Evelína — román Frances Burneyovej (1778): príbeh vstupu mladej dámy do sveta

Evelina je vlastne pokračovanie. Predtým vyšla ešte jedna kniha, ktorá nikdy nevyšla. Bolo to pokračovanie hotovej knihy s názvom Dejiny Karolíny Evelíny. V júni alebo okolo svojich 15. narodenín Frances Burneyová spálila všetky svoje spisy. Medzi dielami, ktoré spálila, bolo aj kompletné beletristické dielo The History of Caroline Evelyn. Bolo to štyri mesiace pred svadbou pána Burneyho a pani Allenovej, Burneyovej novej nevlastnej matky. Nie je jasné, prečo ho spálila. Je však pravdepodobné, že to urobila preto, lebo pani Allenovej sa jej písanie nepáčilo. Príbeh o Evelíne jej však stále ležal v hlave a začala ho tajne písať. Keď bola pri treťom zväzku, cítila sa previnilo. Povedala otcovi, že píše knihu, ale viac mu nevysvetlila a spýtala sa ho, či ju môže vytlačiť. Doktor Burney sa zasmial a súhlasil.

Evelina vyšla v januári 1778. Okamžite sa stala populárnou. Takmer všetci ju chválili. Doktor Burney nevedel, kto je jej autorom, až do júna, keď mu to povedala Burneyho sestra. Čítal ju so strachom a chvením, ale páčila sa mu. Neskôr prišiel a pochválil Frances, že tak dobre píše. Burneyová bola taká šťastná, že sa mu "vrhla" do náručia a rozplakala sa.

Prvý diel

Román sa začína listom lady Howardovej jej priateľovi, reverendovi Arthurovi Villarsovi. Lady Howardová v ňom píše, že madam Duvalová (Evelínina stará mama) sa chystá navštíviť Anglicko, aby opäť videla svoju vnučku Evelínu. Reverend Villars jej vo svojej odpovedi rozpráva o Evelininej minulosti. Pred 18 rokmi sa madam Duvalová veľmi nahnevala na svoju dcéru Caroline, Evelíninu matku, keď utiekla so sirom Johnom Belmondom. Keď sa vzali, sir John Belmont spálil sobášne listiny a povedal, že je to rovnaké, ako keby sa nikdy nevzali. Nešťastná sa vrátila k reverendovi Villarsovi, ktorý ju vychovával tak, ako teraz vychováva Evelínu. Tam porodila Evelínu a zomrela. Reverend Villars sa bojí, že by pani Duvalová mohla spôsobiť, aby Evelína zomrela potupne ako jej matka Caroline.

Reverend Villars chce Evelínu držať ďalej od pani Duvalovej, a tak jej dovolí navštíviť dom lady Howardovej. Keď je tam, dostanú správu, že zať lady Howardovej, kapitán Mirvan, sa vracia do Anglicka. Evelína chce vidieť, aký je Londýn, a požiada reverenda Villarsa, aby ju tam pustil. Reverend bohužiaľ súhlasí.

V Londýne ľudí priťahuje Evelínina krása a pochybný pôvod. Evelína, ktorá je inteligentná, ale veľmi neskúsená, nepozná pravidlá londýnskej spoločnosti 18. storočia. Z tohto dôvodu sa dopúšťa mnohých chýb. Zamiluje sa do lorda Orvilla, pekného, skromného a zdvorilého muža. Do Evelíny je zamilovaný aj ďalší muž, sir Clement Willoughby, ale jej pôvod a jeho povaha ho prinútia, aby s ňou skúsil flirtovať namiesto toho, aby sa s ňou chcel oženiť. Evelína je z jeho správania zmätená a v rozpakoch, ale nevie, ako ho zastaviť.

V Londýne je Evelína veľmi prekvapená, keď sa stretne so svojou babičkou a bratrancami Branghtonovcami. Je v rozpakoch z ich nezdvorilého správania a myslí si, že lord Orville ju nikdy nebude milovať. Mirvanovci sa vrátia na vidiek a Evelínu vezmú so sebou.

Evelína aj reverend sú nešťastní, keď počujú, že pani Duvalová chce žalovať sira Johna Belmonta. Lady Howardová namiesto toho napíše sirovi Johnovi Belmontovi a povie mu o Evelíne. Evelína s obavami čaká na odpoveď.

