Plattdüütsch
Plattdüütsch je germánsky jazyk. V angličtine je známy ako Low Saxon alebo Low German, alebo ako v nemčine Plattdeutsch.
Plattdüütsch hovorí veľa ľudí v severnom Nemecku. Rozšírila sa z Východného Pruska a severného Poľska cez severné Nemecko, Holandsko, Belgicko až po Dunkerque vo Francúzsku. Najmä od druhej svetovej vojny sa v Holandsku namiesto názvu "dolná nemčina" používa názov "dolnosaská" a používanie jazyka sa zmenšilo, takže v súčasnosti je chránený len v Nemecku a Holandsku.
Odhaduje sa, že v krajine je 3 až 10 miliónov hovoriacich. Väčšina z nich má pasívnu znalosť jazyka, asi 3 milióny ľudí hovoria týmto jazykom na dobrej až veľmi dobrej úrovni (alebo sú rodenými hovorcami).
Nízkosaský jazyk a jeho nárečia
Cestná značka v severnom Nemecku, nemecký názov je Elmlichheim, dolnosaský Emelkap. Elmlichheim sa nachádza na hranici s Holandskom, na nemeckej strane.
Oficiálny stav
Európska charta regionálnych alebo menšinových jazykov poskytuje plattdüütsch ako regionálnemu jazyku v Nemecku a Holandsku určité oficiálne uznanie a ochranu. V Nemecku má ochranu podľa pravidiel časti III charty v spolkových krajinách Brémy, Hamburg, Meklenbursko-Predpomoransko, Dolné Sasko a Šlezvicko-Holštajnsko a ochranu podľa časti III charty v Brandenbursku, Severnom Porýní-Vestfálsku a Sasku-Anhaltsku. V Holandsku má ochranu časti II.
Niektorí ľudia tvrdia, že plattdüütsch vlastne nie je jazyk. Európska charta sa však nevzťahuje na nárečia, ale len na jazyky, a preto si nemecká vláda musí myslieť, že tento jazyk nie je len nárečím nemčiny.
Mimo severnej Európy
Niekoľko skupín ľudí mimo Európy hovorí dolnonemecky.
Mennonitské komunity používajú svoju plautdietsch všade, kde žijú, najmä v Rusku, na Ukrajine, v strednej Ázii, Nemecku, Južnej Afrike, Malajzii, Indonézii, Austrálii a v Amerike (napr. mennonitské kolónie v Paraguaji v Južnej Amerike alebo v Chihuahue v Mexiku používajú dolnú nemčinu ako "spoluúradný jazyk" komunity popri úradnom jazyku krajiny, španielčine).
Niektoré komunity na stredozápade Spojených štátov majú vlastné nárečia, ktoré sa v 19. storočí vyvinuli z nárečí Šlezvicka-Holštajnska a Dolného Saska. Nikto nevie, koľko ľudí v Spojených štátoch hovorí dolnou nemčinou, a tento jazyk možno v polovici 20. storočia zanikol. Mnohé nemecko-americké komunity boli ďalej asimilované (zmiešané) do anglicky hovoriacich Spojených štátov a stratili mnohé zo svojich tradícií vrátane používania dolnonemčiny a iných nemeckých nárečí/jazykov.
