Gilbertov potočník

Objavenie

Prvý vedecký objav potočníka Gilbertovho sa uskutočnil v roku 1840 a v roku 1841 bol pomenovaný podľa anglického prírodovedca a cestovateľa Johna Gilberta. Gilbert zozbieral v King George Sound v Austrálii niekoľko živočíchov vrátane tohto potočníka. Gilbertov potočník nebol videnýdlhé roky, aj keď po ňom v 70. rokoch 20. storočia pátralo mnoho ľudí. Tento druh sa považoval za vyhynutý 120 rokov, kým ho v roku 1994 znovu objavili v prírodnej rezervácii Two Peoples Bay. Liz Sinclairová skúmala wallabie a do jednej zo svojich pascí chytila potoroo.

Sídlisko

Potoroos žijú pod hustými kríkmi a drevinami. V kroví si vytvorili tunely a cestičky, aby sa mohli ľahko pohybovať. Pri pomalom pohybe používajú všetky štyri nohy, ale na rýchly pohyb môžu skákať ako klokan. Potoroos sú nočné zvieratá a celé dni trávia v úkrytoch. Na otvorené priestranstvo vychádzajú len veľmi často. Žijú v malých skupinách, ktoré tvoria tri až päť zvierat. Živia sa rôznymi druhmi hľuzoviek a húb. V Austrálii rastie veľa rôznych druhov hľuzoviek a potoroos sa rád živí mnohými z nich. Potoroos majú ostré trojprsté pazúry, ktoré im pomáhajú kopať do zeme, aby našli hľuzovky rastúce v pôde. Po ich zjedení potoroos pomáhajú šíriť semená hľuzoviek prostredníctvom svojich výkalov.
Vedci našli vo výkaloch potočníka Gilberta 40 rôznych druhov húb.

Reprodukcia

Samice potoroos môžu mať dve mláďatá za rok, ale nosia vždy len jedno. Druhé embryo môžu udržiavať v stave diapauzy, kým prvé embryo rastie. Ak prvé mláďa neprežilo, druhé mláďa môže začať rásť hneď. Nie je známe, ako dlho trvá gravidita potočníka Gilbertovho, ale predpokladá sa, že je rovnaká ako u potočníka dlhochvostého; približne 38 dní.
Mláďa potoroo má po narodení dĺžku
len asi 1 cm. Vo vaku svojej matky žije približne 4 mesiace.

Uloženie potoka

Keď bol potoroo Gilbertov znovuobjavený, boli odchytené ďalšie zvieratá, aby sa mohol začať program chovu. To by pomohlo zvýšiť počet potočníkov. V prvých rokoch sa narodilo niekoľko mláďat, ale potom sa rozmnožovanie jednoducho zastavilo. Mnohé štúdie skúmali, čím sa živia a ako žijú, ale stále sa im nedarí prinútiť potoroosy, aby sa rozmnožovali v zajatí.

V roku 2001 vznikla skupina s názvom Gilbert's potoroo Action Group (GPAG). Táto skupina pomáha vzdelávať a informovať ľudí o potočníkovi. Pomáha tiež získavať peniaze na ďalšie štúdie a programy chovu potočníka Gilbertovho v zajatí.

V auguste 2005 boli na Lysý ostrov premiestnené tri potočníky, jeden samec a dve samice. Na tomto ostrove sa nenachádzajú iné zvieratá, ako sú mačky a líšky, ktoré by potočníkov zožrali. Odvtedy sem boli vyslané ďalšie štyri potočníky, aby založili chovnú kolóniu.

Prežitie Gilbertovho potočníka je veľmi ohrozené. Vzhľadom na malú rozlohu územia, na ktorom žijú, by sa mohli stratiť pri požiari buše. Líšky a mačky by mohli ľahko zabiť všetky potoroo. Môže sa stať, že nebude dostatok potoroosov, aby mali dostatok genetických rozdielov na prežitie vírusu. V zátoke Two Peoples Bay nie je dostatok prirodzených krovín a vedľa prírodnej rezervácie je príliš veľa vyklčovanej pôdy.