Sýrski Američania

História

Predpokladá sa, že prví sýrski prisťahovalci prišli do Spojených štátov z Veľkej Sýrie v 80. rokoch 19. storočia a pracovali ako podomoví obchodníci, ktorí predávali plátno a iné podobné druhy tovaru. Pred rokom 1920 bola oblasť, ktorá je dnes známa ako Sýria, v skutočnosti súčasťou Veľkej Sýrie, oblasti, ktorá zahŕňala štyri moderné krajiny: Libanon, Jordánsko, Palestínu a samotnú Sýriu. Väčšina prisťahovalcov z tohto regiónu bola klasifikovaná ako "Sýrčania", aj keď neboli etnickými Sýrčanmi; niektorí boli dokonca registrovaní ako sýrski Turci, keďže Sýria bola 400 rokov pod osmanskou nadvládou. To spôsobuje ťažkosti pri snahe zistiť, koľko Sýrčanov prišlo v prvých rokoch.

Väčšina prvých sýrskych prisťahovalcov pochádzala z kresťanských dedín v okolí Libanonskej hory. Podľa historika Philipa Hittiho prišlo do Spojených štátov v rokoch 1899 až 1919 približne 90 000 "Sýrčanov". Odhaduje sa, že v období rokov 1900 až 1916 prichádzalo oficiálne 1 000 príchodov ročne z gubernií Damask a Aleppo, čo sú gubernie v dnešnej Sýrii. Prví prisťahovalci sa usadili najmä na severovýchode Spojených štátov, v mestách New York, Boston a Detroit a v oblasti Paterson v štáte New Jersey.

Podľa sčítania ľudu v USA z roku 2000 žije v Spojených štátoch 142 897 Američanov sýrskeho pôvodu. V New Yorku je najväčšia koncentrácia sýrskych Američanov v Spojených štátoch. Veľký počet Sýrčanov majú aj ďalšie mestské oblasti vrátane Bostonu, Dearbornu, New Orleans, Toleda, Cedar Rapids a Houstonu. Sýrski Američania sú početní aj v južnej Kalifornii (t. j. v oblastiach Los Angeles a San Diego) a Arizone.

Asimilácia

Pred rokom 1965

Prví sýrski prisťahovalci do Spojených štátov nosili tradičný odev, čo spolu so skutočnosťou, že pracovali ako podomoví obchodníci, viedlo k istej xenofóbii. Dr. A. J. McLaughlin, zdravotník Spojených štátov v Marine Hospital, opísal Sýrčanov ako "parazitov v ich podomovom obchode". Americké úrady tvrdili, že Sýrčania nemajú právo na naturalizáciu, pretože sú Ázijčania a nepatria k bielej rase. Sýrčania však reagovali rýchlo a plne sa asimilovali do novej kultúry. Prisťahovalci si poangličtili mená, prijali anglický jazyk a bežné kresťanské vyznania.

Sýrčania sa v mestských oblastiach nezdržiavali spolu, mnohí z prisťahovalcov, ktorí pracovali ako podomoví obchodníci, boli v každodennom kontakte s Američanmi. To im pomohlo osvojiť si a naučiť sa jazyk a zvyky ich novej vlasti. Asimilácii pomohla aj vojenská služba počas prvej a druhej svetovej vojny. Asimilácia prvých sýrskych prisťahovalcov bola taká úspešná, že je ťažké rozpoznať predkov mnohých rodín, ktoré sa úplne amerikanizovali.

Po roku 1965

Po roku 1965 sa prisťahovali prevažne moslimovia, ktorí sa na rozdiel od svojich kresťanských kolegov asimilovali o niečo ťažšie kvôli svojej islamskej viere a protiasimilačnému trendu v Amerike v 60. a 70. rokoch. Taktiež si obľúbili svoju identitu Arabov, čo môže byť dôsledkom rozkvetu multikulturalizmu, aby rešpektovali svoje islamské náboženské zvyky a tradície v Spojených štátoch.

Jazyk

Sýrčania hovoria prevažne arabsky. Niektorí z nich síce hovoria oficiálnou spisovnou arabčinou, ale mnohí Sýrčania hovoria sýrskou arabčinou, dialektom, ktorý patrí do rodiny levantských arabských dialektov. V sýrskej arabčine existujú aj subdialekty; napríklad ľudia z Aleppa majú výrazný prízvuk, ktorý sa výrazne líši od prízvuku ľudí z Homsu alebo Al-Hasaky. Sýrčania zvyčajne rozumejú dialektom väčšiny Arabov, najmä tých, ktorí hovoria akoukoľvek formou levantskej arabčiny.

Mnohé staré sýrsko-americké rodiny už nehovoria po arabsky, pretože mnohí rodičia neučia svoje deti po arabsky. Noví prisťahovalci však udržiavajú svoje jazykové tradície. Sčítanie ľudu z roku 2000 ukazuje, že 79,9 % sýrskych Američanov hovorí po anglicky "veľmi dobre". V celých Spojených štátoch existujú školy, ktoré ponúkajú výučbu arabského jazyka; existujú aj niektoré východné pravoslávne kostoly, ktoré organizujú arabské bohoslužby. Treba tiež poznamenať, že Sýria a Libanon boli v rokoch 1918 až 1943, keď získali nezávislosť, krátko pod francúzskou nadvládou, takže mnohí sýrski Američania poznajú francúzsky jazyk.