Domáca mačka (Felis catus) — pôvod, plemená a základné fakty

V minulosti, najmä v Egypte, ľudia chovali domáce mačky, pretože lovili a jedli myši a potkany. Dnes ľudia často chovajú mačky ako domáce zvieratá. Existujú aj domáce mačky, ktoré žijú bez toho, aby sa o ne ľudia starali. Tieto druhy mačiek sa nazývajú "divoké mačky".

Najstaršie dôkazy o mačkách chovaných ako domáce zvieratá pochádzajú zo stredomorského ostrova Cyprus z obdobia okolo roku 7500 pred naším letopočtom. Starovekí Egypťania uctievali mačky ako bohov a často ich mumifikovali, aby mohli byť so svojimi majiteľmi "po celú večnosť".

V súčasnosti je vo vyspelých krajinách bežne dostupné špeciálne krmivo pre mačky. Správne kŕmenie pomôže mačke žiť dlhšie v porovnaní s lovom alebo kŕmením zvyškami zo stola. Nesprávne kŕmenie mačky môže viesť k problémom (pozri nižšie zdravotné problémy).

Mačky necítia chuť sladkých potravín (s cukrom), pretože ich predkovia prešli mutáciou (zmenou), ktorá ich zbavila schopnosti chutiť sladké.

Mačky majú podobnú anatómiu ako ostatní zástupcovia rodu Felis. Tento rod má navyše bedrové (spodná časť chrbta) a hrudné (hrudník) stavce. To pomáha vysvetliť pohyblivosť a pružnosť chrbtice mačky. Na rozdiel od ľudských rúk sú predné končatiny mačiek pripojené k ramenám voľne plávajúcimi kľúčnymi kosťami. Tie umožňujú mačkám prechádzať telom cez akýkoľvek priestor, do ktorého sa zmestí hlava.

Lebka mačky je medzi cicavcami nezvyčajná tým, že má veľmi veľké očné jamky a silnú a špecializovanú čeľusť. V porovnaní s inými mačkovitými šelmami majú mačky domáce úzko rozmiestnené zuby: je to adaptácia na ich obľúbenú korisť, ktorou sú malé hlodavce. Mačky, podobne ako psy, chodia priamo po prstoch, pričom kosti ich chodidiel tvoria spodnú časť viditeľnej nohy.

Mačky chodia veľmi presne. Na rozdiel od väčšiny cicavcov používajú mačky pri chôdzi "krokovú" chôdzu (štýl chôdze), to znamená, že pohybujú dvoma nohami na jednej strane tela skôr ako nohami na druhej strane. Túto vlastnosť zdieľajú s ťavami a žirafami. Keď sa chôdza zrýchli do klusu, chôdza mačky sa zmení na "diagonálnu" chôdzu, podobnú chôdzi väčšiny ostatných cicavcov: diagonálne protiľahlé zadné a predné končatiny sa pohybujú súčasne. Väčšina mačiek má päť pazúrov na predných labkách a štyri na zadných labkách. Na vnútornej strane predných labiek je niečo, čo vyzerá ako šiesty "prst". Tento zvláštny prvok na vnútornej strane zápästia je karpálny vankúšik. Karpálny vankúšik sa nachádza aj na iných mačkách a na psoch.

Mačky sú aktívne mäsožravce, čo znamená, že vo voľnej prírode lovia živú korisť. Ich hlavnou korisťou sú malé cicavce (napríklad myši). Prenasledujú a niekedy zabijú a zjedia aj vtáky. Mačky konzumujú širokú škálu koristi vrátane hmyzu, ako sú muchy a kobylky. Ich hlavnou metódou lovu je prenasledovanie a vrhanie sa. Zatiaľ čo psy majú veľkú výdrž a prenasledujú korisť na dlhé vzdialenosti, mačky sú mimoriadne rýchle, ale len na krátke vzdialenosti. Základné sfarbenie srsti mačky, tabby (pozri hornú fotografiu), jej poskytuje dobré maskovanie v tráve a lese. Mačka sa plazí k vybranej obeti, pričom drží telo v rovine a pri zemi, aby ju nebolo ľahko vidieť, až kým nie je dostatočne blízko na rýchly útek alebo výpad. Mačky, najmä mačiatka, praktizujú toto inštinktívne správanie pri hre medzi sebou alebo na malé hračky. Mačky vedia loviť ryby. Používajú pri tom pohyb prednej labky, ktorý keď sa podarí, rybu vyklopí z vody a preloží ju cez plecia mačky na trávu. Holandský výskum ukázal, že ide o vrodený (zdedený) vzorec správania, ktorý sa vyvinul skoro a bez učenia matky.

