Najstaršie známe pozostatky kromaňoncov sú podľa rádiometrického datovania staré 35 000 až 45 000 rokov. Najstaršie pozostatky spred 43 000 - 45 000 rokov sa našli v Taliansku a Británii. Aj ďalšie pozostatky ukazujú, že kromaňonci sa dostali do ruskej Arktídy približne pred 40 000 rokmi.
Kromaňonci mali mohutné telá, ktoré boli zvyčajne ťažké a pevné so silnými svalmi. Na rozdiel od neandertálcov, ktorí mali šikmé čelo, kromaňonci mali rovné čelo ako moderní ľudia. Ich tváre boli krátke a široké s veľkou bradou. Ich mozog bol o niečo väčší, ako má priemerný človek dnes.
