Jadrová vojna je vojna, v ktorej krajiny bojujú jadrovými zbraňami. Keďže jadrové zbrane sú mimoriadne silné a môžu spôsobiť zničenie na celom svete, možnosť jadrovej vojny má veľký vplyv na medzinárodnú politiku.
Doteraz boli počas vojny použité dve jadrové zbrane. Boli použité pri atómovom bombardovaní Hirošimy a Nagasaki a spôsobili smrť približne 120 000 ľudí. V neskorších rokoch boli vyrobené tisíce oveľa silnejších bômb. Vo vojne sa zatiaľ nepoužili.
Jadrové bomby vynašli Spojené štáty s kanadskou a britskou pomocou počas druhej svetovej vojny, aby pomohli zastaviť túto vojnu. Zničenie Hirošimy a Nagasaki a sovietska invázia do Mandžuska spôsobili, že Japonsko kapitulovalo. Stále sú to jediné jadrové zbrane, ktoré boli kedy použité v boji proti vojne. V tom čase mali technológiu potrebnú na výrobu bomby len Spojené štáty, ale o niekoľko rokov ju vyvinul aj Sovietsky zväz. V novej studenej vojne boli Spojené štáty a Sovietsky zväz nepriateľmi a každý z nich mal mnoho jadrových zbraní, ale neodvážili sa ich použiť proti sebe, či už priamo alebo útokom na spojencov druhej krajiny. Keďže každá z týchto krajín mohla byť úplne zničená zbraňami tej druhej, jadrová vojna sa už nemohla obmedziť na použitie len jednej alebo dvoch bômb; ak by ich jedna strana použila kdekoľvek, druhá strana by zaútočila vlastnými jadrovými zbraňami a boje by sa takmer určite rozhoreli. Táto situácia sa stala známou ako "rovnováha teroru" alebo vzájomne zaručené zničenie a zabránila tomu, aby konflikty medzi dvoma superveľmocami vyústili do tretej svetovej vojny.
Od konca komunistickej vlády v Rusku a východnej Európe sa napätie medzi Amerikou a Ruskom zmiernilo a pravdepodobnosť vojny sa znížila. V súčasnosti sa však viac obávame šírenia jadrových zbraní. Medzi krajiny sveta, ktoré už majú vlastné bomby, patria Veľká Británia, Francúzsko, Čína, Izrael, India, Pakistan a Severná Kórea; keďže všetky druhy technológií majú tendenciu zlacňovať sa a ľahšie sa získavajú a používajú, existujú obavy, že jadrové zbrane by sa mohli stať dostupnými pre krajiny s nestabilnými vládami. Existuje aj možnosť, že teroristi by mohli získať alebo zostrojiť jadrové zbrane a použiť ich.
Od konca druhej svetovej vojny spisovatelia, filmári a umelci vytvárajú diela, v ktorých si predstavujú, ako by mohla jadrová vojna dopadnúť a aký by bol život po nej. Väčšina z nich si predstavovala rozsiahlu smrť a deštrukciu a ponurý svet po armagedone, v ktorom niekoľko preživších bojuje o život bez energie, liekov a potravín. Niektorí si predstavovali úplný rozpad civilizácie a rozvoj primitívnych spoločností, pričom minulý svet upadne do zabudnutia.