Geografia Dominikánskej republiky: poloha, rozloha, hranice a ostrovy

Krajina má tropické podnebie, ktoré je však modifikované nadmorskou výškou a pasátmi (vetrami zo severovýchodu, od Atlantického oceánu), ktoré vanú od Atlantiku po celý rok. Priemerná ročná teplota je 25 °C s malými zmenami medzi jednotlivými ročnými obdobiami; priemerné teploty sa v jednotlivých regiónoch menia od 21 °C v strede Centrálnych Kordiller až po 28 °C na pobrežných pláňach. Teploty len veľmi zriedkavo prekračujú 32 °C, pod 0 °C klesajú len v najvyšších horách v zime. Priemerná teplota v Santo Domingu v januári je 25 °C a v júli 30 °C.

Obdobie dažďov trvá od mája do novembra. Priemerný ročný úhrn zrážok je 1 346 mm, s extrémnymi hodnotami 2 500 mm a viac v severovýchodných horách a 500 mm v juhozápadných údoliach. Západné údolia pozdĺž hraníc s Haiti zostávajú relatívne suché, s ročným úhrnom zrážok menej ako 760 mm. Severozápadný a juhovýchodný okraj krajiny je tiež veľmi suchý.

Od júna do novembra (najmä od augusta do októbra) sú v krajine časté tropické búrky a hurikány, ktoré môžu napáchať veľké škody.

Súčasťou Dominikánskej republiky je niekoľko menších ostrovov a zátok. Najväčšie ostrovy sú:

1. Saona, blízko juhovýchodného pobrežia ostrova Hispaniola v Karibskom mori. Má rozlohu 117 km². Jeho taínsky názov bol Iai alebo Adamanay. Kolumbus pomenoval tento ostrov ako Savona podľa rovnomenného talianskeho mesta, ale používanie v priebehu rokov vylúčilo písmeno v.
2. Beata na južnom pobreží ostrova Hispaniola v Karibskom mori. Má rozlohu 27 km². Jeho taínske meno nikto nepozná. Kolumbus pomenoval tento ostrov ako Madama Beata.
3. Catalina, veľmi blízko juhovýchodného pobrežia ostrova Hispaniola v Karibskom mori. Má rozlohu 9,6 km². Jej taínsky názov bol Iabanea, ale niektorí spisovatelia vrátane básnikov tvrdia, že sa volala Toeya alebo Toella. Objavil ju Kolumbus, ktorý ju pomenoval ako Santa Catalina.

Niektoré z nich sú Cayos Siete Hermanos (v angličtine "Seven Brothers Cays") v blízkosti severozápadného pobrežia a zátoky Samaná Bay.

Dominikánska republika je krajina s mnohými horami, nachádzajú sa tu najvyššie vrcholy Karibiku. Reťazce hôr majú smer severozápad - juhovýchod a sú oddelené údoliami s rovnakým všeobecným smerom.

Od severu na juh sa tiahnu pohoria a údolia:

• Cordillera Septentrional (v angličtine "Northern Range"). Tiahne sa rovnobežne so severným pobrežím, s rozšíreniami na severozápade, na ostrove Tortuga severne od Haiti, a na juhovýchode, na polostrove Samaná (s pohorím Sierra de Samaná). Jeho najvyšším vrchom je Diego de Ocampo neďaleko mesta Santiago s výškou 1 249 m. Medzi týmto pohorím a Atlantickým oceánom sa nachádza niekoľko malých nížin. Rieky sú krátke a väčšina z nich tečie na sever.
• Údolie Cibao je najväčším a najdôležitejším údolím krajiny. Toto dlhé údolie sa tiahne od severného Haiti, kde sa nazýva Plaine du Nord, až po záliv Samaná. Možno ho rozdeliť na dve časti: severozápadná časť je údolie Yaque del Norte (alebo Línea Noroeste) a východná časť údolie Yuna (alebo Vega Real, anglicky Royal Valley). Vega Real má najlepšiu pôdu v krajine; hustota obyvateľstva je vysoká.
• Centrálna Kordillera (v angličtine "Central Range") sa nazýva aj Sierra del Cibao a na Haiti ako Massif du Nord ("Severný masív"). Svojimi vysokými horami rozdeľuje krajinu na dve polovice. V tomto pohorí sa nachádzajú najvyššie pohoria Západnej Indie: V blízkosti stredu ostrova sa toto pohorie stáča na juh a nazýva sa Sierra de Ocoa a končí pri meste Azua de Compostela na karibskom pobreží. Ďalšia vetva, Cordillera Oriental (v angličtine "Východné pohorie") alebo Sierra del Seibo, je oddelená od hlavného reťazca oblasťou známou ako Los Haitises; má západovýchodný smer a nachádza sa južne od zálivu Samaná.