Mačky sú tiché a dobre vychované zvieratá, preto sú obľúbenými domácimi miláčikmi. Mladé mačiatka sú hravé. Ľahko sa dokážu zabaviť rôznymi hračkami zakúpenými v obchode alebo doma vyrobenými. Domáce mačky sú známe aj tým, že sa naučia používať pákové kľučky na dverách a kľučky na záchode.

Mačky sú pomerne nezávislé zvieratá. Dokážu sa o seba postarať a nepotrebujú toľko pozornosti ako psy.

Mačky používajú na komunikáciu mnoho rôznych zvukov vrátane mňaukania, vrčania, trilkovania, syčania, vrčania, piskotu, cvrlikania, klikania a vrčania.

Dôležité je aj držanie tela. Celý tvar tela sa mení, keď je mačka uvoľnená alebo keď je v strehu. Aj poloha uší a chvosta slúži na komunikáciu, ako aj ich bežné funkcie.

Tieto spôsoby komunikácie sú veľmi dôležité. Používajú sa medzi matkou mačkou a jej mačiatkami. Používajú sa aj medzi mačkami a kocúrmi a medzi mačkami a inými druhmi, napríklad psami. Matka mačka, ktorá chráni svoje mačiatka, sa bude brániť najväčšiemu psovi. Dobre varuje strašidelným prejavom, zúrivo syčí, ukazuje pazúry, ohýba chrbát a zježuje chlpy. Ak sa jej to nepodarí, zaútočí pazúrmi na psiu tvár. Hovorí sa, že žiadny pes sa o takýto útok nepokúsi druhýkrát.

Párenie

Mačky sa pária len vtedy, keď je kráľovná "v ruje". Obdobie ruje nastáva približne každé dva týždne a trvá 4 až 6 dní. Párenie mačiek je veľkolepá udalosť. Kráľovná v ruje môže prilákať niekoľko kocúrov. Samce o ňu bojujú a víťaz získa právo na párenie. Samička najprv samca odmietne, ale nakoniec mu dovolí páriť sa. Samička vydá hlasné zakvílenie, keď sa z nej samec vytiahne. Je to preto, lebo penis mačacieho samca má pás asi 120 - 150 dozadu smerujúcich tŕňov, ktoré sú dlhé asi jeden milimeter; po vytiahnutí penisu tŕne narážajú na steny vagíny samice, čo je spúšťač ovulácie. Po párení si samička dôkladne umyje vulvu. Ak sa samec v tomto momente pokúsi o párenie, samica ho napadne. Po približne 20 až 30 minútach, keď samica skončí s ošetrovaním, sa cyklus zopakuje.

Keďže ovulácia nie je vždy spustená, samice nemusia otehotnieť s prvým kocúrom, ktorý sa s nimi spája. Kráľovná sa môže páriť s viac ako jedným kocúrom, keď je v ruje, a rôzne mačiatka vo vrhu môžu mať rôznych otcov. Cyklus sa ukončí, keď je kráľovná gravidná.

Obdobie gravidity mačiek trvá približne dva mesiace, pričom priemerná dĺžka je 66 dní. Veľkosť vrhu je zvyčajne tri až päť mačiatok. Mačiatka sa odstavujú vo veku šesť až sedem týždňov a mačky zvyčajne dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku 5 až 10 mesiacov (samice) a 5 až 7 mesiacov (samci). Samice môžu mať dva až tri vrhy ročne, takže počas svojho približne desaťročného reprodukčného života môžu vyprodukovať až 150 mačiatok.

Narodenie a po ňom

Tehotné kráľovné rodia mláďatá samy, riadia sa inštinktom. Kráľovná si nájde najbezpečnejšie miesto, aké môže. Potom ho dôkladne vyčistí, v prípade potreby aj jazykom. Tu v tichosti porodí. Novonarodené mláďatá očistí. Vo voľnej prírode zanechanie pachu znamená riziko nebezpečného stretnutia s inými zvieratami. Mláďatá sa rodia slepé a so zatvorenými očami. Cicajú na jej ceckoch a veľa spia. Približne po dvoch týždňoch sa im oči otvoria. V tomto štádiu majú modré oči, ale nie najlepší zrak. O niečo neskôr sa najlepšie vyvinutý kocúr vykloní z hniezda. Ostatné ho nasledujú. Čoskoro vás spoznajú ako živého tvora: to je skvelý moment. Najprv sa vrátia do hniezda, aby sa nakŕmili a vyspali. Po niekoľkých ďalších dňoch opustia hniezdo natrvalo, ale aj tak môžu spať spolu v "hromade mačiatok".

