Ermitážne mačky
Ermitážne mačky sú skupinou mačiek žijúcich v Ermitáži v Petrohrade v Rusku. Múzeum má tajomníka pre spravodajské médiá o mačkách. O ich každodenné potreby sa starajú traja ľudia.
Mačky žijú v suteréne múzea. V lete sa pohybujú aj na brehu rieky a na námestí. Mačky strážia múzeum už viac ako 200 rokov, odkedy v Rusku vládli cári. V skorších časoch sa voľne pohybovali po všetkých galériách múzea.
V roku 2010 Maria Haltunenová (v Rusku "Chaltuninová"), ktorá vedie program pre mačky v múzeu, uviedla, že v areáli múzea sa nachádza 60 mačiek. Zamestnanci múzea žartovali, že oficiálne má mať múzeum len 50 mačiek.
V máji 2013 sa ich počet zvýšil na 74 mačiek oboch pohlaví, uviedla Haltunenová. (Všetky boli "fixované", takže nemôžu mať mačiatka). K dispozícii sú kuchyne na prípravu ich potravy ("všetky majú rôzne preferencie") a dokonca aj malá nemocnica.
Starostlivosť o mačky sa hradí z darov, charitatívnych príspevkov a sponzorských príspevkov od spoločnosti vyrábajúcej krmivo pre mačky.
Jedna z mačiek v Ermitáži
História
Mačky sú v múzeu, ktoré bolo kedysi palácom, od 18. storočia. V roku 1774 dala ruská cárovná Alžbeta príkaz, aby sa v paláci usídlili mačky, ktoré by kontrolovali populáciu myší. James Rodgers z BBC uviedol, že sa predpokladá, že mačky najprv prišli z Kazane, mesta známeho tým, že mačky dobre chytajú myši. Mačky zostali v Petrohrade s výnimkou obdobia druhej svetovej vojny, keď bola existujúca populácia mačiek vyvraždená. Po vojne sem bola privezená nová skupina mačiek, pretože sa zvýšila populácia potkanov.
V 90. rokoch minulého storočia Haltunen začal program aktívnej starostlivosti o mačky. Predtým žili v zlých podmienkach.
Od roku 2007 múzeum adoptuje mačky, ktoré potrebujú domov. Mačky sú atrakciou pre turistov.
V roku 2011 začalo múzeum organizovať "Catfest", oslavu mačacej populácie. Súčasťou "Catfestu" sú súťaže v maľovaní mačiek a hry pre deti.
