Gramnegatívne baktérie sú baktérie, ktoré nezachytávajú farbivo kryštálovej violete pri farbení. Pri Gramovom farbení sa po kryštálovej violeti pridáva protifarbivo safranín. Ten zafarbí všetky gramnegatívne baktérie červenou alebo ružovou farbou.
K tomu dochádza, pretože vonkajšia membrána bráni prenikaniu škvrny. Samotný test je užitočný pri klasifikácii dvoch rôznych typov baktérií na základe štrukturálnych rozdielov ich bakteriálnych bunkových stien. Grampozitívne baktérie zadržiavajú farbivo kryštálovej violete, keď sa premyjú v odfarbovacom roztoku. V porovnaní s grampozitívnymi baktériami sú gramnegatívne baktérie odolnejšie voči antibiotikám, pretože majú relatívne nepriepustnú bunkovú stenu.
Lipopolysacharidová vrstva (LPS) je dôležitá. U ľudí LPS spúšťa vrodenú imunitnú odpoveď s produkciou cytokínov a aktiváciou imunitného systému. Zápal je bežným výsledkom produkcie cytokínov.
