Guľová hviezdokopa
Guľová kopa je skupina hviezd podobného veku, ktorá často obieha okolo centrálnej výduti galaxie. Gravitácia drží zhluky pohromade a dáva im guľovitý tvar. Smerom k stredu kopy sa nachádza veľa hviezd na relatívne malom priestore.
Guľové kopy sa vyskytujú v hale galaxie a v jej disku. Tie v hale obsahujú oveľa viac hviezd a sú oveľa staršie ako menej husté otvorené kopy v disku. Guľové hviezdokopy sú pomerne časté: v Mliečnej ceste je známych približne 150 až 158 guľových hviezdokopov. Veľké galaxie ich môžu mať viac: Andromeda ich môže mať až 500.
Niektoré obrovské eliptické galaxie, najmä tie v centrách kopúl galaxií, ako napríklad M87, majú až 13 000 guľových hviezdokôp. Tieto guľové kopy obiehajú okolo galaxie do obrovských vzdialeností, 40 kiloparsekov (približne 131 000 svetelných rokov) a viac.
Každá galaxia s dostatočnou hmotnosťou v Miestnej skupine má svoju skupinu guľových hviezdokôp a takmer každá veľká skúmaná galaxia má systém guľových hviezdokôp. Zdá sa, že trpasličie galaxie Sagittarius a Canis Major sú v procese odovzdávania svojich pridružených guľových hviezdokôp (napríklad Palomar 12) Mliečnej ceste. To ukazuje, ako mohli byť mnohé guľové hviezdokopy tejto galaxie získané v minulosti.
Guľová hviezdokopa Messier 80 v súhvezdí Škorpión je od Slnka vzdialená asi 28 000 svetelných rokov. Má niekoľko stotisíc hviezd.
História pozorovaní
| Rané objavy guľových hviezdokôp | ||
| Názov klastra | Objavil | Rok |
| M22 | Abraham Ihle | 1665 |
| Edmond Halley | 1677 | |
| M5 | Gottfried Kirch | 1702 |
| M13 | Edmond Halley | 1714 |
| M71 | Philippe Loys de Chéseaux | 1745 |
| M4 | Philippe Loys de Chéseaux | 1746 |
| M15 | Jean-Dominique Maraldi | 1746 |
| M2 | Jean-Dominique Maraldi | 1746 |
Prvou objavenou guľovou hviezdokopou bola M22 v roku 1665, ale jednotlivé hviezdy v guľovej hviezdokope boli pozorované až Charlesom Messierom pri pozorovaní M4. Prvých osem objavených guľových hviezdokôp je uvedených v tabuľke. M pred číslom odkazuje na katalóg Charlesa Messiera, zatiaľ čo NGC je z Nového všeobecného katalógu.
William Herschel začal v roku 1782 program prieskumu pomocou väčších ďalekohľadov a podarilo sa mu rozlíšiť hviezdy vo všetkých 33 známych guľových hviezdokopách. Okrem toho našiel ďalších 37 hviezdokôp. V Herschelovom katalógu objektov hlbokej oblohy z roku 1789, jeho druhom takomto katalógu, ako prvý použil názov guľová hviezdokopa ako ich opis.
Počet objavených guľových hviezdokôp naďalej rástol a v roku 1915 dosiahol 83, v roku 1930 93 a v roku 1947 97. V súčasnosti bolo v galaxii Mliečnacesta objavených celkovo 152 guľových hviezdokôp z celkového odhadovaného počtu 180 ± 20. Predpokladá sa, že tieto ďalšie neobjavené guľové kopy sú skryté za plynom a prachom Mliečnej cesty.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to guľová hviezdokopa?
Odpoveď: Guľová kopa je skupina hviezd podobného veku, ktorá obieha okolo centrálnej výduti galaxie.
Otázka: Čo drží guľové kopy pohromade?
Odpoveď: Guľové kopy drží pohromade gravitácia.
Otázka: Prečo majú guľové kopy guľovitý tvar?
Odpoveď: Guľové kopy majú guľový tvar vďaka gravitácii.
Otázka: Kde v galaxii sa guľové kopy vyskytujú?
Odpoveď: Guľové kopy sa vyskytujú v halo galaxie a v jej disku.
Otázka: Koľko známych guľových hviezdokôp sa nachádza v Mliečnej ceste?
Odpoveď: V Mliečnej ceste je známych približne 150 až 158 guľových hviezdokôp.
Otázka: Majú všetky veľké galaxie systém guľových hviezdokôp?
Odpoveď: Áno, takmer každá skúmaná veľká galaxia má systém guľových hviezdokôp.
Otázka: Aký je vzťah trpasličích galaxií Sagittarius a Canis Major ku guľovým hviezdokopám Mliečnej cesty?
Odpoveď: Zdá sa, že trpasličie galaxie Sagittarius a trpasličie galaxie Canis Major sú v procese odovzdávania svojich pridružených guľových hviezdokôp (ako napríklad Palomar 12) Mliečnej ceste.
