Kukurica siata
Kukurica (v niektorých krajinách nazývaná kukurica) je Zea mays, člen čeľade trávovitých Poaceae. Je to obilnina, ktorú začali pestovať ľudia v starovekej Strednej Amerike. V súčasnosti je treťou najdôležitejšou obilninou na svete. Ľudia však priamo konzumujú len málo tejto kukurice. Väčšina sa používa na výrobu kukuričného etanolu, krmiva pre zvieratá a iných výrobkov z kukurice, ako je kukuričný škrob a kukuričný sirup.
Kukurica je listnatý stonok, ktorého jadrá majú vo vnútri semená. Patrí medzi dvojklíčnolistové rastliny, čo znamená, že jej semená sú uzavreté v plode alebo škrupine. Už dlho je základnou potravinou mnohých obyvateľov Mexika, Strednej a Južnej Ameriky a niektorých častí Afriky. V Európe a zvyšku Severnej Ameriky sa kukurica pestuje najmä na kŕmenie zvierat. V Kanade a Spojených štátoch sa kukurica bežne označuje ako "kukurica".
Stáročia kríženia viedli k vytvoreniu väčších rastlín a špecializovaných odrôd. Kukurica sa stala dôležitou zložkou amerických potravín vďaka používaniu kukuričného škrobu. Ľudia už dlho konzumujú sladkú kukuricu a popcorn bez väčšieho spracovania a iné druhy po spracovaní na múku na výrobu kukuričného chleba, tortily a iných umelých potravín.
Kukurica je už mnoho rokov plodným modelovým organizmom pre výskum v oblasti genetiky: pozri Barbara McClintock. Výskum ukázal, že umelým výberom sa kukurica vyvinula z mexickej rastliny Teosinte.
Zea mays "fraise"
Rod Zea
V rode je päť druhov a mnoho poddruhov. Všetky sú to rastliny podobné kultúrnej kukurici s menej vyvinutými klasmi. Divoké sa niekedy nazývajú teosintes a všetky pochádzajú z Mezoameriky.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to kukurica?
Odpoveď: Kukurica, v niektorých krajinách známa aj ako indická kukurica alebo kukurica, je obilnina z čeľade trávovitých Poaceae. Prvýkrát ju pestovali ľudia v starovekej Strednej Amerike.
Otázka: Koľko kukurice sa ročne zozbiera?
Odpoveď: Každý rok sa zozbiera približne 1 miliarda ton kukurice.
Otázka: Aké sú niektoré spôsoby použitia kukurice?
Odpoveď: Kukurica sa používa na výrobu kukuričného etanolu, krmiva pre zvieratá a iných výrobkov z kukurice, ako je kukuričný škrob a kukuričný sirup.
Otázka: Aký druh rastliny je kukurica?
Odpoveď: Kukurica patrí medzi dvojklíčnolistové rastliny, čo znamená, že jej semená sú uzavreté v plode alebo škrupine.
Otázka: Kde bola kukurica v minulosti základnou potravinou?
Odpoveď: V minulosti konzumovalo kukuricu ako základnú potravinu mnoho ľudí v Mexiku, Strednej a Južnej Amerike a v niektorých častiach Afriky. V Európe a zvyšku Severnej Ameriky sa väčšinou používala ako krmivo pre zvieratá.
Otázka: Ako ovplyvnila umelá selekcia rast kukurice?
Odpoveď: Vďaka stáročiam kríženia s umelým výberom sa z pôvodnej mexickej rastliny nazývanej Teosinte vyvinuli väčšie rastliny a špecializované odrody.
Otázka: Akú úlohu zohráva kukurica v amerických potravinách?
Odpoveď: Kukurica sa stala dôležitou zložkou amerických potravín vďaka používaniu kukuričného škrobu. Ľudia konzumujú kukuricu na sladké účely a popcorn bez väčšieho spracovania, zatiaľ čo iné druhy sa spracúvajú na múku na výrobu napríklad kukuričného chleba a tortilly.
