Lewis Carroll bol pseudonym Charlesa Lutwidgea Dodgsona (Daresbury, Cheshire, 27. januára 1832 - Guildford, Surrey, 14. januára 1898). Dodgson bol oxfordský don, logik (odborník na matematiku), spisovateľ, básnik, anglikánsky duchovný a fotograf. Hoci najväčšiu slávu mu priniesla beletria písaná pod menom Lewis Carroll, počas života sa venoval aj vyučovaniu, vedeckému písaniu a umeleckej tvorbe. Dodgson strávil väčšinu dospelého života v Oxforde, najmä pri Christ Church v Oxforde, kde pôsobil ako lektor matematiky a bol aktívnym členom akademickej komunity.
Najviac ho preslávil príbeh Alice's Adventures in Wonderland (Alicine dobrodružstvá v krajine zázrakov), ktorý vyrozprával mladej priateľke Alici Liddellovej, keď ju spolu s dvoma sestrami zobral na výlet loďou. Alici sa príbeh páčil a požiadala Dodgsona, aby ho zapísal. Carroll potom napísal druhý príbeh o Alici s názvom Cez zrkadlo. Oba príbehy predstavujú originálne spojenie absurdného humoru, slovných hračiek, logických paradoxov a fantázie a dodnes sú mimoriadne populárne na celom svete. Okrem nich napísal aj ďalšie beletristické práce a básne, medzi nimi napríklad 'The Hunting of the Snark' či romány ako 'Sylvie and Bruno'.
Život a pôsobenie
Dodgson sa narodil v početnej rodine anglikánskeho duchovného. V mládi študoval matematiku a neskôr sa stal dlhoročným lektorom na Christ Church v Oxforde, kde bol známy ako dôkladný pedagóg aj schopný prednášateľ. Ako logik a matematik publikoval odborné texty a učebné pomôcky, venoval sa tiež otázkam vzdelávania. V osobnom živote si udržiaval široký okruh priateľov medzi študentami a kolegami; snahy o popularizáciu a zábavné formy učenia sa prejavili aj v jeho literárnej tvorbe.
Dielo – literatúra a jazykové hračky
V dielach Lewis Carrolla sa snúbi matematická precíznosť s hravosťou a fantáziou. Používal slovné hry, paródie, logické hádanky a vymyslené slová (tzv. portmanteau), ktoré obohatili anglický jazyk. Jeho príbehy sú často podvratné voči bežnej logike a zároveň obsahujú skryté intelektuálne vrstvy, vďaka čomu oslovujú čitateľov rôzneho veku.
- Alice's Adventures in Wonderland (Alicine dobrodružstvá v krajine zázrakov)
- Through the Looking-Glass (Cez zrkadlo)
- The Hunting of the Snark – nonsensná báseň
- Sylvie and Bruno – kombinácia detskej a dospelej prózy
Matematika, logika a didaktika
Okrem beletrie napísal Dodgson viacero prác z matematiky a logiky určených nielen špecialistom, ale aj širšej verejnosti. Zaujímal sa o formálne systémy, logické hry a metódy výučby, ktoré robia z abstraktných tém zrozumiteľnejšie a zábavnejšie. Niektoré jeho práce a brožúry mali za cieľ reformu vzdelávania v predmetoch ako geometria či aritmetika.
Fotografia a iné záujmy
Dodgson bol tiež vášnivým fotografom a patril medzi významných viktoriánskych portrétistov. Fotografoval deti aj dospelých, literátov a priateľov, a experimentoval s vtedajšími technikami a kompozíciami. Jeho fotografické práce sú dnes predmetom záujmu nielen z umenovedného, ale aj z historického hľadiska.
Dedičstvo a kontroverzie
Diela Lewisa Carrolla zásadne ovplyvnili modernú literatúru, divadlo, film a popularnú kultúru; mnohé pasáže a slová z jeho kníh vstúpili do bežného jazyka. Jeho schopnosť kombinovať logiku s fantáziou inšpirovala generácie spisovateľov, matematických popularizátorov aj pedagógov. Súčasne je jeho povesť predmetom historických a kultúrnych diskusií – v modernej literatúre a biografii sa objavujú debaty o jeho vzťahoch a spôsoboch fotografovania detí, pričom odborníci hodnotia kontext dobových noriem a osobný život s nevyhnutnou opatrnosťou.
Dodgson zomrel na zápal pľúc v Guildforde v Surrey 14. januára 1898. Jeho diela zostávajú živé – vychádzajú novými vydaniami, adaptujú sa do rôznych médií a predmetom sú rozsiahle literárnohistorické i interdisciplinárne štúdie.
