Prvé roky (1994 - 2002)
Ľudia, ktorí založili Evanescence, sú speváčka, skladateľka a klaviristka Amy Lee a gitarista a skladateľ Ben Moody, ktorý už nie je členom skupiny. Stretli sa v mládežníckom tábore v roku 1994, keď Moody počul Lee hrať pieseň na klavíri.
Potom začali spoločne písať hudbu. Dve z ich piesní hrali v miestnej rozhlasovej stanici a poslucháči chceli, aby urobili koncert. Neskôr vystupovali naživo a stali sa populárnymi vo svojom okolí.
Názov "Evanescence" si pre svoju kapelu vybrali preto, lebo Lee si myslel, že "je tajomný a temný a v mysli poslucháčov vyvoláva obraz". Evanescence znamená "zmiznúť" alebo "vytratiť sa".
Pred vydaním albumu Fallen vydali Evanescence dve EP (Evanescence EP a Sound Asleep EP) a jedno demo CD s názvom Origin. Niektoré skladby na albume Fallen možno nájsť na ich predchádzajúcich nahrávkach, napríklad My Immortal.
Fallen a Anywhere but Home (2003 - 2005)
Ku kapele sa pridali traja Leeho a Moodyho priatelia. Boli to John LeCompt, Rocky Gray a Will Boyd. Táto trojica pracovala aj na predchádzajúcich skladbách Evanescence. Začiatkom roka 2003 skupina podpísala aj zmluvu s prvou veľkou vydavateľskou spoločnosťou a začala pracovať na albume Fallen.
Album Fallen sa stal celosvetovo úspešným a v rebríčku Billboard Top 10 strávil 43 týždňov. Predalo sa z nej viac ako 15 miliónov kópií a v Spojených štátoch získala 7-násobnú platinovú platňu. Je tiež jedným z ôsmich albumov, ktoré sa v rebríčku Billboard Top 50 udržali aspoň rok.
Ich najúspešnejším singlom z albumu Fallen je Bring Me to Life, ktorý v roku 2004 získal cenu Grammy za najlepší hardrockový výkon. Ďalším populárnym singlom je My Immortal, ktorý bol v roku 2005 nominovaný na cenu Grammy. Ďalšie dva single sú Going Under a Everybody's Fool. Všetky štyri piesne mali videoklipy, ktoré ich propagovali.
Ben Moody opustil skupinu počas turné v Európe. Ako dôvod uviedol tvorivé nezhody so speváčkou skupiny Amy Lee. Moodyho nahradil ďalší gitarista Terry Balsamo.
V roku 2004 vydala skupina Evanescence prvý živý album Anywhere but Home. Obsahuje koncert v Paríži, niekoľko záberov zo zákulisia a singel Missing, ktorý sa v Španielsku dostal na prvé miesto. CD obsahovalo aj tri živé skladby: Breathe No More, Farther Away a coververziu skladby Thoughtless od skupiny Korn.
Otvorené dvere a prestávka (2006 - 2010)
Will Boyd opustil skupinu v roku 2006, pretože "nechcel absolvovať ďalšie veľké turné" a chcel byť "blízko svojej rodiny". Nahradil ho Tim McCord.
The Open Door je prvým albumom skupiny, ktorý sa dostal na prvé miesto v rebríčku Billboard Hot 100. Z albumu vyšli štyri single s videoklipmi, ktorými sú Call Me When You're Sober, Lithium, Sweet Sacrifice a Good Enough. V roku 2007 bola skupina Evanescence nominovaná na cenu Grammy za skladbu Sweet Sacrifice.
Kapela absolvovala dve turné na podporu albumu The Open Door. Prvé turné sa konalo v krajinách ako Spojené štáty, Kanada, Japonsko a Austrália. V rámci druhého turné sa vrátili do USA a absolvovali tam ďalšie koncerty. Pripojili sa aj k Family Values Tour 2007 so skupinou Korn a k argentínskemu festivalu Quilems Rock 07 so skupinami Aerosmith a Velvet Revolver.
