Metro (podzemná železnica): funkcia, časti, história a význam

Mnohí ľudia považujú za najstarší systém rýchlej dopravy akéhokoľvek druhu Metropolitnú železnicu v Londýne, hlavnom meste Spojeného kráľovstva. Prvá časť toho, čo sa nakoniec stalo londýnskym metrom, sa začala budovať v roku 1860 a prvá časť bola otvorená v roku 1863. Prvé vlaky metra boli poháňané lokomotívami, ktoré spaľovali uhlie, a dym spôsoboval, že mnohí ľudia sa v tuneloch dusili. Neskôr vlaky na trati jazdili na elektrický pohon. Táto trať, ktorá je dnes súčasťou metropolitnej trate, je v prevádzke dodnes. Ďalšia železničná trať v Londýne, City and South London Railway, bola prvou rýchlodráhou, ktorá využívala vlaky na elektrický pohon. Táto časť bola otvorená v roku 1890 a dnes je súčasťou Severnej trate. V Londýne bolo vybudovaných niekoľko ďalších podzemných železníc a dnes má metro, ktoré sa pre svoje malé vlaky a tunely nazýva "tube", jedenásť tratí, z ktorých niektoré jazdia po trati, ktorú využívajú vlaky National Rail.

Ďalšími dvoma mestami, ktoré vybudovali rýchlodráhy, boli Budapešť v Maďarsku (ktorej prvá linka metra bola otvorená v roku 1896) a Glasgow v Škótsku (ktorého "metro" bolo tiež otvorené v roku 1896). Čoskoro začali budovať svoje vlastné linky metra aj mnohé ďalšie veľké mestá v Európe, napríklad Berlín v Nemecku (berlínsky U-Bahn), Paríž vo Francúzsku (parížske metro) a Moskva v Rusku (moskovské metro). Na viacerých linkách parížskeho metra sa používajú vlaky, ktoré majú gumové pneumatiky spolu s kolesami vyrobenými z ocele; to pomáha vlakom jazdiť lepšie a plynulejšie, najmä v strmých stúpaniach. Takýto je aj systém metra v Montreale, ako aj niektoré systémy people mover, ktoré prepravujú menej ľudí ako rýchla doprava.

Prvé metro v Severnej Amerike bolo v Bostone. Stavba sa začala v roku 1895 a prvý úsek bol otvorený v roku 1897. Tunely tohto metra dodnes využíva Zelená linka dopravného podniku Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA), ktorý odvtedy vybudoval niekoľko ďalších podzemných dráh. V roku 1904 bolo otvorené newyorské metro, ktoré slúžilo mestu New York. Rýchlo sa rozrástlo a čoskoro sa stalo jedným z najväčších na svete. Stále má najviac staníc zo všetkých rýchlych dopravných systémov, je ich viac ako 400. Niekoľko ďalších miest v Spojených štátoch a Kanade si vybudovalo vlastné metro, napríklad Philadelphia (prevádzkuje ho SEPTA); Los Angeles (prevádzkuje ho METRO); Montreal Metro v Montreale, Toronto Subway v Toronte a Vancouver SkyTrain vo Vancouveri v Kanade.

Hoci väčšina systémov rýchlej dopravy je väčšinou vybudovaná v podzemných tuneloch, niektoré linky sú vybudované nad ulicou. Výstavba týchto "nadzemných" liniek je lacnejšia ako výstavba metra, pretože nie je potrebné budovať tunely. Známym prevažne nadzemným systémom rýchlej dopravy je chicagské "L", ktoré slúži v Chicagu od roku 1892. Newyorské metro má tiež veľa vyvýšených úsekov podobne ako chicagské. Systém Bay Area Rapid Transit v oblasti Sanfranciského zálivu a Washingtonské metro v metropolitnej oblasti Washingtonu, D.C., dva z novších rýchlych dopravných systémov vybudovaných v USA, začali premávať v rokoch 1972 a 1976, v tomto poradí. Hoci tieto dva posledné systémy majú dlhé úseky tratí bez staníc a premávajú väčšinou nad zemou, na niektorých miestach v strednom páse diaľnic; všetky linky premávajú v mestských častiach cez podchody.

