Lineárne písmo B: definícia, história a rozlúštenie mykénskej gréčtiny

Štruktúra písma a znaky

V lineárnom systéme B je približne 87 znakov, ktoré predstavujú slabiky. Okrem toho je tu veľa ideografických znakov: Tie predstavujú predmety alebo tovary. Nepredstavujú zvuky a nikdy sa nepoužívajú ako slovné znaky pri písaní vety. Syllabické znaky spravidla vyjadrujú jednoduché slabiky typu samohláska (V) alebo spoluhláska + samohláska (CV); písmo teda nevyjadruje dobre koncové spoluhlásky alebo komplikované skupiny spoluhlások, ktoré boli v skutočnej reči. Počet a klasifikácia znakov sa môže v odborných publikáciách mierne líšiť (uvádza sa približne 80–90 slabikových znakov a niekoľko desiatok ideogramov označujúcich napr. dobytok, olej, obilniny, hlinené nádoby, kovové predmety a pod.).

Použitie, pisári a administratívna funkcia

Zdá sa, že lineárny systém B sa používal len na podávanie. Na všetkých tisícoch hlinených tabuliek sa zistil pomerne malý počet rôznych "rúk" (alebo pisárov): 45 v Pylose (západné pobrežie Peloponézu, južné Grécko) a 66 v Knosse (Kréta). Písmo mohol používať len cech profesionálnych pisárov. Títo pisári pracovali v rôznych palácoch: keď boli paláce zničené, písmo zaniklo. Obsah tabuliek je prevažne administratívny – inventáre, zoznamy dodávok, evidencie pracovníkov, dane, distribúcie potravín a surovín, príležitostne mená božstiev alebo priestupky. To dokazuje, že Linear B slúžil hlavne palácovej ekonomike, nie literárnej alebo náboženskej literatúre v podobe epických textov.

Rozlúštenie a jazykový význam

Rozlúštenie Lineárneho písma B malo veľký vplyv na rekonštrukciu raných štádií gréckeho jazyka. Ventris s pomocou Chadwicka identifikovali fonetické hodnoty slabík a získali dohromady korpus slov, ktorý ukázal, že ide o ranú formu gréčtiny (tzv. mykénsku gréčtinu). Medzi dobre rozpoznateľné lexémy patria napríklad wa-na-ka (rekonštruované ako *wanax — „panovník, kráľ“) a výrazy, ktoré sú považované za predchodcov neskorších gréckych slov (napr. korene súvislé s neskorším basileus). Táto identifikácia umožnila lingvistom sledovať fonetické a morfologické zmeny medzi mykénskou a klasickou gréckou fázou.

Lineárne písmo B teda prinieslo pevný dôkaz o existencii písomnej gréckej tradície už v dobe bronzovej, obohatilo poznatky o palácovej správe, ekonomike, tovaroch a menách a poskytlo kľúčové materiály pre porovnanie s neskoršími gréckymi dialektmi. Doteraz sú originálne tabuľky uložené v múzeách (napr. Heraklion, Britské múzeum, Národné archeologické múzeum v Aténach) a predmetom intenzívneho bádania v obore egejských štúdií.