4. mája 2007 John LeCompt oznámil, že bol prepustený z Evanescence a že Rocky Gray opustil skupinu. Na nejaký čas ich nahradili Will Hunt a Troy McLawhorn, ktorí sú zo skupiny Dark New Day.
Evanescence (2011 - súčasnosť)
Lee v júni 2009 oznámil, že Evanescence pracujú na novom albume a vysvetlil dôvod dlhšej absencie:
"Verím, že ak chcete robiť skvelú hudbu, musíte si dať slobodu vyvíjať sa. Nevidím zmysel v tom, aby som robil dvakrát tú istú nahrávku, takže sa vždy chcem pokúsiť vytvoriť niečo lepšie, silnejšie a zaujímavejšie ako predtým. To si vyžaduje čas, ale mne sa oplatí čakať. Dúfam, že aj pre fanúšikov. Na novú hudbu sa tešte budúci rok..."
Lee neskôr zverejnil ďalšie informácie o albume na fanúšikovskom fóre skupiny Evanescence, EvThreads. Hudbu opísala ako "temnú, sarkastickú, zábavnú, zvláštnu, známu a zároveň veľmi odlišnú" a uviedla, že to nie je hudba, ktorú by ľudia od kapely očakávali. V ďalšom príspevku spomenula, že pri písaní pre album spolupracovala s Willom "Science" Huntom a Balsamom.
Kapela odohrala 4. novembra 2009 vypredaný "tajný koncert" v Manhattan Center Grand Ballroom v New Yorku spolu s kolegami z labelu Civil Twilight. Vstupenky sa vypredali za päť minút. Lee povedal publiku, že vystúpenie kapely bolo rozcvičkou pred ich hlavným vystúpením na festivale Maquinária v brazílskom Sao Paule, ktoré sa uskutočnilo 8. novembra. Vystúpenie na Maquinária obsahovalo intro s krátkou ukážkou novej hudby kapiel. Lee neskôr zverejnila text intra na EvThreads a uviedla, že je "rada", že sa môže podeliť "aspoň o minútu novej hudby". V oboch týchto vystúpeniach sa ako náhradný gitarista predstavil James Black zo skupiny Finger Eleven.
Evanescence vstúpili do štúdia 22. februára 2010, aby začali nahrávať, a za producenta albumu si vybrali Steva Lillywhitea. Will Hunt sa pripojil k Evanescence ako bubeník, zatiaľ čo Will "Science" Hunt sa podieľal ako programátor a sekundárny bubeník. Napriek spolupráci s Leem na väčšine skladieb albumu sa nakoniec ku kapele nepridal. Album bol pôvodne viac zameraný na elektronickú hudbu a jeho vydanie bolo naplánované na koniec roka 2010. Podľa Leeho sa však Lillywhite "nehodil" a hudba "nešla správne dokopy". Nakoniec ho nahradil producent Nick Rasculinecz a skupina začala odznova s písaním nového materiálu a rozvíjaním skladieb z predchádzajúcej session.
V júni 21 Lee oznámil na Evthreads.com, že skupina dočasne opustila štúdio, aby mohla ďalej pracovať na piesňach, a že ich vydavateľstvo prechádza "neistými časmi", čo by mohlo oddialiť vydanie albumu. Vo svojom príspevku však uviedla, že skupina sa do štúdia vráti "už čoskoro". Evanescence sa do štúdia vrátili začiatkom apríla 2011 s producentom Nickom Rasculineczom a špekulovalo sa, že album vyjde na jeseň 2011. Kvôli zmene og producentov Lee uviedol, že album bude mať ťažší zvuk. Uviedla tiež, že kapela sa čoraz viac podieľa na procese písania piesní, a povedala, že má pocit, že "konečne je v skutočnej kapele". Okrem toho sa k skupine Evanescence vrátil Troy McLawhorn, ktorý na albume pôsobil ako hlavný gitarista, hoci nie ako stály člen kapely. Dňa 12. júna Lee prostredníctvom svojho účtu na Twitteri oznámila, že McLawhorn sa oficiálne vrátil do skupiny Evanescence a že nový dátum vydania albumu je 4. október 2011.
