Basová gitara: stavba, história a úloha v hudbe

Basgitaru prvýkrát vyrobil v 30. rokoch 20. storočia vynálezca Paul Tutmarc v Seattli v štáte Washington. O nástroj, ktorý Tutmarc vyrobil, sa však zaujímalo len veľmi málo hudobníkov. Potreba nového nástroja vznikla v 50. rokoch 20. storočia. V tom čase bol kontrabas hlavným basovým nástrojom používaným v džeze, blues, folku, ranej rockovej hudbe a bluegrasse. Problémom bolo, že kontrabas bol veľký, ťažký, ťažko sa prenášal, ťažko sa na ňom hrali presné tóny a bolo ťažké ho zosilniť basovým zosilňovačom. Hudobníci chceli menší nástroj, ktorý by vážil menej a ľahšie sa na ňom hralo a zosilňoval. Vynálezcovia sa snažili vymyslieť spôsob, ako zostrojiť menší a ľahší basový nástroj. Jedným z týchto vynálezcov bol muž menom Leo Fender v Spojených štátoch. Leo Fender vyvinul v 50. rokoch 20. storočia basovú gitaru s využitím nápadov, ktoré vyvinul Tutmarc.

Leo Fender použil pre basgitaru mnoho dielov, ktoré sú podobné dielom elektrickej gitary. Leo Fender nazval tento nástroj "Fender Precision Bass". Slovo "Precision" použil v názve preto, lebo jeho nástroj mal na krku kovové pražce. Kontrabas nemal na krku pražce. Pražce na basgitare uľahčovali hudobníkom hrať presné tóny. Basgitara, ktorú vyvinul Leo Fender, sa stala veľmi populárnou. V roku 2000 je stále veľa basgitár navrhnutých tak, aby vyzerali ako jeho basgitara Fender Precision Bass.

Basgitary sa zvyčajne vyrábajú z dreva. Hlavnými časťami sú telo, krk, hmatník, pražce a struny. Telo je vyrobené z dreva. Drevený krk je k telu prilepený alebo priskrutkovaný. Na krk je potom prilepený drevený hmatník. Na hmatník sa nalepia tenké kovové pásiky nazývané pražce. Pražce sú umiestnené na určitých miestach pozdĺž hmatníka, pričom každý pražec predstavuje jeden polstupeň západnej tónovej stupnice.

V spodnej časti tela sa nachádza súprava nazývaná mostík, veľká kovová súprava, do ktorej sa upevňuje jeden koniec strún. Pri niektorých konštrukciách sú struny upevnené cez zadnú časť tela do mostíka, pri iných sa struny upevňujú do prednej strany mostíka. V niektorých basgitarách sa v zadnej časti tela nachádza dutina, ktorá obsahuje elektrické časti basgitary. Tieto sa zvyčajne nazývajú aktívne basgitary. Mostík má často nastavovacie prvky, ktoré umožňujú meniť výšku strún. Medzi ďalšie komponenty, ktoré sa nachádzajú na tele, patrí jeden alebo viacero snímačov a rôzne gombíky alebo prepínače, ktorými sa ovláda zvuk basgitary.

Snímače sú magnetické zariadenia, ktoré sa nachádzajú pod strunami. Keď struny vibrujú, vytvára sa elektrický signál, ktorý sa posiela cez nástrojový kábel do zosilňovača. Snímače sú buď "pasívne", čo znamená, že signál vysielajú bez ďalšieho zosilnenia, alebo "aktívne", ktoré signál spracúvajú prostredníctvom predzosilňovača. Niektoré basgitary majú snímače, ktoré možno nastaviť do pasívneho alebo aktívneho režimu. Basgitary, ktoré majú dva snímače (všeobecne označované ako bridge a krkový snímač), majú často prepínač, ktorý umožňuje hráčovi vybrať si signál len pre krk, len pre bridge alebo zmiešaný signál. Každý snímač môže mať rôzne tonálne vlastnosti, ktoré vyplývajú z jeho umiestnenia vzhľadom na mostík a jeho komponenty.

Na druhom konci hmatníka od tela sa nachádza hlavica, na ktorej sú spravidla umiestnené ladiace mechaniky, ktoré umožňujú hráčovi nastaviť ladenie strún. Na samom konci hmatníka, kde struny prechádzajú z hmatníka k ladičkám, sa nachádza matica, kus kovu alebo plastu s drážkami, ktoré držia struny mimo hmatníka.

