Masaker v Pottawatomie

Pozadie

Územie

V roku 1854 bol Missourskýkompromis, ktorý obmedzoval rozširovanie otroctva v Spojených štátoch, zrušený Kansas-Nebraským zákonom. Na základe doktríny ľudovej suverenity federálna vláda umožnila, aby o otázke otroctva rozhodovali obyvatelia osídľujúci územie Kansas. Ľudovým hlasovaním mali obyvatelia, ktorí tam žili, rozhodnúť, či sa Kansas stane "slave-state" (otrokárskym štátom) alebo bude "free-state" (bez otroctva). Do Kansasu sa hrnuli zástancovia otroctva z Missouri, slobodných štátov a abolicionisti. Čoskoro si jednotlivé strany usporiadali vlastné voľby a vytvorili dve protichodné územné vlády. V máji 1856 opitý dav zástancov otroctva vyplienil mesto Lawrence. Browna to rozzúrilo a chcel sa pomstiť.

John Brown

Brown bol hlboko veriaci človek, ktorý hovoril svoje názory. Ako abolicionista považoval otroctvo v akejkoľvek podobe za nemorálne. Zplodil 20 detí a spolu so svojou manželkou sa presťahoval na územie Kansasu, aby viedol vojnu proti otroctvu. Prišiel 7. októbra 1855, aby pomohol niekoľkým svojim synom, ktorí tam už boli, založiť pozemkové nároky. Cestou získal finančné prostriedky od iných abolicionistov a nakúpil veľké množstvo zbraní a mečov na boj, o ktorom bol presvedčený, že príde. Už predtým vystupoval proti južanským plantážam a vyzýval na popravu chytačov otrokov. Myslel si, že Kansas bude ideálnym miestom na uskutočnenie jeho slov.

Keď bolo mesto Lawrence vyplienené, Brown sa veľmi nahneval. Nechápal, prečo sa obyvatelia Lawrence nerozhodli bojovať. Rozhodol sa, že on a jeho stúpenci pomstia vyplienenie Lawrence.

Masaker

V noci 24. mája 1856 sa Brown spolu s ďalšími siedmimi ľuďmi vydal do prootrockého mesta Pottawatomie Creek. Boli vyzbrojení mečmi a puškami. Brown a jeho stúpenci jednu po druhej vyťahovali obete z postelí a vraždili ich. Zaútočili na tri rôzne farmárske domy.

Jamesa Doyla a jeho dvoch synov vyvliekli pred ich dom a uštvali na smrť. Pani Doyleová, jej dcéra a 14-ročný syn neboli usmrtení. Ďalej išli na farmu Alana Wilkinsona, kde ho "zajali". Jeho chorá manželka a dve deti prosili Browna, aby ho nezabíjal. Brownovi muži mu zobrali pušku a dve sedlá, ale Wilkinsona nechali žiť. James Harris vlastnil tretí dom, ktorý Brown v tú noc navštívil. Žili v ňom Haris, jeho manželka a malé dieťa a traja ďalší muži. Brownovi muži zabili jedného muža, Williama Shermana, a potom im zobrali zbrane, sedlo a jedného koňa. Medzi Brownovými stúpencami boli štyria jeho synovia, ktorí neskôr všetci tvrdili, že Brown sám v skutočnosti nikoho nezavraždil. Bol však vodcom a rozhodoval o tom, kto bude žiť a kto zomrie. Krv z rúk a mečov si umyli v potoku a potom sa vrátili domov. Nikto z vrahov nebol nikdy stíhaný za tento zločin.

Následky

Po masakre začali prootrocké sily pátrať po Brownovi. Zničili majetok Brownovcov a Brownovho syna Fredericka zastrelili. Brown ušiel z Kansasu a utiekol na sever. Vyplienením Lawrence a masakrou Pottawatomie sa v Kansase začala občianska vojna. Brown si získal národnú pozornosť a slávu medzi abolicionistami. Podarilo sa mu zhromaždiť mužov a zbrane na ďalšiu "tajnú misiu"; nájazd Johna Browna na Harpers Ferry.

V novembri 1859, keď Brown čakal na popravu za svoj nájazd na Harpers Ferry, dostal list. Bol od Mahaly Doylovej, ktorej Brown zabil manžela a dvoch synov:

Odkaz