Borovica (rod Pinus) — charakteristika, rozšírenie a význam

Rozšírenie

Borovice sú počas geologickej histórie a v súčasnosti rozšírené takmer po celej severnej pologuli. V Severnej Amerike sa vyskytujú od oblasti Severnej Ameriky — vrátane južnej časti Arktídy — až po trópy, napríklad Nikaragua. V Európe zas nájdeme borovice od Hispánie cez Európu, vrátane Portugalska a Škótska, až po rozsiahle oblasti Ruska. V Ázii sa druhy rozprestierajú od Ázie cez Japonsko až po niektoré ostrovy ako Filipíny. Borovice rastú aj v pohoriach, napríklad v Himalájach, a v niektorých stredomorských a severoafrických lokalitách, vrátane skalnatých oblastí na Mallorce.

Stavba a charakteristické znaky

Typické znaky borovíc zahŕňajú dlhé alebo krátke ihlice zoskupené po 2–5 v púzdrach, drevo s veľkým podielom živice a dreňou odolnou voči hnilobe, a dreviny so šiškami, ktoré obsahujú semená s alebo bez krídelka. Mnohé druhy sú prispôsobené na suché, chudobné pôdy a majú variabilné formy od kríkov po vysoké stromy.

• Listy: ihlice v pároch alebo zväzkoch, často pevné a voskovité.
• Plody: drevnaté šišky s tuhými šupinami.
• Rast: niektoré druhy rýchlo rastú, iné sú pomalé a veľmi dlhoveké.

Dlhovekosť a známe jedince

Mnohé borovice sú mimoriadne dlhoveké: bežné minimum je 100 rokov, často sa dožívajú niekoľko storočí až tisícročia. Medzi najstaršie patrí borovica druhu Pinus longaeva, ktorej známy strom prezývaný Metuzalem má približne 4 600 rokov a rastie v Bielych horách v Kalifornii (White Mountains). Takéto stromy sú cenné pre dendrochronológiu a štúdium klimatických záznamov.

Použitie, ekológia a význam

Borovice majú široké využitie v lesnom hospodárstve, nábytkárstve a stavebníctve pre svoje pevné a živicové drevo. Živica a borovicový decht sa využívajú v chemickom priemysle a tradične aj v medicíne. Ekologicky poskytujú biotop pre množstvo druhov, stabilizujú pôdu v horských svahoch a sú často prvými druhmi na kolonizáciu narušených plôch.

• Lesné hospodárstvo: výsadby, produkcia dreva a celulózy.
• Krajinárstvo: vetrolamy a spevnenie pôdy.
• Kultúrny význam: symboly regiónov, zdroje tradičných výrobkov.

Rozdiely a poznámky

Rod Pinus obsahuje veľkú vnútrodruhovú variabilitu; odlišujú sa počtom ihlíc v zväzku, tvarom šišiek a ekologickými nárokmi. Pre identifikáciu je potrebné brať do úvahy kombináciu znakov, geografickú polohu a často aj genetické štúdie. Pre ďalšie technické a taxonomické informácie sú dostupné databázy a herbári, ktoré zhromažďujú popisy a synonýmia (Kew).