Vo väčšine hmatníkov sa nachádza dlhá kovová tyč, nazývaná trussrod, ktorá sa používa na nastavenie napätia na krku. Krk je mierne konkávny, čo umožňuje, aby struny prešli všetkými pražcami bez "bzučania". Výška strún pozdĺž hmatníka sa určuje podľa veľkosti oblúka spolu s úpravami vykonanými na mostíku.

Menzúra elektrickej basgitary - dĺžka strún od matice po mostík - je zvyčajne 34 palcov (84 centimetrov), hoci sa vyrábajú aj kratšie a dlhšie basgitary. V predchádzajúcich desaťročiach boli basgitary s kratším rozsahom bežnejšie, pretože mnohí konštruktéri prispôsobovali gitarové súčiastky pre prvé modely. Keďže v niektorých hudobných štýloch, napríklad v heavy metale, sú struny ladené smerom nadol, pre takéto štýly sa niekedy uprednostňujú dlhšie basgitary, pretože napätie strún je vyššie.

Štandardné basgitary majú štyri kovové struny, ale vyrábajú sa aj modely s piatimi, šiestimi alebo ôsmimi strunami. Samotné struny sa vyrábajú rôznymi spôsobmi a z rôznych materiálov, aby sa zmenili ich tónové vlastnosti.

V 60. a 70. rokoch 20. storočia niektorí hudobníci z basgitár odstránili pražce. Tým sa zmenil zvuk basgitary, najmä keď hráč posúva prsty po strunách. Basgitara bez pražcov sa nazýva bezpražcová basgitara. Napríklad Pino Palladino hral v 80. rokoch 20. storočia na bezpražcovú basgitaru. Bol session hudobníkom a hrával pre významných hudobníkov ako Eric Clapton a David Gilmour. Hoci sa bezpražcové basgitary často používajú v jazze a jazzovej fúzii, bezpražcové basgitary používajú aj basisti iných žánrov, napríklad metalový basgitarista Steve DiGiorgio a Colin Edwin z modernej/progresívnej rockovej skupiny [Porcupine Tree].

Štandardná konštrukcia elektrickej basgitary má štyri struny, ktoré sú zvyčajne ladené do E, A, D a G (od najnižšej po najvyššiu). Nie je zriedkavé, že hráči ladia struny na nižšiu výšku, najmä v štýloch, ako je heavy metal, ktoré uprednostňujú hlbší zvuk. Päťstrunové basgitary pridávajú nižšiu strunu, zvyčajne naladenú na B, zatiaľ čo šesťstrunové basgitary pridávajú vyššiu strunu naladenú na C. V štandardnom ladení je každá struna naladená o dokonalý štvrťový interval nad nasledujúcou nižšou strunou (napr. E na A).

Zvuky zo strún sa vytvárajú viacerými spôsobmi. Najbežnejšia forma hry sa nazýva fingerstyle, pri ktorej hráč končekmi prstov vyťahuje struny smerom nahor. Ako šklbacie prsty sa bežne používajú ukazovák a prostredník, ale hráči môžu použiť aj viac prstov alebo dokonca použiť palec na šklbanie smerom nadol. Medzi ďalšie prstové techniky patrí slap-and-pop, pri ktorej hráč palcom silno udiera na struny s nižším tónom a struny s vyšším tónom vyťahuje nahor a necháva ich prasknúť o hmatník, a tapping, pri ktorom hráč končekmi prstov udiera do hmatníka smerom nadol.

Možno použiť aj trsátka z kovu alebo plastu, ktoré majú ostrejší zvuk ako trsanie prstami. Trhanie sa niekedy kombinuje s technikami tlmenia, aby sa vytvorili charakteristické zvuky.

Mostík basgitary môže byť vybavený tremolom, ktoré umožňuje hráčovi meniť výšku strún počas hry.

Miesto úderu strún vzhľadom na mostík výrazne mení tón zvuku. Šklbanie alebo trsanie v blízkosti mostíka vo všeobecnosti vytvára tlmenejší tón, zatiaľ čo údery na struny bližšie ku krku vytvárajú plnší, rezonujúcejší tón.

Basgitary majú magnetické snímače umiestnené na tele pod strunami. Hudobník brnká na struny prstami. Tým sa struny rozkmitajú. Magnetické snímače snímajú vibrácie. Potom sa vibrácie strún premenia na elektronický signál, ktorý sa pomocou kovového kábla prenáša do elektronického zosilňovača a reproduktora. Hudobník otáča gombíkom na ovládanie hlasitosti, ktorý je umiestnený na tele basgitary, aby sa zvuk