Kráľovná medzitým z času na čas opúšťa hniezdo, aby lovila, kŕmila sa a tiež močila a vyprázdňovala. Na rozdiel od kocúra si svoje záležitosti zakrýva, aby skryla svoj pach. Veľmi skoro budú mačiatka močiť, kde sa im zachce, pokiaľ ich niekto nevycvičí. Robí sa to po ich odstavení, keď sú pripravené na nejaké mačacie jedlo. Tu je návod, ako to urobiť:

1. Pripravte čistú vaničku pre mačky naplnenú absorpčným pieskom.

2. Dajte mačiatkam ich špeciálne krmivo.

3. Vezmite vodiace mačiatko hneď po tom, ako sa najedlo, a umiestnite ho do vaničky pre mačky.

4. Jemne ho hladkajte po brušku jedným prstom.

5. Sledujte, ako si mačiatko okamžite sadá a močí. To isté urobte aj pri ostatných mačiatkach.

6. Ak to budú potrebovať, zopakujte to nabudúce. Tretíkrát už nebudú potrebovať.

To, čo ste urobili, je presne to, čo by kráľovná urobila vo voľnej prírode. Spustili ste reflex, ktorý majú všetky mačiatka. Ide o to, že vanička je umelá a vaša kráľovná môže robiť svoje záležitosti vonku. Ale prinajmenšom v mladosti potrebujú mačiatka vaničku. Vašou ďalšou úlohou je zavolať veterinárovi, ktorý vám povie, kedy máte priniesť mačiatka na očkovanie.

Mačiatka sa hrajú donekonečna. Takto sa učia. Svoje obľúbené hry, ako napríklad "schovaj sa a skoč", budú hrať takmer s kýmkoľvek alebo s čímkoľvek. Mäkké loptičky na šnúrkach sú štandardnou hračkou, rovnako ako škrabadlo.

Pri mačkách existuje limit, do akej miery ich môžete vycvičiť. Sú prinajmenšom rovnako inteligentné ako psy, ale nie sú to stádové zvieratá. Radi si robia svoje vlastné veci a majiteľom sa najlepšie darí, keď sa prispôsobia. Nikdy mačku nebite: ak to urobíte, vzťah už nikdy nebude taký ako predtým. Ak ich chcete naozaj odradiť, skúste syčať. Aj hluk, ktorý sa im nepáči, ich prinúti odísť. Hovorí sa, že mačku v skutočnosti nikto nevlastní; mnohé mačky zbierajú ďalších majiteľov a môžu zmeniť dom, ak sa im nepáči zaobchádzanie...

Ak sa vaše mačiatko narodilo u vás doma, nepúšťajte ho von z domu, kým nebude mať dva až tri mesiace. Ak máte matku, bude sa o mačiatko starať ona. Ak ste však dostali mačiatko od veterinára alebo predajcu, nechajte si ho niekoľko týždňov. Keď sa dostane von, musíte naň dohliadať. Hlavným problémom je, že sa môže ľahko stratiť. Časom sa kit naučí každý centimeter domu a záhrady. Potom ho môžete spokojne nechať túlať sa.

Mačky sú veľmi čistotné zvieratá. Čistia sa olizovaním srsti. Mačací jazyk môže fungovať ako kefa na vlasy a dokáže vyčistiť a rozpliesť mačací kožuch. Napriek tomu si majitelia môžu kúpiť prípravky na starostlivosť o mačku, ktoré jej pomôžu starať sa o seba. Po olizovaní srsti sa mačkám niekedy tvoria chumáče chlpov. Chlpová guľa je malé množstvo srsti, ktoré zvieratá vyvracajú, keď sa príliš zväčší. Je to úplne normálne. Majitelia svoje mačky kefujú, aby sa pokúsili zabrániť veľkému množstvu chlpových gúľ.

Mnohé mačky domáce jedia potravu, ktorú im dávajú ich majitelia. Toto krmivo je vyrobené a navrhnuté tak, aby obsahovalo správne živiny pre mačky. Existuje mnoho rôznych druhov krmiva pre mačky. Tie sa dodávajú v mnohých rôznych príchutiach a náklady sú často veľmi nízke.

