Herodes Veľký

Vzostup k moci

Herodes sa narodil asi v rokoch 73-75 pred Kr. Bol synom Antipatera Idumejského a jeho manželky Cypry, dcéry arabského šejka. Herodesov starý otec aj jeho otec boli politickými úradníkmi v Judsku. Obaja mali úzke väzby na Rimanov. Keď Antipater prišiel na pomoc Júliusovi Cézarovi po bitke pri Farsale v roku 48 pred n. l., Cézar vymenoval Antipatera za správcu Judey. V roku 47 pred n. l. Antipater vymenoval svojho najstaršieho syna Fasaela za miestodržiteľa Jeruzalema. Herodes sa stal guvernérom Galiley. Ako guvernér si Herodes získal priazeň Rimanov tým, že sa vysporiadal s nepriateľskými povstaniami. Zároveň jeho konanie odsúdil Veľký sanhedrín.

Judský kráľ

Herodes sa priatelil s Oktaviánom a Markom Antoniom, ktorí v roku 40 pred Kr. nechali rímsky senát určiť Herodesa za budúceho judského kráľa. Herodes cestoval do Jupiterovho chrámu, aby sa poďakoval rímskym bohom. Keď bol judejský kráľ v roku 37 pred n. l. sťatý, Herodes sa stal de facto kráľom.

Počas prvých rokov Herodesovho panovania vzťah Marka Antonia s Kleopatrou umožnil egyptskej kráľovnej zaberať malé časti Herodesovho kráľovstva. Keď Oktavián porazil Antonia a Kleopatru v bitke pri Aktiu v roku 31 pred n. l., Herodes uzavrel s Oktaviánom nové spojenectvo. Získal si povesť kráľa, ktorý platil tvrdé dane, ale dokázal udržať mier v regióne. Posielal do Ríma drahé dary, ale nemusel platiť tribút. Do roku 30 pred n. l. získal späť celé územie, ktoré zabrala Kleopatra a Hasmoneovci. Rozšíril svoju vládu do severnej Galiley a presídlil niekoľko oblastí. Poskytovaním extravagantných darov Aténam a podporou olympijských hier zvýšil postavenie Judey v stredomorskom svete.

Úspechy

Herodes sa považoval za dokonalý príklad kultivovaného kráľa, aj keď biblickí autori ho videli ako tyrana. Úplne sa započúval do grécko-rímskych dejín, kultúry a filozofie. Zároveň začal zanedbávať štátne záležitosti a štúdium halachy (židovského práva). Na to, aby mohol vládnuť, potreboval súhlas farizejov, a tak sa neustále snažil získať ich súhlas rôznymi spôsobmi. Nikdy si ich však úplne nezískal. Keď postavil Cézareu Maritimu (22 - 10 pred n. l.) na počesť svojho patróna cisára Augusta, pohanské symboly zdobiace jeho mestá rozrušili židovských vodcov. Každých päť rokov organizoval zápasy gladiátorov a oslavoval ich orgiami, čo židovských vodcov ešte viac rozrušilo. V roku 20 pred n. l. Herodes obrátil svoju pozornosť na stavbu rekonštrukcie druhého chrámu, nazývaného aj Herodesov chrám. Hoci Herodes chcel, aby bol chrám vrcholným monumentom židovskej viery, využil služby gréckych architektov. Dovolil, aby na nádvorí chrámu pôsobili úžerníci, čo rozhnevalo mnohých Židov.

Jeho najväčším náboženským škandálom bolo vykopanie hrobky kráľa Dávida, aby v nej našiel poklad, o ktorom sa hovorilo, že sa v nej nachádza. Na iné svoje projekty minul veľké sumy peňazí a myslel si, že tajným vykradnutím hrobky by mohol profitovať z prípadného pokladu, ktorý by tam našiel. Keď však hrobku otvoril, žiadny poklad tam nebol.

Obnovil pevnosti Masada a Herodium. Po silnom zemetrasení v roku 31 pred n. l. postavil nový trh, nový amfiteáter a novú budovu pre Sanhedrin. Pre seba postavil nový kráľovský palác. Zlepšil aj zásobovanie Jeruzalema vodou.

Domáci život

Predpokladá sa, že Herodes mal až deväť manželiek a možno bol ženatý s viacerými manželkami naraz. Mal veľký počet konkubín. Zdá sa, že Herodesa trápila paranoja. Neustále si myslel, že existujú sprisahania a úklady, ktoré ho majú zvrhnúť z postu kráľa. Možno sa ženil príliš často a splodil príliš veľa synov. Herodes sa obával, že každý z nich sa sprisahal, aby zaujal jeho miesto. Celkovo dal troch synov zabiť. Začal podozrievať brata svojej obľúbenej manželky Mariammy a dal ho utopiť pri hre vodného póla. Nariadil zabiť Mariamminho starého otca a napokon aj samotnú Mariammu.

Keď si Herodes uvedomil, že čoskoro zomrie, prikázal zhromaždiť všetkých popredných mužov v Judei vo veľkej aréne. Hneď ako kráľ zomrie, mali byť všetci usmrtení. To malo zabrániť ostatným, aby oslavovali jeho smrť. Herodes pravdepodobne trpel chronickým ochorením obličiek, gangrénou a možno aj inými chorobami, ktoré ho zanechali duševne nevyrovnaného.