Plattdüütsch je germánsky jazyk. V angličtine je známy ako Low Saxon alebo Low German, alebo ako v nemčine Plattdeutsch.

Plattdüütsch hovorí veľa ľudí v severnom Nemecku. Rozšírila sa z Východného Pruska a severného Poľska cez severné Nemecko, Holandsko, Belgicko až po Dunkerque vo Francúzsku. Najmä od druhej svetovej vojny sa v Holandsku namiesto názvu "dolná nemčina" používa názov "dolnosaská" a používanie jazyka sa zmenšilo, takže v súčasnosti je chránený len v Nemecku a Holandsku.

Odhaduje sa, že v krajine je 3 až 10 miliónov hovoriacich. Väčšina z nich má pasívnu znalosť jazyka, asi 3 milióny ľudí hovoria týmto jazykom na dobrej až veľmi dobrej úrovni (alebo sú rodenými hovorcami).

Klasifikácia a hlavné varianty

Plattdüütsch (tiež Platt, Niederdeutsch alebo Low German) patrí do západogermánskej skupiny jazykov. Tradične sa delí na dve veľké skupiny:

  • Západná dolnonemecká (West Low German) – zahŕňa dialekty rozšírené v severozápadnom Nemecku a v Holandsku (často sa v Holandsku používa termín Low Saxon alebo Nedersaksisch).
  • Východná dolnonemecká (East Low German) – patrili sem dialekty východne od Nížeho Porýnia až po východné Prusko; mnohé z nich boli zasiahnuté posunmi obyvateľstva po druhej svetovej vojne.

Medzi známe regionálne varianty patria napr. Westfälisch, Ostfälisch, Mecklenburgisch-Vorpommersch či Schleswigsch. Do tejto jazykovej oblasti tiež patrí Plautdietsch – mormónske/mennonitské dialektálne vetvenie, rozšírené v diasporách v Severnej a Južnej Amerike.

Vlastnosti jazyka

  • Plattdüütsch si zachoval mnoho starších germánskych rysov, napríklad sa v ňom neprejavil tzv. vysokonemecký hláskový posun (High German consonant shift), takže p/t/k sa často zachovávajú tam, kde v spisovnej nemčine zmenili svoj prejav.
  • Gramatika má v porovnaní so spisovnou nemčinou jednoduchší tvaroslovesný a deklinálny systém – v mnohých dialektoch sú pády menej výrazné, väčší význam má slovosled a predložky.
  • Slovník obsahuje vplyvy zo severogermánskych, frízskych a holandských jazykov, ale aj lokálne regionálne výrazy.

Geografické rozšírenie a diaspora

Okrem historického areálu v severnom Nemecku a v Holandsku sa dolnonemecké dialekty rozšírili aj do oblastí, ktoré dnes ležia v Poľsku a vo Francúzsku (Dunkerque). Počas koloniálnych a migračných vĺn sa dolnonemecké varianty dostali do Severnej a Južnej Ameriky: napríklad Plautdietsch je rozšírený medzi mennonitskými komunitami v Kanade, USA, Mexiku, Paraguaji a Bolívii.

Stav jazyka, ochrana a revitalizácia

Po druhej svetovej vojne a v dôsledku industrializácie, urbanizácie a šírenia štandardnej nemčiny došlo k výraznému poklesu používania Plattdüütschu, najmä medzi mladšími generáciami. Aktuálne je jazyk v mnohých oblastiach ohrozený – zachovali sa prevažne staršie generácie alebo komunity s aktívnym udržiavaním dialektu.

Súčasne prebiehajú snahy o revitalizáciu: miestne rádio- a televízne relácie, literárna tvorba v plattdüütsch, kurzy, festivaly a iniciatívy v školách či kultúrnych centrách. V Nemecku a Holandsku má dolnonemecký jazyk určité právne uznanie a opatrenia na jeho ochranu a podporu, hoci rozsah ochrany sa líši podľa regiónu.

Počet hovoriacich

Odhady počtu hovoriacich sa pohybujú široko – medzi 3 až 10 miliónmi ľudí so zreteľom na to, že väčšia časť uvedeného počtu zahŕňa osoby s pasívnou znalosťou jazyka (rozumejú, no nehovoria plynule). Aktívnych, dennodenne používajúcich hovorcov je odhadovaných okolo 3 miliónov, pričom tento počet pomaly klesá v dôsledku jazykovej asimilácie do štandardnej nemčiny.

Ukážky fráz

  • Moin – univerzálne pozdravenie používané na severe Nemecka (podobné "ahoj" alebo "dobré ráno").
  • Ik bün … – "Ja som …" (porovnaj nemecky "Ich bin").
  • Wat is dat? – "Čo je to?"
  • Wi kummt dat? – "Ako sa to stalo?" alebo "Prečo?"

Záver

Plattdüütsch je dôležitou súčasťou kultúrneho dedičstva severnej Európy. Napriek poklesu počtu aktívnych hovorcov pretrváva jeho život v miestnych komunitách, kultúrnych podujatiach a medzi diasporou, pričom prebiehajú aj iniciatívy na jeho dokumentáciu a oživenie.