Dodder

Vzhľad

Dodder sa dá rozpoznať podľa tenkých stoniek. Vyzerajú bezlisté, s listami zmenšenými na drobné šupinky.

Od polovice leta do začiatku jesene môže vinič produkovať malé plody, ktoré majú rovnakú farbu ako vinič a sú veľké asi ako obyčajný hrášok. Má veľmi nízke množstvo chlorofylu; niektoré druhy, ako napríklad Cuscuta reflexa, môžu mierne fotosyntetizovať. Iné, ako napríklad C. europaea, sú z hľadiska výživy úplne závislé od hostiteľských rastlín.

Farba kvetov dodderu sa pohybuje od bielej cez ružovú až po žltú a krémovú. Niektoré kvitnú začiatkom leta, iné neskôr, v závislosti od druhu. Semená sú drobné a produkujú sa vo veľkom množstve. Majú tvrdý obal a v pôde môžu prežiť 5 až 10 rokov alebo aj viac.

Cuscuta europaea v kvete

Životný návyk

Semená pŕhľavy klíčia na povrchu pôdy alebo v jej blízkosti. Klíčenie prebieha bez hostiteľa, ale semenáčik musí rýchlo dosiahnuť zelenú rastlinu. Dodder rastie smerom k vôni blízkych rastlín.

Ak sa rastlina nedosiahne do 5 až 10 dní od vyklíčenia, semenáčik dodderu odumrie. Pred dosiahnutím hostiteľskej rastliny je dodder, podobne ako iné rastliny, odkázaný na zásoby potravy v zárodku; listene sú veľmi malé.

Cuscuta na akácii v Pandžábe, Pakistan

Parazitizmus

Po tom, ako sa uškatec prichytí na rastlinu, ovinie sa okolo nej. Ak hostiteľ obsahuje potravu užitočnú pre dodder, dodder produkuje "haustóriá", ktoré sa zavádzajú do hostiteľa. Pôvodný koreň dodderu v pôde potom odumiera.

Uhrovec sa môže rozrastať a pripájať sa na viacero rastlín. V tropických oblastiach môže rásť nepretržite a môže siahať vysoko do korún kríkov a stromov. V miernom podnebí je to jednoročná rastlina, obmedzená na nízku vegetáciu, ktorú môžu každú jar dosiahnuť nové semenáčiky.

Dodder parazituje na veľmi širokom spektre rastlín vrátane mnohých druhov poľnohospodárskych a záhradníckych plodín, ako sú lucerna, ľan, ďatelina, zemiaky, chryzantéma, georgína, trúbkovec, brečtan a petúnie a iné.