Alice Springs: Mesto v Severnom teritóriu Austrálie (Mparntwe)

Domorodá história

Podľa tradičných príbehov Arrernte krajinu okolo Alice Springs formovali húsenice, divoké psy, putujúci chlapci, dve sestry, eurá a iné postavy predkov. V Alice Springs a jeho okolí sa nachádza mnoho miest s tradičným významom. Patria medzi ne Anthwerrke (Emily Gap), Akeyulerre (Billy Goat Hill), Ntaripe (Heavitree Gap), Atnelkentyarliweke (Anzac Hill) a Alhekulyele (Mt. Gillen).

Rané mesto

V roku 1862 viedol John McDouall Stuart expedíciu do strednej Austrálie a oblasti, kde sa nachádza Alice Springs. Až do 30. rokov 20. storočia bolo mesto známe ako Stuart. Austrálska pozemná telegrafná linka, ktorá spájala Adelaide s Darwinom a Veľkou Britániou, bola dokončená v roku 1872. Viedla po Stuartovej trase. Otvorila vnútrozemie pre trvalé osídlenie Európanmi. Keď sa v roku 1887 našlo povrchové aluviálne zlato v Arltungu, 100 km východne od Alice Springs, začalo sa do tejto oblasti sťahovať veľa ľudí.

Telegrafná stanica bola postavená v blízkosti vodného diela na zvyčajne suchej rieke Todd. Predpokladalo sa, že ide o stály zdroj vody, a dostalo meno Alice Springs. Alice bola manželkou bývalého generálneho poštmajstra Južnej Austrálie sira Charlesa Todda. Rieka Todd bola pomenovaná po Sirovi Charlesovi.

Pôvodným spôsobom cestovania vo vnútrozemí boli ťavy. Tieto ťavie vlaky prevádzkovali ľudia z kmeňov Pathanov na severozápadnej hranici Indie a Pakistanu. V Austrálii ich nesprávne nazývali "Afganci".

V roku 1929 bola postavená železnica Palmerston and Pine Creek Railway z Darwinu až do Birdumu v Severnom teritóriu. V roku 1891 bola postavená železnica Great Northern Railway z Port Augusty až do Oodnadatty v Južnej Austrálii. Tieto trate sa stretli až v roku 2003. Dňa 4. februára 2004 prišiel do Darwinu prvý osobný vlak.

V 60. rokoch 20. storočia sa Alice Springs stalo dôležitou obrannou základňou. Na spoločnej americko-austrálskej základni Pine Gap pre monitorovanie obranných satelitov pracuje približne 700 ľudí.

Hlavným odvetvím je v poslednom čase cestovný ruch.

Topografia a podnebie

Mesto Alice Springs je postavené na brehu zvyčajne vyschnutej rieky Todd. Nachádza sa na severnej strane pohoria MacDonnell Ranges. Región, v ktorom sa Alice Springs nachádza, je známy ako Centrálna Austrália alebo Červené centrum. Je to veľmi suchý región, ktorý sa skladá z niekoľkých rôznych púští.

Teploty sa môžu líšiť až o 28 °C. V lete sa priemerná najvyššia teplota pohybuje okolo 30 °C. V zime môže byť priemerná najnižšia teplota -7,5 °C.

Zrážky sa môžu v jednotlivých rokoch dosť líšiť. Ročný priemer zrážok je 286 mm. V roku 2001 spadlo 741 mm, ale v roku 2002 len 198 mm.

Alice Springs vzniklo ako mesto, ktoré zásobovalo farmy s dobytkom, ktoré sa v tejto oblasti objavili ako prvé. Príchod železnice zvýšil jeho ekonomiku a produktivitu. Dnes mesto zásobuje oblasť s rozlohou 546 046 km2. V regióne žije 38 749 ľudí. V regióne sa nachádza niekoľko baníckych a poľnohospodárskych obcí, spoločné obranné zariadenie v Pine Gap a turistické atrakcie v národnom parku Uluru-Kata Tjuta, národnom parku Watarrka a MacDonnell Ranges.

