Príbeh Kellyho gangu (1906) – prvý celovečerný film sveta o Nedovi Kellym

Výroba a natáčanie

Natáčalo sa v okolí Melbourne a na viacerých blízkych predmestiach: St Kilda (interiéry), Eltham, Greensborough, Heidelberg, Mitcham a Rosanna. Slávna scéna s vlakom sa nahrávala pri priecestí St James Road neďaleko stanice Rosanna na trati Hurstbridge vo Victorii. Film využíval prevažne exteriérové lokácie, čo bol v tom období jeden z výrazných prvkov novátorského prístupu k naratívnemu filmu. V stratenej scéne z hotela sa objavuje malý chlapec Frederick Crew.

Obsah a štruktúra pôvodného filmu

Pôvodná programová kniha, ktorá sa zachovala, rozčleňovala dej do šiestich "scén" (kapitol), pričom čerpala z novinových správ o dolapení Kellyho gangu. Kniha divákom opisovala postupnosť udalostí a pomáha rekonštruovať, ako mohol celý film vyzerať, aj keď väčšina pásu sa stratila. Najslávnejšou až do dnes zachovanou časťou je scéna známa ako Kellyho „posledný vzdor“ v Glenrowane — dramatický stret bandy s políciou.

Záchrana, straty a obnova

Z pôvodných asi 70 minút sa krátko po vzniku zachovalo len veľmi málo — v jednom období zostávalo približne desať minút filmu. Viaceré zvitky boli nájdené neskôr v starej stodole, ktorá kedysi patrila rodine Crewsovcov v Yarraville (Victoria). Objavené zvitky poslali do Canberry, do Národného filmového a zvukového archívu, avšak veľkú časť materiálu odborníci nedokázali obnoviť kvôli poškodeniu a degradácii materiálu.

V novembri 2006 Národný filmový a zvukový archív vytvoril novú digitálnu kópiu. K tejto obnove pribudlo ďalších 11 minút filmu, ktoré boli objavené v Spojenom kráľovstve. Po doplnení sa doteraz dostupný materiál zvýšil na približne 17 minút. Zachované zábery zahŕňajú hlavne akčné a exteriérové scény, vrátane spomínanej bitky v Glenrowane. Programová kniha a zostávajúce kúsky filmu tak poskytujú dôležitú predstavu o pôvodnej štruktúre a obsahovej línii celého diela.

Význam a dedičstvo

Film má veľký historický a kultúrny význam — nielen pre austrálsku kinematografiu, ale aj pre svetové dejiny filmu, pretože predstavuje jednu z prvých rozsiahlych naratívnych snímok so zreteľnou dĺžkou blízkou dnešnému chápaniu "celovečerného" filmu. Jeho vznik dokumentuje ranú schopnosť filmárov vytvárať komplexné príbehy rozdelené do viacerých scén a kapitol.

Počíta sa, že vznik Príbehu Kellyho gangu podnietil vznik podobných filmov o takzvaných "bushrangeroch" — austrálskych odpadlíkoch a banditoch — pričom neskoršie snahy o glorifikáciu takýchto postáv v niektorých prípadoch vyvolali aj cenzorské obmedzenia. Napriek tomu dielo ostáva dôležitým svedectvom raného filmového remesla a národnej kultúrnej tradície.

Zápis do UNESCO

V roku 2007 bol film Príbeh Kellyho gangu zapísaný do registra Pamäti sveta UNESCO — oficiálne ako prvý celovečerný film na svete. Tento zápis zdôraznil jeho výnimočnú hodnotu pre svetové filmové dedičstvo a podporil ďalšie snahy o záchranu a popularizáciu zachovaných fragmentov diela.

Aj keď úplne kompletný pás sa nezachoval, dostupné fragmenty, dobové programové materiály a odborné rekonštrukcie umožňujú filmovým historikom a verejnosti lepšie porozumieť tomu, aký význam mal tento raný príklad filmového pripovedania a akým spôsobom prispel k formovaniu kinematografie v Austrálii aj globálne.