Horatio Herbert Kitchener — britský poľný maršal a minister vojny (1850–1916)

Život a kariéra lorda Kitchenera: britský poľný maršal, víťaz nad Mahdistami, minister vojny a ikonická tvár náboru, ktorého tragická smrť v roku 1916 otriasla svetom.

Poľný maršal Horatio Herbert Kitchener, 1. gróf Kitchener KG, KP, GCB, OM, GCSI, GCMG, GCIE, ADC, PC (24. júna 1850 – 4. júna 1916) bol britský poľný maršal írskeho pôvodu. Narodil sa v grófstve Kerry v Írsku a preslávil sa ako významný kariérny dôstojník britskej koloniálnej armády a neskôr ako štátny politik. Počas svojej dlhoročnej služby si vytvoril povesť energického, disciplinovaného a nekompromisného veliteľa, ktorého metódy i výsledky vyvolávali obdiv aj ostrú kritiku.

Skoré roky a vojenská kariéra

Kitchener vyštudoval vojenské učilište a postupne pôsobil v rôznych častiach britského impéria, kde získaval skúsenosti s velením, prieskumom a administratívou. Vyrastal v dobe, keď britská armáda rozširovala svoju činnosť v kolóniách, a Kitchenerovým podpisovým znakom sa stala schopnosť organizovať veľké operácie a obnovovať poriadok v oblastiach po povstaniach či vojenských konfliktoch.

Sudán a porážka mahdistov

Kitchener bol sirdar (britský hlavný veliteľ) egyptskej armády. V roku 1898 porazil mahdistických povstalcov a dosiahol rozhodujúce víťazstvo v bitke pri Omdurmane, čím prakticky zlomil moc mahdistického štátu. Týmto ťažením Kitchener obnovil kontrolu nad oblasťou a dobyl Sudán pre Britániu a (nominálne) Egypt; po tejto kampani zostal v regionálnej správe a reorganizácii armády, pričom zavádzal moderné vojenské prostriedky a logistiku.

Búrska vojna

Počas búrskej vojny v rokoch 1899–1902 pôsobil Kitchener ako náčelník štábu a v rokoch 1899–1900 bol aj hlavným veliteľom vojsk v južnej Afrike. Viedol rozsiahle vojenské operácie proti búrskym republikám a zaviedol tvrdé opatrenia vrátane politiky „spálených polí“ a zriadenia koncentračných táborov pre civilné obyvateľstvo. Tieto kroky pomohli zlomiť búrske povstanie, ale zároveň vyvolali veľkú vlnu kritiky pre katastrofálne humanitárne následky – vysokú úmrtnosť v táboroch a utrpenie civilného obyvateľstva.

Minister vojny a prvá svetová vojna

Na začiatku prvej svetovej vojny premiér Asquith rýchlo vymenoval lorda Kitchenera za štátneho tajomníka pre vojnu. Ako minister bol zodpovedný za rozsiahlu reorganizáciu Vojenského úradu a za vybudovanie masívneho dobrovoľníckeho vojska, známeho ako „Kitchenerova armáda“. Pod jeho vedením sa rozbehla veľká náborová kampaň, ktorej symbolom sa stala jeho vlastná podobizeň na plakati v známej reklame s výzvou na vstup do armády. Kitchener presadzoval názory, že konflikt bude dlhý a bude potrebné vychovať nové veľké armádne sily, čo ovplyvnilo britskú vojenskú politiku počas prvých rokov vojny.

Úmrtie a dedičstvo

Kitchener sa utopil v roku 1916, keď sa loď HMS Hampshire potopila neďaleko Orknejských ostrovov po náraze na nemeckú mínu. Plával na rokovania do Ruska a jeho smrť šokovala verejnosť i politické kruhy; jeho telo nebolo nikdy nájdené. Po smrti sa stal kontroverznou historickou postavou – obdivovaný pre svoju organizačnú schopnosť, vojenské úspechy a rozhodnosť, ale kritizovaný za metódy, ktoré viedli k utrpeniu civilistov. Jeho meno a obraz zostali súčasťou britskej pamäti prvej svetovej vojny a koloniálnych operácií.

Vyznamenania a postavenie

Kitchener dostal mnoho britských aj zahraničných rytierskych rádov a vyznamenaní, vrátane rytiera svätého Patrika a rytiera Podväzku. Bol povýšený do šľachtických hodností a nakoniec nesie titul 1. grófa (Earl) Kitchenera. Napriek kontroverziám zostáva jednou z najznámejších vojenských osobností britskej doby impéria.

Poznámka: Kitchenerova kariéra je príkladom koloniálnej politiky konca 19. a začiatku 20. storočia — spája v sebe vojenskú profesionalitu a impériálne metódy, ktorých hodnotenie sa v priebehu času menilo.

Otázky a odpovede

Otázka: Kto bol poľný maršal Horatio Herbert Kitchener?

Otázka: Aké rytierske rády dostal?

Otázka: Akú funkciu zastával na začiatku prvej svetovej vojny?

Otázka: V ktorej slávnej reklame sa objavil jeho obraz?

Otázka: Ako lord Kitchener zomrel?

Otázka: Kedy sa narodil?

Otázka: Kedy dobyl Sudán pre Britániu a Egypt?

Hľadajte podľa písmena