• Údolie San Juan a rovina Azua sú veľké údolia južne od Cordillera Central s nadmorskou výškou od 0 do 600 m.
• Sierra de Neiba; hora Neiba je tu najvyšším vrchom s 2 279 m. Na juhovýchode od Sierra de Neiba sa rozprestiera pohorie Sierra Martín García (Loma Busú, 1 350 m).
• Hoya de Enriquillo alebo údolie Neiba je pozoruhodné údolie so západo-východným smerom, s nízkou nadmorskou výškou (v priemere 50 m s niektorými miestami pod úrovňou mora) a s veľkým slaným jazerom: jazerom Enriquillo.
• Pohorie Sierra de Bahoruco, na Haiti nazývané Massif de la Selle. Táto južná skupina pohorí má veľmi odlišnú geológiu ako zvyšok ostrova.
• Llano Costero del Caribe (v angličtine "Caribbean Coastal Plain") sa nachádza na juhovýchode ostrova (a Dominikánskej republiky). Je to veľká préria východne od Santo Dominga.

8 najdlhších riek Dominikánskej republiky:

1. Yaque del Norte je najdlhšia rieka Dominikánskej republiky, meria 296 km. Pramení v Centrálnych Kordillerách a tečie údolím Yaque del Norte do Atlantického oceánu. Jej povodie má rozlohu 7 044 km².
2. Yuna. Je dlhá 209 km. Pramení v Centrálnych Kordillerách a tečie na východ cez Vega Real do zálivu Samaná. Jej povodie má rozlohu 5 498 km².
3. Yaque del Sur. Je dlhá 183 km a pramení v Centrálnych Kordillerách. Tečie na juh do Karibského mora. Jeho povodie má rozlohu 4 972 km².
4. Ozama. Je dlhá 148 km. Pramení v pohorí Sierra de Yamasá (vetva Centrálnej Kordillery). Vlieva sa do Karibského mora. Jej povodie má rozlohu 2 685 km². Mesto Santo Domingo sa nachádza na oboch stranách tejto rieky.
5. Camú. Je dlhá 137 km. Pramení v Centrálnych Kordillerách a vlieva sa do rieky Yuna. Jej povodie má rozlohu 2 655 km².
6. Nizao. Je dlhá 133 km. Pramení v Centrálnych Kordillerách a tečie na juh do Karibského mora. Jeho povodie má rozlohu 974 km².
7. San Juan. Je dlhá 121 km. Pramení v pohorí Cordillera Central a tečie na juh údolím San Juan; je hlavným prítokom rieky Yaque del Sur. Jej povodie má rozlohu 2 005 km².
8. Mao. Je dlhá 105 km. Pramení v Centrálnych Kordillerách a vlieva sa na sever do rieky Yaque del Norte. Jej povodie má rozlohu 864 km².

Rieka Artibonite je najdlhšou riekou ostrova, ale v Dominikánskej republike má len 68 km.

Najväčším jazerom Hispanioly a Karibiku je jazero Enriquillo. Nachádza sa v pohorí Hoya de Enriquillo a má rozlohu 265 km². V rámci jazera sa nachádzajú tri malé ostrovy. Nachádza sa približne 40 metrov pod úrovňou mora a je to slané jazero s vyššou koncentráciou soli ako morská voda.

Ďalšie jazerá sú Rincón (sladká voda, rozloha 28,2 km²), Oviedo (brakická voda, rozloha 28 km²), Redonda, Limón.