Paštuni

Mnohí Paštúni veria, že ich predkovia boli starí Hebrejci, ktorí prišli na územie dnešného Afganistanu pred viac ako 2000 rokmi a usadili sa tam. Prvýkrát ich spomína grécky historik v roku 500 pred n. l., potom Alexander Veľký a v 3. storočí ich perzskí vládcovia nazývajú "Abganmi" ("Afgáncami"). V armáde Ghaznavidov a Ghuridov údajne slúžili tisíce Afgancov. V minulosti vládli v Dillískom sultanáte a v rokoch 1725 až 1729 aj v Perzii, až kým nezaložili poslednú afganskú ríšu, ktorou sa stal dnešný Afganistan.

Paštúnsky ľud sa riadi prísnym kódexom cti, známym ako pakhtunwali, ktorý od neho vyžaduje, aby podporoval chudobných, slabých a postihnutých, bojoval proti zlu, poskytoval prístrešie každému, kto ho potrebuje, a mnohé ďalšie. Paštúni sú prísni aj v oblasti poslušnosti v rodinách a spoločnosti. Sú tiež známi ako tí, ktorí najlepšie prijímajú hostí a dobre sa o nich starajú. Veľmi radi vidia v spoločnosti úctivých ľudí so skvelými spôsobmi a poslušnosťou.

Paštúni sú väčšinou poľnohospodári, pastieri a bojovníci, ale mnohí z nich sú aj obchodníci a politici. Väčšina príslušníkov kmeňa sú usadlí poľnohospodári, ktorí kombinujú obrábanie pôdy s chovom zvierat; niektorí sú kočovní pastieri a karavanisti. Veľký počet z nich vždy priťahovala vojenská služba.

V Afganistane tvoria Paštúni približne 50 % celkovej populácie. Tvoria približne 60 kmeňov rôznej veľkosti a významu, z ktorých každý obýva iné územie. V Afganistane, kde sú Paštúni hlavnou etnickou skupinou, sú hlavnými kmeňmi Durrani, ktorí žijú prevažne na juhu a západe, a Ghilzai, ktorí žijú v severnej a východnej časti krajiny.

Tvoria viac ako 15 % obyvateľstva Pakistanu, pričom ich hlavnými mestami sú Pešávar a Kvéta. Prevažujú severne od Kvéty medzi pohorím Sulajmán a riekou Indus. Značný počet Paštúnov žije aj vo väčšine ďalších veľkých pakistanských miest, najmä v Karáčí, Islamabade, Rávalpindí a Láhaure. V horských oblastiach sú hlavnými kmeňmi od juhu na sever: Tarin, Kakaš, Šerani a Ustarana južne od rieky Gumal; Mašud, Darveš Khel, Waziri a Biani medzi riekou Gumal a Thal; Turi, Bangash, Orakzay, Afridi a Shinwari od Thal po priesmyk Khyber; a Mahmand, Utman Khel, Tarklani a Yusufzay severne a severovýchodne od Khyber.