Druhý diel

Sir Clermont Willoughby prichádza do domu lady Howardovej bez pozvania. Spolu s kapitánom Mirvanom sa prezlečú za zbojníkov, aby vyvádzali na pani Duvalovej, ktorú kapitán Mirvan nenávidí. Povedia jej, že M. Du Bois, jej priateľ, je vo väzení. Vystrašená sa ide s Evelínou presvedčiť, či je to pravda. Zatiaľ čo kapitán Mirvan hodí Mme Duvalovú do priekopy a zviaže ju, sir Clement Willoughby sa v súkromí rozpráva s Evelinou. Evelíne je pani Duvalovej veľmi ľúto a snaží sa prinútiť kapitána Mirvana, aby prestal so svojimi úskokmi, ale ten sa len rozzúri. Sir Clermont Willoughby sa ponúkne, že odíde z domu lady Howardovej, a na Evelíninu spokojnosť odíde.

Krátko po jeho odchode dostane lady Howardová list od sira Johna Belmonta. Píše v ňom, že už vychováva dcéru Caroline a že zdedí jeho peniaze. Evelína je veľmi zmätená a pani Duvalová zúri. Navštívila reverenda Villarsa a povedala, že musí Evelínu odviesť, aby sa súdila so sirom Johnom Belmontom. Reverend hovorí, že nie. Potom sa vyhráža, že ak Evelína nebude žiť s ňou v Londýne, nedá Evelíne po smrti svoje peniaze. "Mne sa táto hrozba zdala málo významná (dôležitá)," píše reverend, "ale... moja rozpoltenosť (strach, ostych, pochybnosti) o práve, ktoré mám na to, aby som ju pripravil (pripravila) o taký veľký majetok... ma prinútila vypočuť jej návrh". Hovorí Evelíne, aby bola opatrná a "... nielen posudzovala, ale... aj konala sama za seba". Evelína sa vracia s pani Duvalovou do Londýna.

Evelína žije s rodinou Branghtonovcov a je veľmi nešťastná. Pani Duvalová je veľmi nahnevaná, keď zistí, že ju kapitán Mirvan oklamal, keď nájde M. Du Boisa v dome Branghtonovcov. V dome Branghtonovcov stretne veľmi chudobného, melancholického škótskeho básnika, pána Macartneyho, a vidí ho so zbraňami v rukách, ako hovorí: "Ó, Bože!" - "Odpusť mi!" V domnení, že sa chce zabiť, ho zastaví a zvolá: "Ó, pane! zmilujte sa nad sebou!" Neskôr sa dozvedá, že plánoval okrádať ľudí tým, že ich strašil zbraňami za peniaze, pretože Branghtonovci mu pohrozili, že ho dajú do väzenia, ak nezaplatí peniaze za pobyt v ich dome. Zamiloval sa do istej dámy, ale otec tej dámy bol taký nahnevaný, že sa pohádali a otec ochorel. Keď to povedal svojej matke, povedala mu, že otec tej dámy je v skutočnosti jeho otec, ktorý ich už dávno opustil - takže dáma, ktorú miloval, bola v skutočnosti jeho sestra! Evelína mu dá svoje vlastné peniaze a spriatelí sa s ním.

Je však veľmi smutná z Branghtonovcov. Raz navštívili Marybone, záhradu pre potešenie. Tam Evelínu napadol opitý námorník a zachránili ju prostitútky. Počas pobytu s prostitútkami sa opäť stretáva s lordom Orvillom. Je veľmi prekvapená, keď ju príde navštíviť do nemodernej časti Londýna a opäť je k nej milý. Neskôr Branghtonovci využijú Evelínino meno, aby sa mohli voziť v koči lorda Orvilla, a dokonca rozbijú jeho sklo. Zdesená Evelína napíše lordovi Orvillovi list, v ktorom sa ospravedlňuje za to, čo Branghtonovci urobili, a Branghtonovci použili jej meno bez toho, aby jej to povedali. Je šokovaná, keď dostane od lorda Orvilla urážlivú odpoveď. "Ach... ako som sa v tomto mužovi nechala oklamať!" Krátko nato sa vráti k reverendovi Villarsovi. Tam jej začne byť veľmi zle. Reverend ju v obavách pošle do Bristolu Hotwellsu, prázdninového mestečka na Clifton Hill, k jej "mimoriadne múdrej" susedke, pani Selwynovej.