Themis (hypotetický mesiac)
28. apríla 1905 americký astronóm William H. Pickering oznámil, že našiel desiaty mesiac planéty Saturn. Pickering mesiac pomenoval Themis. Žiadny iný astronóm nikdy nevidel mesiac, o ktorom Pickering tvrdil, že ho videl. Z tohto dôvodu astronómovia nepovažujú Themis za oficiálny mesiac Saturnu.
Pickering sa snažil zistiť obežnú dráhu pre Themis. Domnieval sa, že Themis má sklon 39,1° k ekliptike, excentricitu 0,23 (0,23) a poloosovú vzdialenosť 1 457 000 km. To znamenalo, že Themis mala obežnú dráhu ako mesiace Titan a Hyperion. Pickering sa domnieval, že obežná dráha okolo Saturnu trvá Themis 20,85 dňa, a to pri prográdnom pohybe.
Pickering sa domnieval, že priemer Themis bol približne 38 míľ (61 km). Pickering objavil aj mesiac Phoebe, ale súčasní astronómovia vedia, že Pickering sa pomýlil, keď ako priemer Phoebe uviedol 42 míľ (68 km). Keďže astronómovia vedia, ako sa Pickering pomýlil, môžu povedať, že keby Themis existovala, mala by priemer 200 km.
V apríli 1861 si Hermann Goldschmidt tiež myslel, že objavil nový satelit Saturnu medzi Titanom a Hyperionom. Goldschmidt nazval tento mesiac Chiron. Mesiac Chiron tiež neexistuje, ale tento názov sa oveľa neskôr použil pre kométu/asteroid 2060 Chiron.
V roku 1906 udelila Francúzska akadémia vied Pickeringovi Lalandovu cenu Francúzskej akadémie vied za "objav deviateho a desiateho satelitu Saturnu".
Skutočnou desiatou družicou Saturnu (v poradí objavenia) bol Janus, ktorý bol objavený v roku 1966 a potvrdený v roku 1980. Jeho dráha je ďaleko od predpokladanej dráhy Themis.
Existuje aj asteroid s názvom 24 Themis.
Themis v beletrii
- Vedeckofantastický román Titán Johna Varleyho sa odohráva na expedícii na Saturn. Keď sa blížia k planéte a pripravujú sa na vstup na obežnú dráhu, astronóm na palube objaví nový mesiac. Najprv sa domnieva, že našla Pickeringov stratený mesiac, a tak ho pomenuje Themis.
- Robert Anton Wilson v románovej trilógii Schrödingerova mačka často spomína Pickeringov Mesiac ako satelit, ktorý sa otáča "nesprávnym smerom" okolo svojej základne.
Otázky a odpovede
Otázka: Ako nazval William H. Pickering desiaty mesiac Saturnu?
A: Pickering pomenoval mesiac Themis.
Otázka: Ako dlho podľa Pickeringa trvá obežná dráha Themis okolo Saturnu?
Odpoveď: Pickering si myslel, že Themis potrebuje 20,85 dňa na obeh okolo Saturnu pri postupnom pohybe.
Otázka: Aký bol podľa Pickeringa priemer Themis?
Odpoveď: Pickering si myslel, že priemer Themis je približne 38 míľ (61 km).
Otázka: Ako astronómovia vedia, aký by bol skutočný priemer Themis, keby existovala?
Odpoveď: Keďže astronómovia vedia, ako sa Pickering pomýlil s priemerom Phoebe, môžu povedať, že keby Themis existovala, mala by priemer 200 km.
Otázka: Kto ďalší tvrdil, že v tomto čase objavil nový satelit medzi Titanom a Hyperionom?
Odpoveď: V apríli 1861 si Hermann Goldschmidt tiež myslel, že objavil nový satelit Saturnu medzi Titanom a Hyperionom. Goldschmidt nazval tento mesiac Chiron.
Otázka: Kedy bol objavený a potvrdený Janus ako oficiálny mesiac Saturnu?
Odpoveď: Janus bol objavený v roku 1966 a v roku 1980 bol potvrdený ako oficiálny mesiac Saturnu.
Otázka: Existuje asteroid pomenovaný po Themis?
Odpoveď: Áno, existuje asteroid s názvom 24 Themis.
