Helix (rod)

Helix je rod veľkých suchozemských slimákov dýchajúcich vzduch, suchozemských pľúcnatých ulitníkov.

Rod Helix je známy od oligocénu. Tento rod pochádza z Európy a oblastí okolo Stredozemného mora.

Medzi najznámejšie druhy patria Helix aspersa, obyčajný alebo hnedý záhradný slimák, a Helix pomatia, rímsky slimák, burgundský slimák alebo jedlý slimák. H. pomatia a niektoré ďalšie druhy sa konzumujú ako escargots.

Slimáky rodu Helix boli introdukované po celom svete, kde sa niektoré z nich, najmä H. aspersa, stali škodcami záhrad.

Slimáky tohto rodu počas párenia vytvárajú a používajú milostné šípky.

Slimáky Helix uprednostňujú chladné a vlhké prostredie, pretože ľahko vyschnú. Slimáky sú najaktívnejšie v noci a po dažďoch. Počas nepriaznivých podmienok slimák zostáva vo vnútri svojej ulity, zvyčajne pod kameňmi alebo inými úkrytmi, aby ho predátori neobjavili. V suchom podnebí sa slimáky prirodzene zhromažďujú v blízkosti vodných zdrojov vrátane umelých zdrojov, ako sú vývody odpadovej vody z klimatizačných zariadení.

Slimák záhradný (Helix aspersa) je bylinožravý. Tieto slimáky dokážu stráviť väčšinu rastlín vrátane mrkvy a šalátu. Majú tiež špecializované plodnice symbiotických baktérií, ktoré im pomáhajú pri trávení, najmä rozkladom polysacharidu celulózy na jednoduché cukry.