Alexandria (arabsky: الإسكندرية) je druhé najväčšie mesto v Egypte. Založil ho Alexander Veľký v roku 331 pred Kr. ako Ἀλεξάνδρεια (Alexandria). Leží pri Stredozemnom mori, len 225 km severozápadne od Káhiry.

Alexandria má 3,8 milióna obyvateľov. Je to hlavný prístav Egypta. Má dve letiská a tri veľké štadióny: štadión Alexandria, štadión Harras el Hadoud a štadión Borg el-Arab v priemyselnom meste Borg el-Arab.

V roku 2008 sa v tomto meste konala štvrtá Wikimania.

Dejiny

Alexandria patrí medzi najvýznamnejšie mestá antického sveta. Ako hlavné mesto hellénistického Egypta počas Ptolemaiovcov sa stalo centrom vedy, literatúry a obchodu. Najznámejšie pamiatky staroveku zahŕňali slávnu knižnicu Alexandrijskú (Bibliotheca Alexandrina) a maják na ostrove Pharos, ktorý bol jedným zo siedmich divov sveta.

Počas nasledujúcich storočí mesto prešlo pod rímsku a neskôr byzantskú nadvládu, v 7. storočí ho dobyli arabské vojská. Počas stredoveku až novoveku sa jeho význam menil, no prístavné postavenie a strategická poloha pri Stredozemnom mori zostali kľúčové. V 19. a 20. storočí zažilo Alexandrija opätovný rozvoj ako moderné priemyselné a kultúrne centrum.

Poloha, klima a doprava

Alexandria leží na severnom pobreží Egypta pri prednej časti delty Nílu. Má prevažne stredomorské podnebie so suchými horúcimi letami a miernymi, vlhkejšími zimami. Vďaka svojej prístavnej polohe je dôležitým bodom pre námornú dopravu a obchod v regióne.

Mesto má dva hlavné letiská (jedno komerčné a jedno väčšie medzinárodné), významný námorný prístav a dobré cestné a železničné spojenie s Káhirou a ďalšími časťami Egypta. V samotnom meste funguje historický tramvajový systém, ktorý patrí medzi najstaršie v Afrike a na Strednom východe.

Obyvatelia, hospodárstvo a infraštruktúra

Alexandria má viacero štvrtí s rôznymi sociálno-ekonomickými charakteristikami — od historického centra až po priemyselné zóny ako Borg el-Arab. Hospodárstvo je založené na prístavnom obchode, spracovateľskom priemysle, petrochemickom sektore, cestovnom ruchu a službách. Mnohé fabriky, rafinérie a prístavné terminály sa nachádzajú v okolí mesta.

Kultúra, vzdelanie a pamiatky

Alexandria má bohaté kultúrne dedičstvo a množstvo pamätihodností, ktoré siahajú od staroveku po modernú dobu. Medzi najvýznamnejšie patria:

  • Bibliotheca Alexandrina — moderná kultúrna inštitúcia otvorená ako pokus o obnovenie slávnej starovekej knižnice; obsahuje knižnicu, múzeá, výskumné centrá a konferenčné priestory.
  • Citadela Qaitbay — pevnosť z 15. storočia postavená na mieste, kde stával staroveký maják Pharos.
  • Katakomby Kom el-Shoqafa a rímske ruiny v Kom el-Dikka — dôležité archeologické náleziská dokumentujúce hellénistickú a rímsku prítomnosť.
  • Královské záhrady Montaza a palácové komplexy — príklady neskorších dynastických sídel.

V meste sú univerzity a výskumné inštitúcie, vrátane významnej Alexandrijskej univerzity, ktoré prispievajú k akademickému a vedeckému životu regiónu.

Turizmus a voľný čas

Turisti navštevujú Alexandriju pre jej historické pamiatky, múzeá, pobrežné promenády a jedinečnú atmosféru spájajúcu arabskú a stredomorskú kultúru. Mesto ponúka pláže, reštaurácie so stredomorskou kuchyňou a množstvo príležitostí pre kultúrne podujatia.

Zhrnutie a zaujímavosti

  • Alexandria bola založená v roku 331 pred Kr. Alexandrom Veľkým.
  • Bola dôležitým centrom hellénistickej kultúry a domovom slávnej Bibliotheca Alexandrina a majáka Pharos.
  • Je druhým najväčším mestom Egypta a hlavným prístavom krajiny.
  • V roku 2008 hostila štvrtú Wikimaniu, čo poukazuje na jej súčasný kultúrny a medzinárodný význam.

Alexandria zostáva mestom s bohatou históriou a pokračujúcim významom pre Egypťanov aj návštevníkov z celého sveta.