Damokloid je asteroid, ktorý dlho obieha okolo Slnka. Ide o malé telesá s orbitálnymi charakteristikami podobnými kométam: majú vysokú excentricitu, často veľké inklinácie vrátane retrográdnych dráh a typicky nízky Tisserandov parameter vzhľadom na Jupitera (T_J ≤ 2). Preto sú veľmi podobné periodickým kométam, napríklad ako Halleyova kométa, avšak kométa má viditeľný chvost alebo komu — damokloid je naopak neaktívny alebo iba veľmi slabo aktívny.

Pôvod a vznik

Najčastejšie vysvetlenie hovorí, že damokloidy sú vydesikované alebo „vymreté“ kométy, ktoré stratili väčšinu svojich ľahko prchavých látok (ľadov) po opakovaných prechodoch blízko Slnka. Vedci predpokladajú, že mnohé pochádzajú z Oortovho oblaku alebo z oblasti rozptýleného disku za Neptúnom a boli gravitačne presunuté na vnútorné, veľmi excentrické dráhy. Interakcie s veľkými planétami (najmä Jupiterom) často menia pôvodné obežné dráhy a môžu vytvoriť charakteristickú dráhu damokloidov.

Vlastnosti telesa

  • Povrch a zloženie: Damokloidy majú tmavý povrch s nízkym albedom, spektrálne vlastnosti sú niekedy podobné D- alebo P-typom asteroidu a tiež jadrám komét.
  • Veľkosť: Rozmery sa pohybujú od niekoľkých kilometrov až po desiatky kilometrov. Presné rozmery sú často neznáme kvôli malým uhlovým veľkostiam a nízkej odrazivosti.
  • Orbita: Vysoká excentricita a inklinácia, často veľmi vzdialený afélium; niektoré dráhy sú retrográdne (obežný smer je opačný ako u väčšiny planét a asteroidov).
  • Aktivita: Väčšina sa javí neaktívna, no niektoré sa neskôr ukázali byť aktívnymi kométami (napr. C/2001 OG108 (LONEOS)), čo podporuje hypotézu o vyhasnutých kométach.

Rozdiely medzi damokloidmi, kométami a asteroidmi

Damokloid vs. kométa: Z hľadiska dráhy sú podobné kométam (vysoká excentricita, inklinácia, nízky T_J), ale rozdiel je v aktivite — kométa pri priblížení k Slnku vytvára komy a chvost z prchavých látok, damokloid nie (alebo len veľmi slabo).

Damokloid vs. asteroid: Asteroidy v hlavných pásach majú zvyčajne nízku excentricitu a inklináciu a obiehajú v rovnakom smere ako planéty; damokloidy majú „kométové“ dráhy a často retrográdny pohyb, čo ich odlišuje od typických asteroidov.

Pozorovania a význam

Do januára 2010 vedci objavili 41 damokloidov. Po tomto období počet objavov rástol; v súčasnosti sa počet známých objektov považovaných za damokloidy líši podľa konkrétnych kritérií klasifikácie, pričom ide o niekoľko desiatok (a postupne pribúdajú ďalšie). Ich štúdium je dôležité pre pochopenie evolúcie komét, obsahu prchavín v ranom slnečnom systéme a dynamiky teles v exteriéri planét. Moderné prehliadky oblohy (napr. Pan-STARRS, a čoskoro Rubin Observatory) zvyšujú šancu objaviť nové damokloidy a sledovať možné prechody do aktívneho stavu.

Príklady a názvoslovenie

Tradične sú damokloidy pomenované podľa objektu (5335) Damocles, podľa ktorého sa trieda nazýva. Príkladom telesa, ktoré bolo pozorované najprv ako neaktívne a neskôr sa prejavilo formovaním chvosta je C/2001 OG108 (LONEOS).

Zhrnutie: Damokloidy predstavujú prechodnú skupinu medzi kométami a asteroidmi — dynamicky sa správajú ako kométy, ale väčšinou sú neaktívne. Ich štúdium pomáha odhaliť históriu prchavých látok v slnečnom systéme a sledovať, ako sa pôvodné kométy menia pri opakovaných prechodoch blízko Slnka.