Strychnín
Strychnín je jedovatá látka, ktorú prirodzene produkuje rastlina Strychnos nux-vomica. Spolu s brucínom, ďalším jedom, sa strychnín nachádza v listoch a semenách tejto rastliny. Sú pomerne extrémnym príkladom spôsobu, akým sa niektoré rastliny chránia pred bylinožravcami. Tieto látky boli objavené začiatkom 19. storočia, ale trvalo približne 150 rokov, kým Robert Robinson vypracoval ich štruktúru.
Po prečistení je strychnín veľmi toxický bezfarebný kryštalický alkaloid. Je veľmi jedovatý, LD50 je približne 10 mg. Strychnín je rozpustný v alkohole a chloroforme, ale nie vo vode.
Strychnín má dnes len málo použití. Môže pôsobiť ako stimulant, podobne ako kofeín, a je na zozname látok testovaných na doping v športe. Používal sa ako pesticíd na ničenie malých stavovcov, ako sú vtáky a hlodavce.
Otrava
Strychnín spôsobuje svalové kŕče. Vedie k smrti v dôsledku udusenia alebo vyčerpania. Najčastejším zdrojom sú semená stromu Strychnos nux vomica. Strychnín je jednou z najhorších známych látok. Jeho chuť je badateľná už v koncentráciách 1 ppm.
Dospelého človeka môže usmrtiť 30 až 120 mg. Strychnín sa rýchlo vstrebáva sliznicami. Ak sa podá pod kožu alebo intravenózne, na usmrtenie dospelého človeka môže stačiť množstvo 15 mg. Benzodiazepíny (napr. diazepam) sa štandardne používajú na urgentnú liečbu.
Na rozdiel od ilustrácií v beletristických kriminálnych románoch strychnín nie je veľmi vhodný na zabitie (ak sa podá ústne). Je to preto, že aj zriedený v pomere 1:130 000 ho možno stále ochutnať. Napriek tomu sa niektoré vraždy pomocou strychnínu stali. Thomas Neill Cream, sériový vrah, ho používal na niektoré zo svojich obetí.
Vzhľadom na vysokú toxicitu a tendenciu spôsobovať kŕče sa od používania strychnínu v medicíne nakoniec upustilo, keď sa stali dostupnými bezpečnejšie alternatívy.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je strychnín?
Odpoveď: Strychnín je jedovatá látka, ktorá sa prirodzene nachádza v rastline Strychnos nux-vomica.
Otázka: Čo je to brucín?
Odpoveď: Brucín je ďalší jed, ktorý sa nachádza v listoch a semenách rastliny Strychnos nux-vomica.
Otázka: Ako sa rastliny ako Strychnos nux-vomica bránia proti bylinožravcom?
Odpoveď: Rastliny ako Strychnos nux-vomica produkujú jedovaté látky ako strychnín a brucín na ochranu pred bylinožravcami.
Otázka: Kedy bola prvýkrát zistená štruktúra strychnínu?
Odpoveď: Štruktúru strychnínu určil Robert Robinson začiatkom 20. storočia, približne 150 rokov po jeho objavení.
Otázka: Aké sú vlastnosti purifikovaného strychnínu?
Odpoveď: Prečistený strychnín je bezfarebný kryštalický alkaloid, ktorý je rozpustný v alkohole a chloroforme, ale nie vo vode. Je veľmi toxický, jeho LD50 je približne 10 mg.
Otázka: Aké sú niektoré spôsoby použitia strychnínu v súčasnosti?
Odpoveď: Strychnín sa dnes používa zriedkavo, ale môže pôsobiť ako stimulant a je na zozname látok testovaných na doping v športe. V minulosti sa používal aj ako pesticíd na ničenie malých stavovcov, ako sú vtáky a hlodavce.
Otázka: Je konzumácia strychnínu pre ľudí bezpečná?
Odpoveď: Nie, strychnín je pre ľudí veľmi jedovatý a môže byť smrteľný aj v malých dávkach.
