skákať alebo používať zbrane a power-upy. V hre Crash Team Racing sú po tratiach a arénach rozmiestnené dve rôzne bedne. V bedniach s otáznikmi (?) sa nachádzajú power-upy a zbrane. Hráči musia prejsť a rozbiť debnu. Keď hráč zozbiera zbraň alebo power-up, objaví sa v krabici v hornej časti obrazovky. Keď ju hráč má, môže so zbraňou ničiť ostatných pretekárov. Power-upy môžu hráčovi pomôcť k lepšiemu výkonu. "Ovocné debny" nesú "ovocie Wumpa", ktoré zvyšuje rýchlosť motokáry hráča. Ak ich hráč nazbiera desať, posilňuje to jeho zbrane a power-upy.

Silový šmyk môžete vykonať podržaním jedného z ramenných tlačidiel, aby ste vykonali skok, a zatočiť pred pristátím motokáry. Počas šmýkania sa "Turbo Boost Meter" v pravom dolnom rohu obrazovky naplní a zmení farbu zo zelenej na červenú. Ak chcete zvýšiť rýchlosť, hráč rýchlo stlačí opačné ramenné tlačidlo, kým je ukazovateľ Turbo Boost Meter červený. Hráč môže počas silového šmýkania získať tri zvýšenia rýchlosti za sebou. Tretie zvýšenie rýchlosti je silnejšie. Ak hráč čaká príliš dlho na zvýšenie rýchlosti v silovom šmyku, motokára sa roztočí.

Postavy

V hre Crash Team Racing je možné hrať za pätnásť postáv. Len osem z nich je však hrateľných od začiatku. Crash Bandicoot, hlavný hrdina série, je hrateľnou postavou. Doktor Neo Cortex, Crashov nepriateľ, je šialený vedec. Chce zastaviť Nitros Oxide, aby mohol sám ovládnuť svet. Coco Bandicoot, Crashova mladšia sestra, je počítačový génius. Doktor N. Gin je raketový vedec. Je Cortexovým nasledovníkom a slúži svojmu pánovi. Motokáry Pura a Polara majú nízku rýchlosť, ale lepšie ovládanie. To im umožňuje prechádzať tesnými zákrutami. Motokáry Tinyho Tigra a Dingodila sú skonštruované pre maximálnu rýchlosť.

Hlavný antagonista príbehu, Nitros Oxide, verí, že je najrýchlejším pretekárom v galaxii. Všetkých varuje pred svojím plánom premeniť planétu Zem na betónové parkovisko. V hre sú štyria bossovia: Ripper Roo, Papu Papu, Komodo Joe a Pinstripe Potoroo. Títo štyria bossovia spolu s omylom klonom Crasha Bandicoota menom Fake Crash sa stanú hrateľnými postavami, ak je Adventure Mode úplne dokončený.

Hráčovými tútormi v hre sú dvojičky - masky šamanov Aku Aku a Uka Uka. Poskytujú rady, ktoré hráčovi pomáhajú rozvíjať jeho pretekárske schopnosti. Počas pretekov sa z nich stávajú power-upy. Dočasne chránia hráča pred všetkými útokmi. Ich sila však nechráni hráča pred priepasťami alebo hlbokou vodou.

Príbeh

Obyvateľov Zeme navštívi mimozemšťan menom Nitros Oxide. Tvrdí, že je najrýchlejším pretekárom v galaxii. Vyzve Zem na hru s názvom "Prežitie najrýchlejších". Ak pozemský jazdec vyhrá, sľúbi, že nechá Zem na pokoji. Ak však Oxide vyhrá, premení Zem na betónové parkovisko a zotročí pozemšťanov. V reakcii na to hráčova postava zozbiera všetky štyri šéfkľúče potrebné na vstup do Oxidovej vesmírnej lode a preteká s ním v súboji jeden na jedného. Keď hráčova postava Oxida porazí, opustí Zem. Sľúbi, že sa vráti, keď budú zozbierané všetky časové relikvie. Po zozbieraní všetkých časových relikvií sa Oxide opäť stretne s hráčom. Po ďalšej prehre Oxide dodrží svoje slovo a navždy opustí Zem. Záverečné titulky vysvetľujú, čo postavy hry robili po udalostiach príbehu. Samotný Nitros Oxide sa vracia na svoju domovskú planétu Gasmoxia a skrýva sa pred spoločnosťou. Po rokoch terapie, aby sa vyrovnal so svojou stratou, sa pokúša o jednokolkové preteky. Stane sa mu však ťažká nehoda.

