Suzuka Circuit

Úvod

Suzuka, ktorú v roku 1962 navrhol John Hugenholtz ako testovaciu trať pre Hondu, je jedným z mála okruhov na svete s usporiadaním v tvare osmičky. Trať sa v skutočnosti nepretína sama so sebou. Zadná rovinka prechádza cez prednú časť pomocou mostíka.

Obvod je možné použiť v troch konfiguráciách. Úplný okruh, konfigurácia "Suzuka East" a "Suzuka West". Trať "East" tvorí rovinka z boxov do prvej polovice zákruty Dunlop (7. zákruta). Potom vedie naspäť do boxovej rovinky cez tesnú pravotočivú zákrutu. Trať "West" tvorí druhá časť celého okruhu so zastávkou v boxoch na rovinke pred zákrutou 130R.

Podujatia v motoristickom športe

Suzuka je jednou z najstarších zostávajúcich tratí majstrovstiev sveta formuly 1. Má dlhú históriu pretekov ako hostiteľ Veľkej ceny Japonska. Suzuka bola v sezónach 2007 a 2008 vyradená z kalendára formuly 1 v prospech okruhu Fuji Speedway, ktorý vlastní Toyota. Fudži práve prestavali a okruh prepracoval Hermann Tilke. Od roku 2009 sa mali Suzuka a Fudži striedať pri organizovaní Veľkej ceny Japonska. V júli 2009 Fuji oznámilo, že už nebude súčasťou kalendára F1. Suzuka podpísala zmluvu o organizovaní Veľkej ceny Japonska do roku 2011.

Okruh sa na rok zatvoril kvôli rekonštrukcii. Potrebovali, aby trať spĺňala požiadavky formuly 1 na rok 2009. Posledné veľké podujatie sa konalo 18. novembra 2007. Trať sa znovu otvorila 12. apríla 2009.

V Suzuke sa konajú aj ďalšie motoristické podujatia vrátane vytrvalostných pretekov Suzuka 1000 km. Suzuka 1000 km sú kolom seriálu Super GT a sú to jediné preteky tejto série s takouto dĺžkou. V Suzuke sa konajú aj preteky Suzuka 8 hodín pre motocykle, ktoré sa jazdia od roku 1978.

NASCAR zorganizoval NASCAR Thunder 100, dvojicu exhibičných pretekov na 100 kôl na východnom okruhu. Preteky sa konali v rokoch 1996 a 1997. Rozloženie 1,4 míle (2,3 km), ktoré využíva rovinku v boxoch a S-zatáčky, pred opätovným napojením na hlavný okruh v blízkosti Casio Triangle. Jazdili tu vozidlá zo seriálov Sprint Cup (vtedy pod názvom Winston Cup) a Camping World West Series (vtedy pod názvom Winston West). Na tieto dvoje pretekov sa jazdilo na základe pozvánok a v štartovom poli bolo niekoľko japonských a austrálskych jazdcov. Podujatie v roku 1996 bolo poznačené tragédiou, keď počas tréningu zomrel na infarkt vodič tempového auta Elmo Langley. Počas kvalifikácie na preteky v roku 1997 spôsobil dážď, že spoločnosť Goodyear použila na vozidlách Sprint Cupu pneumatiky do dažďa. Bolo to prvýkrát v modernej ére NASCAR (ktorá sa začala v roku 1972), keď pretekárske vozidlá použili pneumatiky do dažďa.

21. júna 2010 bolo oznámené, že okruh Suzuka bude hostiť japonské kolo majstrovstiev sveta cestovných automobilov v roku 2011 namiesto okruhu Okayama International Circuit.

Auto Michaela Schumachera po odstúpení z Veľkej ceny Japonska 2006


Rozloženie trate z roku 2005

130R

Po dvoch ťažkých nehodách v rokoch 2002 a 2003 sa v zákrute 130R na okruhu riešila bezpečnosť. 130R je zákruta s polomerom 130 metrov (427 stôp), ktorá začína za križovatkou. 130R sa prirovnáva k Eau Rouge v Spa. V roku 2002 tu jazdec Toyoty Allan McNish utrpel haváriu vo vysokej rýchlosti cez výtlk. Náraz ho poslal cez kovové oplotenie. Nebol vážne zranený.

Traťoví úradníci zákrutu prepracovali. Vytvorili z nej úsek s dvojitým apexom (dve menšie zákruty v jednej zákrute). Jeden apex mal polomer 85 metrov (279 stôp) a druhý mal polomer 340 metrov (1 115 stôp). To viedlo k oveľa užšiemu Casio Triangle (šikana), pričom šikana sa stala pre motocykle typom "autobusovej zastávky".

Problémy v revidovanej časti pretrvávali. Počas Veľkej ceny Japonska 2003, prvého veľkého podujatia na trati od revízie, sa jazdec MotoGP Daijiro Kato zabil, keď havaroval v novom úseku na ceste do brzdnej zóny pre Casio Triangle. MotoGP sa od tohto incidentu do Suzuky nevrátila.

Okruh Suzuka v roku 2006

Populárna kultúra

Spolu s okruhom Fuji Speedway sa okruh Suzuka objavil v mnohých videohrách a arkádových hrách. Okruh sa objavuje vo väčšine hier F1, ktoré boli vydané od roku 1987. Východná trať sa objavila v hre NASCAR 98.