Pennsylvania Turnpike je spoplatnená cesta (cesta, za ktorú sa platí), ktorú prevádzkuje Pennsylvania Turnpike Commission v štáte Pennsylvánia v Spojených štátoch. Ide o jednu z najdôležitejších dopravných tepien v štáte a zároveň o historicky významnú diaľnicu, ktorá výrazne ovplyvnila vývoj cestnej dopravy v USA. Vjazd auta z Ohia na ňu stojí viac ako 7 dolárov. Turpike je diaľnica s obmedzeným prístupom, čo znamená, že autá musia používať rampy, aby sa dostali na diaľnicu.
Prechádza 360 míľ (580 km) naprieč celým štátom. Obratisko sa začína na hranici s Ohiom v okrese Lawrence, odkiaľ prechádza do tohto štátu ako Ohio Turnpike. Označenie končí na hranici štátu New Jersey pri moste Delaware River - Turnpike Toll Bridge cez rieku Delaware v okrese Bucks, kde prechádza do tohto štátu ako Pearl Harbor Memorial Extension of the New Jersey Turnpike. Cesta vedie východo-západným smerom cez štát a prechádza oblasťami Pittsburghu, Harrisburgu a Philadelphie.
Keď prechádza cez Apalačské pohorie v strede štátu, prechádza turpike štyrmi tunelmi. To robí z tejto diaľnice jedinečný dopravný koridor, pretože spája nížiny na západe a východe s horskou časťou Pensylvánie. Vďaka tomu je Turnpike dôležitá nielen pre osobnú dopravu, ale aj pre nákladnú prepravu medzi stredozápadom a severovýchodným pobrežím.
Zaradenie do siete diaľnic
Je súčasťou systému medzištátnych diaľnic a je označená ako súčasť medzištátnej diaľnice 76 (I-76) medzi hranicou s Ohiom a Valley Forge, I-70 a I-76 medzi New Stantonom a Breezewoodom, I-276 medzi Valley Forge a mestom Bristol a I-95 medzi mestom Bristol a hranicou s New Jersey. Toto značenie odráža jej kľúčovú úlohu v prepojení viacerých regiónov a dôležitých dopravných uzlov.
Výber mýta
Na ceste sa používa lístkový systém platenia mýta, pri ktorom autá dostanú lístok so zoznamom poplatkov pri vjazde na cestu a zaplatia pri výjazde z cesty medzi mýtnymi stanicami Warrendale a Neshaminy Falls. V Gateway pri hraniciach s Ohiom sa nachádza aj mýtna stanica smerom na východ a mýtna stanica smerom na západ pri moste cez rieku Delaware, ktorá využíva kamery na odfotografovanie poznávacej značky vozidla a zaslanie účtu poštou. Na všetkých mýtnych staniciach sa používa aj elektronický výber mýta E-ZPass.
Takýto systém umožňuje plynulejší prejazd najmä pri hustej premávke a zároveň poskytuje presnejšie rozpočítanie poplatkov podľa prejdenej vzdialenosti. Moderné mýto je dnes dôležitou súčasťou financovania údržby, opráv a rozširovania tejto rozsiahlej diaľnice.
História výstavby
Diaľnica Pennsylvania Turnpike bola naplánovaná v 30. rokoch 20. storočia s cieľom uľahčiť cestovanie autom cez hory Pensylvánie. Prechádzala siedmimi tunelmi, ktoré boli vytvorené pre opustenú železnicu South Pennsylvania Railroad v 80. rokoch 19. storočia. Cesta bola otvorená 1. októbra 1940 medzi Irwinom a Carlisle ako prvá diaľnica s obmedzenou dostupnosťou v Spojených štátoch, ktorá viedla k výstavbe ďalších spoplatnených ciest s obmedzenou dostupnosťou a systému medzištátnych diaľnic.
Po druhej svetovej vojne bola v roku 1950 vybudovaná diaľnica na východ do Valley Forge a v roku 1951 na západ k hranici s Ohiom. V roku 1954 bola cesta vybudovaná na východ k rieke Delaware. Hlavná línia odbočky bola dokončená v roku 1956, keď bol postavený most cez rieku Delaware.
V 60. rokoch 20. storočia bola v štyroch dvojprúdových tuneloch vyrazená ďalšia rúra, zatiaľ čo ostatné tri tunely boli uzavreté, keď sa okolo nich vybudovala nová cesta. Tým sa celá diaľnica stala širokou na štyri pruhy. Neskôr prešla viacerými modernizáciami, ktoré mali zvýšiť bezpečnosť, kapacitu a plynulosť dopravy.
Modernizácia a význam dnes
Naďalej sa pokračuje v prácach na skvalitňovaní cesty, napríklad v prestavbe pôvodného úseku podľa dnešných noriem, v rozširovaní častí diaľnice na šesť pruhov a v pridávaní nových križovatiek. Vďaka týmto zmenám zostáva Pennsylvania Turnpike jednou z najvyťaženejších a najdôležitejších dopravných trás v regióne.
Dnes predstavuje nielen historickú pamiatku rozvoja americkej cestnej siete, ale aj praktickú a nevyhnutnú súčasť každodennej dopravy. Spája priemyselné, mestské aj predmestské oblasti a pomáha udržiavať spojenie medzi západnou a východnou časťou Pennsylvánie aj medzi susednými štátmi.