Existujú vlhké konzervy a tiež suché krmivo pre mačky, ktoré sa dodáva v rôznych veľkostiach konzerv alebo vriec a receptúr. Existujú receptúry pre mačiatka, receptúry pre mačky, zdravotné receptúry, receptúry na zníženie hmotnosti mačky a mnohé ďalšie. Tieto môžu byť dokonca organické (vyrobené zo všetkých prírodných zložiek) a majú zeleninu, lososa, tuniaka, mäso a mliečnu esenciu. Napriek tomu je najlepšie, ak krmivo obsahuje aspoň 95 % mäsa, pretože to je mačacia strava. Uistite sa tiež, že mačka nie je denne kŕmená krmivom pre psov. Mohlo by spôsobiť, že mačka oslepne, pretože neobsahuje taurín, ktorý je živinou pre oči.

Mačky dostávajú choroby a prevencia je lepšia ako liečba. Najdôležitejšie je dať mladú mačku zaočkovať proti niektorým z najsmrteľnejších chorôb. Ak mačka ochorie, veterinárny lekár (zvierací lekár) jej môže ponúknuť pomoc. Niektoré mačky môžu byť v závislosti od plemena, pohlavia, veku a celkového zdravotného stavu náchylnejšie na ochorenia ako iné. Pravidelné návštevy veterinára môžu udržať mačku nažive mnoho ďalších rokov vďaka včasnému zachyteniu chorôb a ochorení.

Mačky, ktoré sa pohybujú vonku, sa niekedy zablšia. Mačacie blchy nežijú na ľuďoch, ale blchy neváhajú uhryznúť kohokoľvek v blízkosti. Majitelia sa môžu rozhodnúť kúpiť obojky proti blchám, ale všetky miesta, kde mačka bežne spáva, je potrebné vyčistiť. Veterinárny lekár alebo miestny obchod s domácimi zvieratami vám môže poskytnúť rady týkajúce sa bĺch. Odporúča sa, aby ľudia rýchlo prijali opatrenia, keď sa na mačke objavia blchy, pretože blchy môžu mačkám spôsobiť nepríjemné pocity.

Domáce mačky môžu mať nadváhu v dôsledku nedostatku pohybu a prekrmovania. Keď sú kastrované alebo sterilizované ("fixované"), majú tendenciu menej cvičiť. Sterilizácia sa vykonáva u mačiek a kastrácia u kocúrov. Je dôležité mačky fixovať a tu je niekoľko dôvodov. Po prvé, ak má mačka mačiatka, budú potrebovať domov. Nájsť domov pre mačiatka je často dosť ťažké. Ak kocúr nie je fixovaný, vyvinie sa u neho odporný zápach. Chovatelia, ktorí majú celé kocúriky, ich z tohto dôvodu držia v špeciálnej búde mimo domu. Fixácia tiež pomáha zabrániť premnoženiu. Premnoženie znamená, že mačiek je príliš veľa a niektoré sa uspia (utratia) v útulkoch pre zvieratá.

Je dobré adoptovať si mačku od veterinára alebo z útulku pre zvieratá. Veterinár, útulok alebo RSPCA sa uistí, že sú zdravé a kastrované.

Mačiatka sa niekedy rodia s chybami. Ľuďom, ktorí dostanú mačku ako darček, sa odporúča dať ju vyšetriť na zdravotný stav. Niektoré vrodené chyby, ako napríklad problémy so srdcom, si vyžadujú naliehavú starostlivosť veterinára. Iné sú neškodné, napríklad polydaktýlia. Polydaktýlia znamená veľa číslic alebo veľa "prstov" od slov poly (veľa) a daktyl (číslica). Niekedy sa v rodinách mačiek vyskytuje mutácia (zmena). Väčšina mačiek má na každej labke len štyri až päť prstov, podľa toho, či ide o prednú alebo zadnú labku. Tieto zmutované mačky ich majú šesť, sedem a v ojedinelých prípadoch aj viac. Všetky tieto mačky sa nazývajú polydaktílne mačky. Môžu sa nazývať aj hemingwayovské mačky, pretože spisovateľ Ernest Hemingway vlastnil niektoré z týchto mačiek.

Kde nájdete ďalšie informácie

O mačkách existuje pomerne veľa príručiek. Hľadajte tituly ako Encyklopédia mačky alebo Mačacia encyklopédia.

Ďalšie stránky o mačkách

• Africká divá mačka
• Kočka Calico
• Pravý reflex mačky
• Zoznam plemien mačiek
• Lodná mačka
• Malé mačky

Ďalšie významy slova "mačka

• Sloveso "to cat" znamená vytiahnuť lodnú kotvu tak, aby spočívala na čele lode. Môže tiež znamenať hľadať partnera.
• Cat môže byť krátka prezývka pre Katherine, Kathleen, Caitlin, Catalina, Katrina a Catarina.