Spoločnosť Naughty Dog začala s výrobou hry Crash Team Racing po dokončení hry Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back (1997). Herný engine pre hru Crash Team Racing bol vytvorený v rovnakom čase, ako vznikla hra Crash Bandicoot 3: Warped (1998). Postavy hry navrhli Charles Zembillas a Joe Pearson. Títo dvaja navrhli postavy aj v posledných troch hrách série Crash Bandicoot. Nitros Oxide bol pôvodne šialený vedec, ktorý má rád rýchlosť. Oxide plánoval zrýchliť celý svet až do konca času. Zembillias a Pearson však chceli, aby táto postava bola mimozemšťanom. Tvrdili totiž, že v minulosti už existovali šéfovia ľudí, zvierat a strojov.

David Baggett produkoval soundtrack k hre a hudbu zložili Mark Mothersbaugh a Josh Mancell zo spoločnosti Mutato Muzika. Zvukové efekty vytvorili Mike Gollum, Ron Horwitz a Kevin Spears zo spoločnosti Universal Sound Studios. Hlasy doktora Neo Cortexa a Uka Uka nahovoril Clancy Brown. Hlasy Doktora N. Gina, Tinyho Tigra a Pinstripe Potorooa nahovoril herec Brendan O'Brien. Ďalšie hlasy poskytli David A. Pizzuto, Mel Winkler, Michael Ensign, Hynden Walch, Billy Pope, Mike Gollom, Michael Connor a Chip Chinery.

Kritici hru Crash Team Racing hodnotili priaznivo. Oficiálny časopis PlayStation Magazine opísal hru Crash Team Racing ako "hru, ktorá urobila motokárové preteky cool". Electronic Gaming Monthly sa domnieval, že hra je "inšpirovaná [veľmi] hrou Mario Kart, ale napriek tomu je to úžasná pretekárska hra pre viacerých hráčov". Doug Perry z IGN uviedol, že hra bola "pevná ako skala", čo sa týka hrateľnosti a grafiky, ale Perrymu sa nepáčil Crashov úsmev, pretože vyzeral zle. Jeff Gerstmann z GameSpot hru označil za "skvelý klon Mario Kart" a že uspela tam, kde podobné hry ako Mega Man Battle & Chase, Bomberman Fantasy Race, Diddy Kong Racing, Chocobo Racing a Mario Kart zlyhali.

Kritici hodnotili zvuk hry zmiešane. The D-Pad Destroyer z GamePro uviedol, že "náladová" (bez zvuku; čo ju robí veľmi otravnou) hudba na pozadí je "celkom príjemná" a zvuky postáv sú "dostatočne rozmanité, aby sa nestali otravnými". Doug Perry z IGN uviedol, že hlasový prejav v hre nie je "ničím skutočne roztomilým, inteligentným alebo zapamätateľným", a domnieval sa, že Crashov hlas v hre je veľmi podobný hlasu Luigiho zo série Mario Kart. Jeff Gertsmann z GameSpot napísal, že hudba a zvukové efekty síce "tlačia na kreslenú tému hry", ale motívy nie sú príliš "prehnané". Joe Ottoson z Allgame sa domnieval, že postavy "sú všetky celkom hlasné" a hudba "pekne podfarbuje rozmarnú náladu".

Z hry Crash Team Racing sa predalo viac ako 2,2 milióna kópií. V Európe sa predalo 1,71 milióna kópií, v Spojených štátoch 2,64 milióna kópií a v Japonsku menej ako 500 000 kópií. V dôsledku svojho úspechu bola hra v roku 2000 znovu vydaná pre reťazec Sony Greatest Hits a 12. januára 2001 pre platinový reťazec. Hra Crash Nitro Kart bola vydaná v roku 2003 pre konzoly PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube, Game Boy Advance a N-Gage. Nie je pokračovaním hry Crash Team Racing a bola prvou hrou zo série Crash Bandicoot, ktorá obsahovala plne pohyblivé video.

• Inštrukčná brožúra Crash Team Racing. Sony Computer Entertainment. 1999.