Prvé metro v Južnej Amerike bolo otvorené v argentínskom hlavnom meste Buenos Aires v roku 1913 (Buenos Aires Underground). Najstaršie súpravy metra sa používali takmer sto rokov a až do roku 2013 ich nevymenili za nové vozne. Medzi ďalšie mestá v Latinskej Amerike s rýchlou dopravou patria São Paulo v Brazílii (metro v São Paulo), Santiago v Čile (metro v Santiagu) a Mexico City v Mexiku (metro v Mexico City). Vlaky v Santiagu a Mexico City sú podobné ako v Paríži a Montreale, pretože sú na gumených kolesách. Hoci v Európe a na iných miestach nie je toľko miest s rýchlodráhami ako v Európe, v mnohých veľkých mestách fungujú siete rýchlej autobusovej dopravy, ktoré prepravujú veľa ľudí podobne ako železnice a často majú vlastný pruh na cestách, ale namiesto vlakov používajú autobusy. Tieto systémy sú často navrhnuté tak, aby sa v budúcnosti mohli zmeniť na rýchlu železničnú dopravu.

Prvým metrom v Ázii bolo metro v japonskom Tokiu. Prvý úsek, časť linky Ginza, bol otvorený v roku 1927. V súčasnosti existuje 13 liniek prevádzkovaných dvoma rôznymi spoločnosťami (Tokijské metro a Toei Subway) a mnohé vlaky na týchto linkách, nazývané "priebežné vlaky", premávajú priamo na bežné japonské železnice. Mnoho ďalších japonských miest má vlastné metro, napríklad Osaka, Kjóto a Nagoja. V Číne bolo prvé metro, Pekinské metro, otvorené v Pekingu v roku 1969. Ďalšie mestá v Číne začali budovať metro, vrátane Tchien-ťinu, Šanghaja a Kantonu. Tieto systémy, najmä Peking so svojimi 18 linkami, sa stali jednými z najväčších a najdlhších na svete. Napríklad šanghajské metro malo pri otvorení v roku 1993 len jednu linku, ale dnes ich má 14. Pekinský aj šanghajský systém majú viac ako 500 kilometrov tratí. Ďalšie mestá v Ázii s veľkými systémami metra sú Taipei na Taiwane (Taipei Metro), Soul v Južnej Kórei (Seoul Metropolitan Subway), Dillí v Indii (Delhi Metro) a Singapur (MRT). Tri singapurské linky MRT spolu s tromi menšími linkami LRT sú automaticky prevádzkované bez vodiča. Niekoľkými ďalšími systémami metra, ktoré fungujú týmto spôsobom, sú londýnska Docklands Light Railway; SkyTrain vo Vancouveri v Kanade a dubajské metro obsluhujúce Dubaj v Spojených arabských emirátoch.

Afrika nemá veľa miest s rýchlou dopravou. Z tých, ktoré ho majú, je najstaršie v egyptskej Káhire (Káhirské metro), ktoré sa používa od roku 1987. Niektoré mestá v Južnej Afrike však majú prímestské železničné siete s vlakmi, ktoré prichádzajú s vysokou frekvenciou ako rýchla doprava. Austrália bola posledným kontinentom, ktorý mal systém rýchlej dopravy, hoci jej najväčšie mestá už majú rozsiahle siete prímestskej železnice, z ktorých niektoré premávajú v tuneloch ako rýchla doprava. Vôbec prvý rýchly tranzitný systém v Austrálii bol otvorený v Sydney (Sydney Metro) v roku 2019. Aj on využíva vlaky bez vodiča.

• Ľahká železnica
• Tramvaj