Prehľad
Groningen je provincia na severovýchode Holandska, ktorej centrum tvorí rovnomenné mesto. Provincie sú administratívnymi jednotkami v rámci krajiny a Groningen patrí medzi známe oblasti kvôli univerzitnému centru, poľnohospodárstvu a významným ložiskám zemného plynu. 
Mesto Groningen sa medzi domácimi často označuje jednoducho ako stad („mesto“), zatiaľ čo vidieckejším oblastiam sa hovorí Ommelanden („okolité krajiny“).
Geografia a hranice
Provincia leží pri pobreží a na severe hraničí s Wadenským morom, ktoré je známe svojou unikátnou prírodou a má medzinárodný význam. Na východe susedí s nemeckou krajinou; bežne sa uvádza Dolné Sasko ako priľahlý nemecký región a hranica zdieľa viacero priechodov a prepojení. Na juhu leží Drenthe a na západe Friesland (v miestnom jazyku Fryslân). Celková krajinná štruktúra zahŕňa pobrežné nížiny, polia a miestne kanály, ktoré formovali využitie pôdy a osídlenie.
Dejiny a vývoj
Oblasť má dlhé dejiny osídlenia a hospodárskeho významu v rámci severnej Európy. Mesto Groningen sa historicky vyvíjalo ako regionálne centrum obchodu, vzdelania a správy. V modernej dobe sa rozvoj provincie výrazne spája s objavom a následnou ťažbou zemného plynu v oblasti Slochteren, ktorá mala dôležité dôsledky pre miestnu ekonomiku a infraštruktúru. O plynárenskom ložisku sa často hovorí prostredníctvom označenia Slochteren a súvisiacich projektov ťažby zemného plynu.
Hospodárstvo a výzvy
Hospodárstvo provincie stojí na kombinácii poľnohospodárskej produkcie, energetiky a služieb. Intenzívne využívanie pôdy a tradičné farmárčenie sú základom vidieckeho zamestnania (poľnohospodárstvo), zatiaľ čo ťažba plynu priniesla štátne príjmy a investície. S ťažbou plynu sa však spájajú aj problémy — v dôsledku ťažby sa v niektorých oblastiach objavili seizmické javy a poškodzovanie budov, čo vyvolalo diskusie o zodpovednosti, bezpečnosti a náhradách pre obyvateľstvo.
Kultúra, jazyk a politika
Groningen má silné regionálne kultúrne prvky. Miestny dialekt, často označovaný ako Gronings, je blízky dolnonemeckým (Low Saxon) varietám a zachováva špecifiká, ktoré odlišujú obyvateľov provincie od južnejších častí Holandska. V politickej rovine sa v minulosti na niektorých miestach prejavovala podpora rôznych politických hnutí vrátane výraznejších ľavicových či komunistických skupín v určitých obciach; táto tématika sa objavuje pri štúdiu lokálnych politických preferencií a sociálnej histórie (politické hnutia).
Dôležité fakty a orientácia
- Administratívne: provincie sú súčasťou štátnej štruktúry; Groningen je jednou z týchto jednotiek (status provincie).
- Geograficky: pozície a susedské regióny možno nájsť na mapách a cestovných materiáloch (Holandsko, hranica a trasy).
- Kultúrne a vzdelávacie: mesto Groningen hostí univerzitu a rôzne kultúrne inštitúcie, ktoré ovplyvňujú regionálny život.
Pre viac informácií sú k dispozícii regionálne zdroje a odborné publikácie. Okrem ekonomických a environmentálnych otázok ostáva Groningen významnou časťou severného Nizozemska so silnou miestnou identitou a špecifickými problémami i prednosťami.