V júni 2004 žilo v regióne 38 749 ľudí. V meste Alice Springs žilo 26 058 ľudí. Domorodí obyvatelia tvorili v roku 2001 približne 37 % ľudí v regióne Alice Springs.

Domorodé obyvateľstvo

Podľa sčítania ľudu z roku 2001 tvoria austrálski domorodci približne 17 % obyvateľov Alice Springs a 29 % obyvateľov Severného teritória. Alice Springs je obchodným centrom strednej Austrálie. Aborigéni prichádzajú z celého regiónu, aby využívali služby mesta. Domorodí obyvatelia zvyčajne žijú na predmestiach, v účelových prenájmoch (alebo v mestských táboroch). Niektorí žijú ďalej na juhu v Amoonguna. Mnohí žijú v malých rodinných komunitách na výbežku na domorodých pozemkoch v okolitých oblastiach.

Tradičnými majiteľmi oblasti Alice Springs sú obyvatelia Strednej Arrernte. Keďže ide o najväčšie mesto v strednej Austrálii, žijú tu aj obyvatelia hovoriaci najmenej trinástimi ďalšími jazykmi.

Americký vplyv

Americký vplyv v Alice Springs pochádza z Pine Gap, americkej satelitnej sledovacej stanice. Nachádza sa 19 km juhozápadne od Alice Springs. Pine Gap zamestnáva 700 Američanov a Austrálčanov. V regióne Alice Springs žije približne 2 000 ľudí, ktorí sú občanmi USA.

Americký vplyv je viditeľný v celom meste Alice Springs. Američania stále oslavujú všetky významné sviatky vrátane Halloweenu, Dňa nezávislosti a Dňa vďakyvzdania. K oslavám sa z času na čas pripája aj niekoľko Austrálčanov. Vyskytujú sa tu aj americké športy vrátane baseballu, basketbalu a amerického futbalu.

Návštevníci

Alice Springs má veľký počet návštevníkov z:

• Turisti
• Obyvatelia Pine Gap
• Austrálski domorodci na návšteve z blízkych komunít v strednej Austrálii
• Austrálski alebo zahraniční pracovníci na krátkodobé zmluvy (v krajine nazývaní "blow-ins").

V Alice Springs je 19 štátnych a súkromných škôl a univerzít. Patria sem 2 školy pre domorodých študentov, 7 predškolských zariadení a Letecká škola Alice Springs. Vzdušná škola poskytuje vzdelanie študentom v odľahlých oblastiach. Kampus Univerzity Charlesa Darwina v Alice Springs ponúka kurzy TAFE a vysokoškolského vzdelávania. Centrum pre vhodné technológie bolo založené v roku 1980. Má celý rad služieb na podporu a pomoc domorodým obyvateľom pri zlepšovaní kvality ich života v odľahlých komunitách.

Šport

Austrálsky futbal je v Alice Springs obľúbeným športom. Centrálna austrálska futbalová liga má niekoľko tímov a hrá ju veľa ľudí. Tento šport je veľmi populárny v domorodých komunitách. Miestny štadión Traeger Park pojme 10 000 ľudí. Bol postavený na organizovanie národných zápasov AFL a medzinárodných kriketových zápasov. V roku 2004 sa štadión zaplnil predsezónnym zápasom AFL Regional Challenge medzi futbalovým klubom Collingwood a futbalovým klubom Port Adelaide.

V Alice Springs je obľúbeným športom aj kriket. Kriketový karneval Imparja Cup sa začal v roku 1994. Tímy z domorodých komunít prichádzajú z celej Austrálie. Jedinečným športovým podujatím, ktoré sa koná každý rok, je regata Henley-on-Todd. Je známa aj pod názvom Todd River Race. Sú to preteky na pieskovej rieke s člnmi bez dna. Je to jediná regata na suchej rieke na svete. Ďalším nezvyčajným športovým podujatím je Camel Cup. Ten sa tiež každoročne koná na miestnom dostihovom okruhu Blatherskite Park. Ide o celodenné podujatie s pretekmi, pri ktorých sa namiesto koní používajú ťavy.