Šport v Indii je súčasťou indickej kultúry.

India má mnoho tradičných športov, ako sú kabbadi, kho kho, pehlwani a gilli-danda. Existujú aj športy, ktoré boli importované zo Západu, ako napríklad futbal, rugby, kriket, golf, tenis, squash, hokej, hod oštepom, box, snooker a biliard. Športy sú obľúbené u účastníkov aj divákov.

Popularita a infraštruktúra

Šport v Indii má široké spektrum — od dedinských tradičných hier po profesionálne ligy a medzinárodné súťaže. Najväčšiu popularitu má kriket, ktorý má v krajine takmer náboženské postavenie a priťahuje obrovské publikum. V posledných desaťročiach sa investície do športovej infraštruktúry výrazne zvýšili: budujú sa moderné štadióny, tréningové centrá a akadémie, hlavné mestské aglomerácie majú kvalitné zariadenia a vznikajú aj špecializované centrá pre atletiku, streľbu či zápasenie.

Kriket — národný fenomén

Kriket je v Indii fenoménom so silnou profesionálnou aj amatérskou základňou. Indian Premier League (IPL) a ďalšie domáce súťaže priniesli enormné investície, prilákali zahraničných hráčov a zvýšili mediálny dosah športu. Hráči ako Sachin Tendulkar, MS Dhoni či Virat Kohli sú národnými ikonami. Kriket má tiež dobre rozvinutú administratívu a financovanie, pričom BCCI (Board of Control for Cricket in India) patrí medzi najsilnejšie národné zväzy.

Hokej, atletika a olympijské ambície

Historicky bol indický mužský poľný hokej veľmi úspešný (slávne zlaté éry s legendami ako Dhyan Chand). V modernej dobe sa však hokej snaží získať späť pozornosť a zlepšiť výkonnosť na najvyššej úrovni. India dosiahla v posledných rokoch postupné úspechy aj v atletike a ďalších individuálnych disciplínach. Medzi najvýznamnejšie olympijské úspechy patria:

  • Abhinav Bindra — zlatá medaila v streľbe (Peking 2008)
  • Neeraj Chopra — zlatá medaila v hode oštepom (Tokio 2020)
  • PV Sindhu — striebro (Rio 2016) a bronz (Tokio 2020) v bedmintone
  • Mary Kom — bronz v boxe (Londýn 2012)
  • Sushil Kumar — medaily v zápasení (bronze 2008, striebro 2012)

Tradičné športy a ich obnova

Tradičné hry ako kabbadi, kho kho, pehlwani (indické zápasenie) a gilli-danda sú stále súčasťou miestnych komunít. V posledných rokoch zažívajú niektoré z týchto športov renesanciu vďaka profesionalizácii a televíznemu vysielaniu. Najlepším príkladom je Pro Kabaddi League (PKL), ktorá od svojho vzniku zvýšila popularitu kabbadi a prilákala sponzorov i mladých športovcov.

Profesionálne ligy a domáce súťaže

Okrem IPL a PKL sa v Indii rozvíjajú ďalšie profesionálne súťaže, ktoré zvyšujú úroveň a profesionalizáciu športu:

  • Indian Super League (ISL) pre futbal
  • I-League a regionálne futbalové ligy
  • Ligy pre basketbal, kabaddi, hokej a ďalšie športy

Významní športovci

India má množstvo športovcov, ktorí sa stali symbolmi úspechu a inšpirácie:

  • Sachin Tendulkar, Virat Kohli, MS Dhoni — kriket
  • Neeraj Chopra — atletika (oštep)
  • PV Sindhu, Saina Nehwal — bedminton
  • Mary Kom — box
  • Abhinav Bindra — streľba
  • Dhyan Chand — legenda poľného hokeja

Vládne programy, inštitúcie a rozvoj

Šport v Indii koordinujú rôzne organizácie: Sports Authority of India (SAI), Indian Olympic Association (IOA) a množstvo národných zväzov pre jednotlivé disciplíny. Vládne programy ako Khelo India (spustený v roku 2018) sa zameriavajú na talentidentifikáciu, infraštruktúru a podporu mládeže. Okrem toho rastie aj súkromný sektor — akadémie, investície a sponzoring pomáhajú zlepšovať podmienky pre športovcov.

Výzvy a perspektívy

Aj keď India dosiahla v mnohých športoch výrazný pokrok, stále čelí niekoľkým problémom:

  • Nerovnomerný prístup k infraštruktúre v mestách a na vidieku
  • Nedostatok kvalitných trénerov a systémov pre rozvoj mládeže v niektorých regiónoch
  • Finančné a administratívne prekážky v menších športoch
  • Problémy súvisiace s dopovaním a transparentnosťou v niektorých prípadoch
  • Potrebné zlepšenie ženského športu a väčšia podpora pre atraktívnosť športu medzi dievčatami

Napriek týmto výzvam je budúcnosť indického športu sľubná. Profesionalizácia, rastúci počet súťaží, lepšia infraštruktúra a programy na podporu talentu dávajú nádej, že India bude v ďalších desaťročiach čoraz silnejším hráčom na medzinárodnej športovej scéne.