Prehľad

RM4SCC (Royal Mail 4 State Customer Code) je špeciálny čiarový kód určený predovšetkým na automatické spracovanie zásielok. Systém vytvorila Royal Mail a technicky má korene v požiadavkách na vysokorýchlostné čítanie v službách tohto dopravcu v Anglicku. Používa sa najmä na označovanie poštových smerovacích údajov pri listoch a balíkoch v Spojenom kráľovstve, pričom podobné verzie sú zavedené aj inde.

Charakteristiky a forma kódu

Kód sa skladá zo zvislých pruhov usporiadaných vedľa seba. Každý pruh môže nadobudnúť jeden zo štyroch stavov, preto sa označuje ako „4‑state“ kód. Pre zakódovanie jedného znaku sa využívajú kombinácie štyroch po sebe nasledujúcich pruhov. Typická kombinácia pozostáva zo zmesi pruhov smerujúcich nahor, nadol alebo s menšou výškou uprostred; počet dostupných symbolov je 36, čo umožňuje zakódovať cifry aj písmená. Okrem dátových znakov obsahuje stopku a štartovací symbol a celý záznam dopĺňa kontrolný súčet, ktorý chráni proti chybám čítania.

Výhody a používanie

Hlavné prednosti RM4SCC sú jeho robustnosť pri vysokorýchlostnom tlačení a čítaní a kompaktná hustota informácií. Barcode je optimalizovaný pre optické snímače v triediacich linkách, čo znižuje počet manuálnych zásahov a zrýchľuje triedenie zásielok. V praxi ho nájdete priamo pri adrese alebo poštovom smerovacom čísle na zásielke, kde označuje informácie potrebné pre automatické smerovanie.

Rozdiely a príbuzné systémy

  • Niektoré poštové služby používajú varianty štvorstavových kódov alebo systémy s podobnou koncepciou. Napríklad PostNL používa KIX kód, ktorý kóduje podobné údaje, no bez explicitných štart/stop znakov a bez kontrolného súčtu.
  • Svetová poštová únia stanovuje odporúčania a štandardy pre to, ako by mali byť takéto systémy implementované; príslušné pravidlá sú popísané v dokumentoch UPU.

Historické a technické poznámky

RM4SCC vznikol ako odpoveď na potrebu spoľahlivého a rýchleho označovania poštových údajov pri masovom spracovaní zásielok. Pri tlači na vysokorýchlostných zariadeniach sa často neuvažuje o ideálne rovných líniách; preto sú čiary v tlačených kódoch bežne mierne „ohnuté“ alebo deformované, čo však neovplyvňuje schopnosť snímačov správne dekódovať informáciu. Kontrolný mechanizmus zakódovaný do pásu zvyšuje odolnosť voči chybnému čítaniu alebo poškodeniu tlače.

Praktické poznatky

Pri implementácii RM4SCC v zákazníckych aplikáciách treba brať do úvahy kvalitu tlače, rozlíšenie a polohu kódu na zásielke. Systém je navrhnutý tak, aby toleroval bežné odchýlky vznikajúce pri rýchlej tlači, no stále vyžaduje dodržiavanie základných odporúčaní pre kontrast a minimálne rozmery. Viac informácií o technickom detaile a pravidlách používania poskytujú oficiálne zdroje a smernice o kontrolných súčtoch a implementácii v rámci poštových služieb.