Basseterre — hlavné mesto Svätého Krištofa a Nevisu: fakty a história

Basseterre založili v roku 1627 Francúzi pod vedením Pierra Belaina d'Esnambuc. Bolo to hlavné mesto francúzskej kolónie Saint-Christophe. Kolónia tvorila najsevernejšiu a najjužnejšiu časť ostrova Svätý Krištof. Stredná časť bola v držbe Británie. Keď sa Phillipe de Longviliers de Poincy stal v roku 1639 francúzskym guvernérom Svätého Krištofa, mesto sa zmenilo na veľký a úspešný prístav, ktorý ovládal obchod a kolonizáciu východného Karibiku. De Poincy potom rýchlo urobil z Basseterre hlavné mesto celej francúzskej kolónie v Západnej Indii, ktorá zahŕňala ostrovy Guadeloupe a Martinik. Hlavným mestom bolo až do jeho smrti v roku 1660. V roku 1727 sa mesto stalo hlavným mestom celého ostrova Svätý Krištof. Vtedy boli Francúzi z ostrova vytlačení a úplnú kontrolu nad ním prevzali Briti.

Mesto Basseterre má jednu z najtragickejších histórií spomedzi všetkých karibských hlavných miest, ktoré mnohokrát zničili koloniálne vojny, požiare, zemetrasenia, záplavy, nepokoje a hurikány. Napriek tomu sa v centre Basseterre stále nachádza veľké množstvo dobre zrekonštruovaných budov.

Geografia

Mesto Basseterre sa nachádza v zálive Basseterre Bay na juhozápadnom pobreží ostrova Svätý Krištof (3,2 km). Mesto sa nachádza v rozsiahlom údolí Basseterre, ktoré je takmer celé obklopené sviežimi zelenými kopcami a horami. Je prevažne nízko položené, čo je jedným z vysvetlení názvu, ktorý mu dali Francúzi, Basseterre anglicky: low land. Názov Basseterre však vznikol aj vďaka tomu, že ostrov sa nachádza v závetrí vetrov ostrova, a je teda bezpečným miestom na kotvenie. Názov Capesterre, ktorý dostal región na severe, bol takto pomenovaný preto, že je otočený proti vetru. Basseterre je zo severu obklopené pohorím Olivees a z východu vrcholmi Conaree-Morne. Mesto odvodňujú rieky College River a Westbourne River, ktoré sú miestne známe ako "ghauts" a väčšinu roka sú suché. V centre Basseterre dokonca tvoria ulice. Táto inžinierska hlúposť sa však ukázala ako dosť katastrofálna, pretože rieka College River bola v histórii Basseterre dejiskom mnohých katastrofálnych povodní. Prístav Zante v centre zálivu sa nachádza na 15 akroch (61 000 ^m2) pôdy, ktorá bola v roku 1995 vyzdvihnutá z mora.

Podnebie

Podľa Köppenovej klimatickej klasifikácie patrí Basseterre do oblasti tropických dažďových pralesov. Teploty zostávajú počas celého roka konštantné, celoročne 27 °C. Basseterre nemá žiadne obdobie sucha; počas všetkých 12 mesiacov spadne v priemere viac ako 6 cm zrážok. V priemere na mesto ročne spadne 17 cm zrážok.

Basseterre je veľmi malé mesto, ktoré je rozvrhnuté do mriežky. Má štyri hlavné ulice vedúce z východu na západ: Bay Road, Liverpool Row, Central Street a Cayon Street. Hlavnou ulicou vedúcou zo severu na juh je Fort Street/Bank Street, na ktorej sa nachádza väčšina hlavných obchodov a bánk na ostrove. Mesto má 2 centrá, na námestí The Circus, ktoré je zamerané na turistické účely, a na Námestí nezávislosti, kde sa nachádza katedrála, budova súdu a väčšina starších budov.

