Darwinopterus

Tento rod a jeho blízki príbuzní vykazujú kombináciu "primitívnych" (bazálnych) a "pokročilých" (odvodených) pterosaurov. To je charakteristické pre prechodné fosílie ("chýbajúce články") a nazýva sa to modulárna evolúcia alebo mozaiková evolúcia.

Darwinopterus mal dlhé chvosty a ďalšie znaky rhamphorhynchoidov, mal aj výrazné pterodaktyloidné znaky, ako napríklad dlhé stavce na krku a jeden lebečný otvor pred očami.

Zachovaný exemplár spolu s vajíčkom poskytol informácie o reprodukčných stratégiách Darwinopterus a pterosaurov všeobecne.

Podobne ako vajcia neskorších pterosaurov a moderných plazov mali aj vajcia Darwinopterus pergamenovitú, mäkkú škrupinu. U moderných vtákov je škrupina vajec spevnená uhličitanom vápenatým, ktorý úplne chráni zárodok pred vonkajším prostredím. Vajíčka s mäkkou škrupinou sú priepustné pre vodu a umožňujú, aby sa počas vývoja do vajíčka dostalo značné množstvo vody. Vajíčka tohto typu sú zraniteľnejšie voči prírodným živlom a zvyčajne sa zahrabávajú do pôdy.

David Unwin, spoluautor práce, naznačil, že Darwinopterus pravdepodobne nakládol naraz veľa malých vajec a pochoval ich. Mláďatá mohli po vyliahnutí lietať a nevyžadovali takmer žiadnu rodičovskú starostlivosť.

Tieto výsledky naznačujú, že rozmnožovanie u pterosaurov sa viac podobalo rozmnožovaniu u moderných plazov a výrazne sa líšilo od rozmnožovania u vtákov.