Basseterre je hlavné obchodné a priemyselné centrum Svätého Krištofa. Je tiež hlavným vstupným prístavom krajiny pre námornú aj leteckú dopravu, ako aj uzlom cestnej a železničnej dopravy. Nachádzajú sa tu administratívne budovy federálnej vlády (administratívne budovy pre ostrov Nevis sú v Charlestowne). Nachádza sa tu aj sídlo Východokaribskej centrálnej banky, ako aj sídla mnohých ďalších regionálnych finančných inštitúcií.

Napriek svojej malej rozlohe hostilo Basseterre v roku 2000 Karibský festival umenia (Carifesta VII), ktorý prekonal konkurenciu mnohonásobne väčšej krajiny. Mesto dokázalo predbehnúť Spojené štáty americké, aby hostilo zápasy Svetového pohára v krikete v roku 2007. Športový komplex Warner Park bol dejiskom pridelených zápasov prvého kola turnaja. Vďaka tomu sa Svätý Krištof a Nevis stal najmenšou krajinou na svete, ktorá kedy hostila podujatie Svetového pohára.

Basseterre a jeho okolie je domovom mnohých malých lekárskych škôl vlastnených Američanmi, ako je Windsor University, a tiež dvoch prestížnych zdravotníckych inštitúcií založených Robertom Rossom: Ross University School of Veterinary Medicine a International University of Nursing. V meste sa nachádzajú štyri stredné školy, z ktorých dve sú štátne a dve súkromné.

Pamätihodnosti/zaujímavé miesta

• Námestie nezávislosti (predtým Pall Mall Square)
• Cirkus
• Anglikánsky kostol svätého Juraja
• Ko-katedrála Nepoškvrneného počatia v Basseterre
• Kenotaf
• Spoločnosť pre kultúrne dedičstvo Svätého Krištofa
• Národné múzeum
• Amina Craft Market
• Verejný trh
• Múzeum cukrovaru na ostrove Svätý Krištof (vo výstavbe v areáli cukrovaru, ktorý ukončil výrobu v roku 2005)
• Športový komplex Warner Park
• Nákupné centrum Pelican
• Kruhový objazd sochy kráľovnej Viktórie
• Národný park Basseterre (vo výstavbe)
• Fort Thomas
• Springfieldský cintorín a kaplnka

V meste je na jeho veľkosť veľký počet kresťanských kostolov. Väčšina z nich je protestantská, čo je dôsledok britskej kolonizácie, ale katedrála v Basseterre je rímskokatolícka. Najviac členov má anglikánska alebo "anglikánska cirkev", po nej nasledujú metodisti. Medzi ďalšie protestantské denominácie patria moravská, Božia cirkev, baptisti, adventisti siedmeho dňa, svedkovia Jehovovi, Rieky živej vody a letniční. Rozšírené sú aj afrokresťanské synkretické sekty.

Mesto Basseterre je finančným centrom vo východnom Karibiku. Nachádza sa tu sídlo Východokaribskej centrálnej banky, ako aj Východokaribskej burzy cenných papierov, na ktorej sa obchodujú cenné papiere spoločností a korporácií v regióne. Mesto je tiež sídlom Národnej banky Svätého Krištofa a Nevisu a Anguilly, ktorá je z hľadiska aktív najväčšou bankou vo východnom Karibiku.

Mesto je tiež významným priemyselným centrom východného Karibiku, ktorého hlavnými vývoznými artiklami sú basy, elektronika, nápoje, oblečenie a soľ. Cukrovarnícky priemysel bol zatvorený v roku 2005. Dôvodom boli obrovské dlhy a ďalšie predpokladané ťažkosti vyplývajúce z výrazného zníženia cien plánovaného EÚ. Sú tu špecifikované priemyselné areály, ktoré vykonávajú subsonickú technológiu, spracovanie potravín, ľahké strojárstvo, basové (prístrojové) strojárstvo a destiláciu rumu.

Podobne ako mnohé krajiny východného Karibiku aj Svätý Krištof a Nevis používa východokaribský dolár ($EC). Výmenný kurz je pevne stanovený na 1 USDEC = 2,70 USD

V Basseterre sa nachádzajú všetky hlavné cesty na ostrove Svätý Krištof. Jazdí sa tu po ľavej strane. Všade v meste je povolená rýchlosť 25 míľ za hodinu (40 km/h), pričom v okolí školských zón treba dbať na zvýšenú opatrnosť.

Verejné autobusy

Autobusy MHD majú zelenú poznávaciu značku začínajúcu písmenom "H" Na ostrove Svätý Krištof je 5 hlavných autobusových liniek:

• Z Basseterre do Sandy Point na západ, od trajektového terminálu,
• Z Basseterre do Capesterre na západ, od trajektového terminálu,
• Z Basseterre do St. Peter's na sever, so začiatkom na College Street Ghaut,
• z Basseterre do Molyneux na východ, začínajúc v Baker's Corner a
• Z Basseterre do Saddler's cestujúc na východ, začínajúc v Baker's Corner.

Všetky autobusové poplatky sú 2,50 EC$ za cestu dlhú 5 míľ (8,0 km) a menej, 3,00 EC$ za cestu dlhú 5 až 10 míľ (8,0 až 16,1 km) a 3,75 EC$ za dlhšiu cestu. (Doláre ES. 1 USD = 2,7 ES)

Do hlavných letovísk v zálive Frigate Bay a na juhovýchodnom polostrove nepremávajú žiadne verejné autobusy.

Taxíky

Taxíky majú žlté poznávacie značky začínajúce písmenom "T" alebo "TA". Stanovište taxíkov v Basseterre sa nachádza na námestí Circus. Taxíky vás odvezú takmer kamkoľvek za vopred vypočítanú cenu.

Prístav

Hlbokovodný prístav v Basseterre je schopný prijímať a kotviť výletné lode alebo manipulovať s nákladom. Nachádza sa na krajnom východe zálivu Basseterre.

Prístav Zante v strede zálivu je určený len na kotvenie výletných lodí. V prístave sa môžu ubytovať najväčšie výletné lode na svete. Má aj prístav pre jachty.

V zátoke sa nachádza aj rušná trajektová linka medzi Basseterre a Charlestownom na ostrove Nevis. Denne sem premáva až 6 trajektov. Existuje aj trajektová doprava medzi Basseterre a Oranjestadom, Statia a St. Maarten, ale plavby sú nepravidelné.

Letisko

Medzinárodné letisko Roberta L. Bradshawa slúži ostrovu a nachádza sa v najseverovýchodnejšej časti mesta. Okrem iných veľkých miest v USA a Kanade má počas turistickej sezóny priame lety do Londýna, New Yorku a Miami a sezónne lety do Charlotte v Severnej Karolíne, Atlanty v Georgii a Philadelphie v Pensylvánii.

Železnice

Kitts 58 kilometrov (36 míľ) úzkorozchodnej železnice (0,762 m) s centrom v Basseterre, ktorá obchádza ostrov v kruhu. Železničné trate, pôvodne postavené na prepravu cukrovej trstiny do centrálneho cukrovaru v Basseterre, sa v súčasnosti využívajú na prepravu turistov prostredníctvom "vyhliadkového vlaku Svätého Krištofa", ktorý v súčasnosti premáva zo Sandy Point do Basseterre a smeruje na východ.

Medzi slávnych ľudí narodených v Basseterre patria:

• Bertil Fox (1951-) profesionálny kulturista.
• Kim Collins (1976-) svetoznámy šprintér.
• Desai Williams (1959-) bronzová olympijská medailistka (štafeta na 4*100 m, 1984, Kanada).
• Erasmus James (4. novembra 1982-) Bývalý hráč NFL za Minnesotu Vikings.
• Dr. George Astaphan (22. mája 1946 - 18. augusta 2006) Známy lekár obvinený z dopingového škandálu.
• Kayamba Gumbs (1972-) futbalista.
• Joan Armatrading (1950-) speváčka.